BJÖRK sortira « Björk Orkestral with the Hamrahlíð Choir » le 27 novembre, enregistré le 24 octobre 2021 au Harpa Concert Hall de Reykjavik lors de la série de concerts Orkestral.
Le projet reprend l’un des moments les plus particuliers de la production live de Björk : le répertoire de l’artiste est présenté sans le dispositif spectaculaire habituel, avec la mise en avant du travail sur les arrangements et les structures musicales.
Aux côtés de Björk se trouve le chœur Hamrahlíð, dirigé par le fondateur Þorgerður Ingólfsdóttir. Le chœur intervient dans un répertoire qui traverse différentes phases de la carrière du musicien islandais, avec une attention particulière à l’univers de Medúlla, un album de 2004 construit autour de la voix et de ses possibilités timbrales.
Dans la version Orkestral, les chansons sont réarrangées pour orchestre, chœur, électronique et voix. Le résultat modifie l’équilibre des compositions originales et met en avant des éléments qui, dans les enregistrements en studio, étaient souvent liés à une production électronique plus complexe.
Je suis tellement heureux et fier de ce concert. Nous y consacrons tous énormément d’amour, d’énergie et de temps.
Au fil des années, j’ai petit à petit appris à travailler la juxtaposition entre voix et électronique. Pour moi, c’est aussi une question philosophique : comment la nature et la technologie peuvent-elles coexister en harmonie ?
Durant la pandémie j’ai eu l’occasion de comprendre comment trouver le bon équilibre, grâce aux nombreux tests que nous avons pu faire dans l’espace dont nous disposions. C’est souvent plus facile pour moi d’y parvenir sur des enregistrements, mais dans ce cas-ci, nous l’avons fait physiquement, en live.
J’ai également pu éditer des chansons plus anciennes, avec lesquelles je sentais que je n’avais pas encore assez d’expérience pour comprendre comment jouer en live.
L’enregistrement prend également une signification particulière en raison du moment où il a été réalisé. En octobre 2021, les concerts reprenaient après les restrictions liées au Covid-19 et la possibilité de réunir musiciens et choristes sur une même scène avait une valeur qui dépassait la valeur strictement musicale.
Les quatre concerts de l’Orkestral à Harpa ont impliqué plus d’une centaine de musiciens islandais. Les bénéfices de la série sont allés à Kvennaathvarfið, un refuge pour femmes à Reykjavik.
La collaboration entre Björk et le chœur Hamrahlíð s’est poursuivie après Orkestral. La chorale avait participé à Body Memory, contenu dans Utopia en 2017, et est ensuite entrée dans le projet live Corne d’abondance. Ses membres ont également contribué à Sorrowful Soil, une installation présentée à la Galerie nationale d’Islande.
Avec Björk Orkestral avec le Hamrahlíð Choir, une partie du répertoire de Björk est donc reproposée à travers une nouvelle structure orchestrale et chorale. Un document live qui permet d’écouter les compositions sous un angle différent, centré sur l’écriture musicale et la relation entre voix, orchestre et électronique.
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