Weverse, la plateforme de superfans du géant de la K-pop HYBE, lance un ensemble de nouveaux niveaux d'adhésion plus chers pour les utilisateurs le 1er décembre.
Les abonnés actuels de Weverse paient autour 24 USD par an pour des avantages comprenant du contenu exclusif et des annonces de leurs artistes préférés.
Selon Le héraut coréenle nouveau Weverse le lancement – surnommé « abonnement numérique » – permettra aux fans d'accéder à de nouveaux niveaux avec des prix allant de 2$ à 4$ par moisqui offrira des avantages supplémentaires tels qu'un accès hors ligne à la musique et un streaming vidéo sans publicité.
Il y a cependant un piège pour HYBE collègues titulaires de droits musicaux.
Selon une source parlant au Héraut, HYBÉ a informé les labels partenaires qui utilisent Weverse qu'il gardera entre 30% et 60% des revenus du nouveau plan d’adhésion, en fonction du niveau. (Les labels partenaires recevraient alors entre 40% et 70% de l'argent.)
Quelques 130 labels partenaires ont été informés dans un e-mail daté du 26 septembre du nouveau plan d'abonnement et des conditions qui l'accompagnent.
Le Héraut rapporte qu'on leur a également dit que les conditions étaient obligatoires.
Weverse est considéré par de nombreux acteurs de l'industrie musicale comme l'un des principaux efforts visant à monétiser les superfans, ce segment du public musical prêt à payer plus pour accéder à du contenu exclusif et entretenir des relations plus étroites avec leurs artistes préférés.
Au cours des cinq années qui ont suivi son lancement, la plateforme s'est développée jusqu'à 10 millions utilisateurs actifs mensuels (MAU), et récemment HYBE s'est occupé d'étendre la plate-forme au-delà de sa base dans la musique pop coréenne. Ariana Grande et Le Kid LAROI font partie des artistes occidentaux qui ont rejoint la plateforme ces derniers mois.
L'intérêt pour la plateforme a été encore suscité par l'annonce plus tôt cette année selon laquelle Groupe de musique universel prendrait une participation dans Weverse.
En août, Weverse a annoncé qu’elle introduirait des adhésions par abonnement pour les artistes.
Ce service d'adhésion, qui sera lancé au quatrième trimestre de cette année, sera distinct des adhésions aux fanclubs existantes sur la plateforme et offrira « des fonctionnalités améliorées permettant aux fans de profiter de Weverse dans un environnement plus pratique, ainsi que l'intégration de certaines fonctionnalités du fanclub ».
Les conditions obligatoires proposées par HYBE pour les nouveaux niveaux d'abonnement de Weverse ont conduit à certaines critiques à l'encontre de la plateforme, notamment de la part de politiciens tels que Représentant Lee Jung-mun du Parti démocrate de Corée du Sud.
« Weverse, exploité par Hybe, a été critiqué comme une plate-forme irremplaçable et monopolistique dans l'industrie de la K-pop, contrôlant tout, du contenu en direct et des ventes de marchandises à la gestion de la communauté des fans », a déclaré le représentant Lee, cité par le Héraut.
Même s’il serait exagéré de dire que Weverse est « monopolistique » dans un contexte mondial, il peut être plus facile de faire valoir cet argument dans le contexte sud-coréen, où il s’agit de loin de la plus grande plateforme de superfans, avec cinq fois plus de MAU. comme son plus proche rival, Divertissement SMc'est Bullequi a 2 millions MAU.
De la 152 des équipes d'artistes hébergées sur Weverse, 137 ne sont pas affiliés aux labels HYBE, les Héraut rapports.
« Les labels sont devenus tellement dépendants de Weverse qu'ils ne peuvent plus faire de marketing auprès des fans sans lui », a déclaré le représentant Lee. « La Fair Trade Commission doit enquêter de manière approfondie sur ces nouvelles formes de pratiques monopolistiques et déterminer si un traitement injuste est appliqué à l'encontre des sociétés affiliées utilisant la plateforme. »
« Les labels sont devenus tellement dépendants de Weverse qu'ils ne peuvent plus faire de marketing de fans sans lui. »
Représentant Lee Jung-mun, Parti démocratique de Corée
Le Héraut rapporte que, même si les grandes maisons de disques sud-coréennes comme SM Entertainment seront en mesure de gérer le partage des revenus de Weverse, compte tenu de leur grande base de fans, cela pourrait s'avérer plus problématique pour les petits labels.
Un petit label aurait déclaré au représentant Lee que le programme d'adhésion de Weverse pourrait nuire à la réputation des artistes « en donnant l'impression d'exploiter les fans pour de l'argent ».
Certains fans ne sont pas non plus impressionnés par l’offre d’abonnement payant, affirmant qu’elle offre peu de valeur supplémentaire. Le nouveau niveau d'adhésion payant offrira des fonctionnalités telles que le streaming vidéo sans publicité et de meilleure qualité, ainsi qu'un accès hors ligne.
Le Héraut a suggéré que le fait que Weverse rende l'adhésion obligatoire pour les labels pourrait être un signe que HYBE craint que de nombreux labels ne s'inscrivent pas volontairement.
HYBE a également été la cible d’autres plaintes de consommateurs. Parmi toutes les sociétés de K-pop, c'est la société qui a reçu le plus de demandes de réparation des dommages de la part des consommateurs entre janvier 2020 et août de cette année. Corée JoongAng Daily signalé le mois dernier.
En réponse à une demande du représentant Lee, l'Agence coréenne de la consommation (KCA) a déclaré au Parlement que les cinq plus grandes sociétés de K-pop – HYBE, Kakao DivertissementSM Divertissement, JYP Divertissement et YG Divertissement – reçu 240 les demandes de réparation des dommages causés aux consommateurs pendant cette période, et 66% d’entre eux étaient contre HYBE.
Les demandes étaient liées à des plaintes telles que des marchandises K-pop défectueuses, des retards de livraison et des violations des politiques de remboursement.
Weverse fait partie des quatre plateformes de commerce électronique liées à des entreprises de K-pop à avoir été condamnées à une amende pour violation des droits des consommateurs en modifiant leurs délais de remboursement, a indiqué la KCA.
Les controverses sur Weverse surviennent à une époque où HYBE, comme d’autres sociétés de K-pop, a vu le cours de ses actions chuter. C'était en panne 20,5% depuis le début de l'année jeudi (17 octobre), se négociant à 192 100 KRW (140,20 $ US) par action.
Cette baisse de la valeur marchande a incité les détenteurs d'une série d'obligations convertibles de HYBE à exiger un remboursement anticipé, obligeant HYBE à refinancer rapidement 293 millions de dollars de dette. PDG de l'entreprise Jaesang Lee aurait déclaré au personnel que la société disposait de liquidités suffisantes et que HYBE était financièrement « très saine ».
La société a enregistré une croissance incohérente de son chiffre d'affaires cette année, qu'elle attribue principalement à l'interruption de ses activités. BTSson plus grand groupe de K-pop, dont les membres effectuent leur service militaire obligatoire.
