Les mantras transcendantaux d'Alice Coltrane et les transmissions interplanétaires de Sun Ra n'occupent plus les franges du jazz: maintenant ces styles ont gagné une place respectée dans le récit du genre, et le côté spirituel du jazz avant-garde constitue une tradition propre. Travaillant dans ce domaine établi, le chanteur de jazz ami Taf RA trouve beaucoup à dire sur ses débuts en solo tranquillement étonnants, Le prophète et le fou. En allant au-delà de l'expérience pour travailler dans cette tradition vivante, elle développe davantage le jazz libre en tant que technologie spirituelle appliquée. Son approche est efficace car ce fil dans le jazz était toujours plus une méthode qu'un son particulier: une discipline utilisant de la musique pour explorer les nombreux domaines de l'expérience spirituelle.
En tant que points de départ pour lutter contre les grandes questions de la vie, le chanteur et auteur-compositeur se tourne vers le livre de poésie-poésie de Khalil Gibran, Le prophèteet sa collection précédente, Le fou. Les deux livres ont pris des préoccupations intemporelles et poids telles que la famille, l'amitié, le soi et l'autre. L'écrivain libanais-américain visait à éliminer les apparences: l'illusion que le divin est séparé de l'humanité, l'illusion que nos corps et nos identités sont une partie significative de ce que nous sommes vraiment. Les seules choses qu'il n'a pas considérées comme illusoires était Dieu et l'amour, et il n'a pas particulièrement fait la différence entre les deux.
Sur Le prophète et le fouAmi Taf ra habite les paroles du poète, les illuminant par son rôle d'interprète musical. D'une voix claire et déchirante, elle effectue une exégèse sur l'écriture de Gibran, trouvant ses propres nuances de vérité. Dans «How I Devesined a Madman», une histoire complexe et métaphorique sur le fait de laisser tomber son masque et de trouver la liberté prend des couches de sens à l'arrestation lorsqu'elle est chantée par une femme d'origine africaine vivant aux États-Unis aujourd'hui. La chanson est optimiste, avec une phrase répétée qui ressemble un peu à l'abandon de «A Love Supreme» accéléré jusqu'à ce qu'il réalise un rythme Motorik. Il est orné d'un solo de saxophone de showstopping de Kamasi Washington, le producteur et arrangeur musical de l'album.
Les parents d'Ami Taf Ra sont venus du Maroc et de la musique mystique d'Afrique du Nord, Gnawa, traverse son album comme un fil subtil. Il peut être difficile de dire où se termine le jazz et les rythmes hypnotiques et occupés de Gnawa commencent, en particulier parce que le style a une influence directe sur le jazz spirituel – les saxophonistes Pharoah Sanders et Ornette Coleman ne sont que deux des instrumentistes de jazz légendaires pour avoir collaboré avec des musiciens de Gnawa. Sur «Gnawa», où ami chante en arabe marocain, la référence est claire. Sa voix semble prendre son envol dans un vocal incantatoire, soutenu par intermittence par le saxophone de Washington.
