Les ballades psychédéliques et existentielles du polymathe britannique Wesley Joseph jouent comme une partition pour un thriller nominé aux Oscars. Associés à une production floue, ses mots d’autoréflexion et d’autodérision résonnent à haute voix. Le chanteur, rappeur et producteur basé à Londres a le don de raconter des histoires vivantes sur le désespoir émotionnel et l’introspection qui servent de séances de thérapie de fortune. BRILLER, son deuxième projet, est centré sur l’anticipation et la peur de libérer son propre potentiel. Cette collection intime de chansons avant-R&B se vautre dans les douleurs de croissance, embrassant les angoisses de fin de soirée de ne pas se sentir assez bien pour qui que ce soit, et encore moins pour vous-même.
À travers le disque, Joseph diffuse des réflexions sur la peur et le désespoir avec une facilité et une chaleur apparentes, donnant l’impression qu’il est prêt à accueillir la confiance à surmonter. Il a d’abord établi cette vision en tant que membre fondateur du collectif musical de Birmingham OG Horse, qui comprenait également un ami d’enfance et collègue chanteur Jorja Smith. En 2016, l’artiste de Walsall a déménagé à Londres pour étudier le cinéma. Ses débuts en 2021, outremer, était émouvant et optimiste, mais s’appuyait fortement sur une esthétique cinématographique qui laissait ses thèmes de solitude et de nostalgie ennuyeux. BRILLER est beaucoup plus évolué.
Tout au long du projet, la musique de Joseph évoque un mélange de la néo-soul granuleuse de Pip Millett, de l’exploration texturale colorée de Blood Orange et des mélodies inspirées du funk de SAULT. Ses chansons traduisent des sentiments profonds dans une pop et un R&B futuristes aussi sinistres que grandioses. Le projet s’ouvre sur sa chanson titre, un goliath émotionnel de cinq minutes qui dissèque l’agitation intérieure de Joseph et son désir d’être perçu : « Comment me vois-tu/Quand tu brilles si fort/Si brillant ? » répète-t-il sur un ton mélancolique sur des cordes maussades éclairées en bleu. Que se passe-t-il lorsque les pensées sombres sont si omniprésentes que se tenir dans la lumière ressemble à un rêve lointain ?
Sur « I Just Know Highs », un morceau produit par Leon Vynehall qui transforme la voix étrangement auto-accordée de Joseph en un instrument de flûte, Joseph examine les graves personnels qui, paradoxalement, le font se sentir le plus vivant : , la plupart de mon esprit / Si je baisse les yeux, je meurs, ou peut-être que je vole », chantonne-t-il. Sur « Cold Summer », il juxtapose des barres optimistes sur le dépassement de l’autodérision contre des cordes nostalgiques qui mettent le travail émotionnel à portée de main. BRILLER s’affaisse à « 25 », où l’inventaire personnel de Joseph est retardé par un souhait vague et répétitif de trouver « une autre facette de moi ». La chanson se termine brusquement avant que nous ne sachions de quel côté cela pourrait être.
C’est le moment le moins intéressant de l’album, mais l’occasion manquée ne submerge pas l’étendue de l’habileté de Joseph à décrire ses sentiments d’une manière qui évoque le confort et la réflexion. Avec BRILLER, Joseph souligne le processus souvent effrayant de découverte des insécurités avec un sentiment de réconfort qui suggère que vos propres incursions introspectives pourraient être tout aussi enrichissantes. Qu’y a-t-il de l’autre côté de la peur ? BRILLERL’approche chaleureuse et encourageante de pour trouver les réponses constitue une excellente introduction à un artiste multidisciplinaire dédié à la conquête de ses propres limites.
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