Westside Gunn a passé sa carrière à traiter la musique rap comme un produit haut de gamme grâce à une juxtaposition judicieuse : des bars animés sur la cuisine et la vente de drogue côtoient des visites panoramiques de son placard et de son passeport, sa voix aiguë perçant des rythmes envoûtants. S’il pense que quelque chose ne va pas, alors c’est aussi puissant que tout ce que les plus grandes maisons de couture pourraient produire, un témoignage de détermination, de cohérence et de volonté. Sur son nouvel et prétendument dernier album, Et puis tu pries pour moiGunn reste fidèle à sa philosophie mais élargit sa palette, se tournant vers la musique trap classique pour s’inspirer.
Westside Gunn et son Griselda Records ont revendiqué leurs droits à travers une production de style boom-bap qui fait écho au son new-yorkais des années 90 de RZA et DJ Premier. Grâce aux producteurs incontournables Daringer et Conductor Williams, l’équipe de Buffalo a atterri sur un son plus trouble, plus désolé et plus mélodique que le tarif typique de l’âge d’or. Certaines des meilleures chansons sur Et puis tu pries pour moi respectez la formule et mettez en valeur la voix captivante et le talent de Gunn pour la sélection des rythmes et le recrutement d’invités. Sur le doux « Mamas PrimeTime », JID d’Atlanta livre un couplet époustouflant avec une verbosité astucieuse que l’on n’entend pas souvent sur les morceaux de Griselda. La chanson représente ce que Gunn fait de mieux, concoctant une légèreté crasseuse et un son brut et luxueux à la fois.
Lorsque Gunn passe à la production de pièges, c’est comme si un lanceur de balle rapide dominant se tournait vers ses trucs hors vitesse ; cela pourrait encore faire le travail, mais l’intention est déroutante. Deux des pièges continuent Et puis tu pries pour moi sont produits par le pilier de Memphis, Tay Keith, mais la majorité sont produits par Miguel the Plug, autrement inconnu. Les chansons de Tay Keith – « Kostas » et « Steve and Jony » – sont revigorantes, enveloppantes et quelque peu étrangères, autant de caractéristiques d’un genre connu pour son emportement mondial. Les beats de Miguel the Plug, en revanche, ont beaucoup et très peu de choses simultanément. Les charleys vacillants, la ligne de basse posée et la mélodie de piano rudimentaire de « DunnHill », par exemple, ne font pas grand-chose pour élever l’instrument au-delà de quelque chose que vous pourriez trouver gratuitement sur YouTube. Gunn a un penchant pour une production discrète, et on dirait qu’il essaie de dépouiller l’esthétique jusqu’à son essence, mais les résultats ne sont pas aussi réalistes ou convaincants que d’habitude.
