Au cours de leur bref mais prolifique mandat en tant que Zoon, le compositeur torontois Daniel Monkman a réorienté le shoegaze loin d’une esthétique insulaire et obscurcissante vers une forme moderne de musique folklorique – un véhicule à travers lequel ils peuvent raconter leur histoire, communier avec des amis et cataloguer la condition humaine. C’est juste qu’au lieu de rassembler tout le monde autour du feu de camp, Monkman vous invite à flotter avec eux dans les nuages. Élevé dans la réserve de la nation Brokenhead Ojibway près de Winnipeg, au Manitoba, Monkman a fait ses premières incursions inspirées par Beck dans la musique avec le groupe stoner-folk The Blisters, avant de tomber dans le cercle vicieux de la pauvreté, de l’éphémère et de la dépendance qui piège tant de jeunes Autochtones. au Canada. Après être devenus sobres, ils sont réapparus avec une vision musicale plus audacieuse, alimentée par une nouvelle fierté de leur héritage.
Adoptant le nom de Zoon, abréviation de « zoongide’ewin », un terme ojibway signifiant la bravoure, Monkman a fait ses débuts en 2020 avec Vagues blanchies, présentant un son remanié qu’ils ont effrontément surnommé « moccassin-gaze ». Sur ce disque, Monkman a augmenté les textures trippantes et les mélodies étourdies de My Bloody Valentine et du Massacre de Brian Jonestown avec des percussions traditionnelles ojibwées et des chants spirituels. Mais Vagues blanchies était plus qu’une nouvelle fusion inter-genre : sa rupture de splendeur et de tristesse a permis à Monkman d’apaiser les blessures émotionnelles et de préserver une histoire culturelle mise en péril par l’héritage de la colonisation du Canada.
Ces mêmes thèmes ont trouvé un débouché plus vocal et viscéral dans le projet simultané de Monkman, Ombiigizi, le groupe plus percutant qu’ils ont cofondé avec un autre rockeur indépendant autochtone Adam Sturgeon (alias Status/Not Status). Pendant ce temps, une paire d’EP de Zoon sortis l’année dernière a confirmé ce que Vagues blanchies seulement suggérés – enterrés sous la surcharge sonore se trouvaient le genre d’adresses franches qui se traduisaient facilement en guitare acoustique. Cependant, sur l’exquis deuxième album de Zoon, Bekka Ma’iinganMonkman contourne fréquemment le songcraft conventionnel et s’abandonne au pouvoir impressionniste du son. Bekka Ma’iingan est à la fois son œuvre la plus opaque et la plus ouverte, moins intéressée par la narration explicite que par le fait de vous faire ressentir la douleur profonde et l’euphorie durement gagnée qui coulent dans les veines de Monkman.
À la surface, Bekka Ma’iingan est le record pandémique de Monkman – les mots du titre se traduisent par « ralentir » et « loup », une référence à la fois au rythme tranquille de la vie en confinement et à la récente révélation que le père décédé de Monkman était membre du clan des loups de son pays. Au départ, l’album semble se contenter de mariner dans une stase béatifique, inconsciente des lois du temps et de l’espace : l’ouverture « All Around You » nous plonge instantanément dans un psychédélisme aqueux à la Animal Collective, avec les strums acoustiques à une note de Monkman sonnant comme un réveil. Et tandis qu’un grondement de batterie envahissant nous prépare au décollage, ils finissent par s’éloigner dans les ondulations de la piscine à débordement du morceau, introduisant l’essence imprévisible et amorphe du disque. Même lorsque Monkman tente quelque chose qui ressemble à une véritable chanson rock à la guitare, ils sont tout aussi susceptibles de se laisser aller à un rêve éveillé : « Care » pose ses mélodies brumeuses sur une mouture grungy au ralenti qui est plus mbv que sans amourmais à mi-chemin, un rythme électronique perce le mix et nous redirige vers la lumière, transformant la chanson d’un dirge doom en un dronescape expansif et libérateur.
