La musique de Belong a évolué progressivement au cours de deux décennies d'activité sporadique, passant de leurs débuts abstraits et drones à quelque chose qui ressemble à de véritables chansons rock. Parfois, le changement semble s’être glissé en eux. Parler avec un intervieweur à propos de la sortie de leur deuxième album gothique et expansif de 2011 Ère communele duo de la Nouvelle-Orléans a exprimé une note de perplexité quant à la façon dont l'album atterrissait. « Les gens citent beaucoup le shoegaze en référence au nouvel album et cela nous a en fait un peu surpris », a déclaré Turk Dietrich, ajoutant: « Nous ne ressentons aucune relation esthétique, harmonique ou sonore, avec la plupart des artistes du mouvement shoegaze du début des années 90. »
Si Deitrich et son coéquipier Mike Jones avaient autrefois du mal à entendre l'influence du shoegaze sur leur musique, 13 ans plus tard, ils semblent avoir accepté l'idée. Le troisième album du duo, Réaliste IXne semble pas nécessairement influencé par le mouvement shoegaze dans son ensemble ; ça semble inspiré principalement par le groupe de shoegaze, My Bloody Valentine, en particulier leur album phare de 1991 Sans amour. Lancez la lecture sur le morceau d'ouverture de l'album, « Realistic (I'm Still Waiting) », et tout est là dès le départ : les riffs de guitare vaporeux et tachés ; l'ange androgyne soupire ; ce sentiment général de chaîne et de trame, comme si la piste elle-même était déformée par un gigantesque bras de trémolo.
Vivre sans loyer dans l'univers sonore d'un autre groupe est rarement une bonne idée, surtout lorsqu'il est aussi distinctif que celui créé par Kevin Shields. Mais Dietrich et Jones sont des sculpteurs du son chevronnés, avec une compréhension instinctive de la superposition des textures et de la mise en forme du feedback. Et tandis qu'une grande partie des revivalistes shoegaze actuels abordent le son d'une manière quelque peu basique : un peu de fuzz sur les guitares, vérifier; vague sentiment d'ennui dans le chant, vérifier— chérie Réaliste IXBelong ont mieux compris que quiconque le côté extraterrestre de My Bloody Valentine : cette qualité vaporeuse et synthétique qui a fait Sans amour se sentir détaché des pierres de touche familières du rock'n'roll et dériver vers quelque chose de nouveau.
Heureusement, Belong est assez malin pour ne pas recréer coup par coup le chef-d’œuvre de My Bloody Valentine. Dietrich et Jones s'approchent du Sans amour formule avec intention, comme des détectives rouvrant une affaire classée et passant au crible les preuves à la recherche d’une nouvelle voie à suivre. Où Sans amour en vedette des batteries live – bien qu'échantillonnées et largement réassemblées par Shields – Belong utilise des boîtes à rythmes, donnant à leurs rythmes une sensation plus bloc et plus mécaniste. Et tandis que Sans amour« Les paroles sont difficiles à analyser, Réaliste IX pousse encore plus loin l’esprit d’obscurcissement. « Souvenir » et « Jealousy » suivent une progression couplet-refrain familière, mais les voix floues sont complètement inintelligibles, déployées uniquement pour leur son et leur sensation. En effet, on a l’impression que Dietrich et Jones restent bourdonnants jusqu’aux os, cherchant des moments d’épiphanie non pas dans la composition de la chanson mais dans la manipulation minutieuse de la texture et du ton.
