Une frange sombre, une chemise en dentelle et la grimace de calculs rénaux la plus angoissante. Une femme se tient devant un microphone équipé d’un filtre anti-pop, bougeant à peine, sauf pour arracher des cris caverneux et cambrer ses épaules comme si elle revivait un souvenir traumatisant. À un moment donné, elle passe d’un fausset à un gémissement guttural ceinturé sans fondu ni instant pour respirer. Cette reprise de « Doomed » de Bring Me The Horizon, une chanson métal sur l’acceptation des ténèbres, a été écoutée plus de 50 millions de fois sur YouTube et Spotify depuis sa sortie en février. Le nom de l’artiste est Maphra, et c’est essentiellement tout ce que nous savons d’elle. Elle n’a fait aucune interview et n’a presque rien posté. Seulement des reprises similaires de groupes comme Linkin Park et Bad Omens, où elle est habillée exactement de la même tenue, grondant angéliquement dans le même micro, tandis qu’une bougie vacillante en arrière-plan donne aux débats l’air d’une cérémonie de planche Ouija. Rapidement, un grand nombre de personnes ont commencé à croire qu’elle n’était pas une personne réelle et que son impressionnante gamme douce-effrayante était une fiction trop parfaite générée par l’intelligence artificielle. Les paroles « Le Diable m’a dit, ‘pas de place pour les tricheurs’/Je pensais avoir vendu mon âme » ont acquis une nouvelle résonance.
Les chasseurs de fantômes étaient probablement méfiants car ses vidéos ont la même intimité ultra vierge que les avatars de l’IA. La peinture du cadavre fait briller la peau de Maphra. Le plan de la caméra ne change jamais, sauf pour un saccade robotique en boucle. Elle éclate en notes provocantes et en expressions faciales extrêmes avec une précision surprenante. Regardez de plus près, cependant, et vous remarquerez des détails que la machine ne peut pas évoquer : le tremblement de ses cils, les mèches de cheveux individuelles qui sautent, l’ombrage de ses joues.
Bring Me The Horizon a fait ressortir Maphra, une véritable créature charnelle avec une frange sombre, pour interpréter la reprise lors d’un spectacle en mai, faisant taire les sceptiques. « C’est bien que nous puissions laisser de côté toutes les spéculations sur l’IA », lit-on dans un commentaire majeur sur une mise en ligne YouTube de la performance. « Être sur scène comme ça, c’est TUER après que tout le monde doutait et détestait qu’elle dise qu’elle était une IA ou qu’elle ne savait pas vraiment chanter », dit un autre. « C’est une chose tellement incroyable à voir. »
Nous sommes à un point étrange dans le processus d’adoption, bon gré mal gré, de l’IA dans la musique : pas encore normalisé ni pleinement courant, mais de plus en plus compris comme une sombre réalité de notre époque. Beaucoup de gens connaissent les signes révélateurs, et beaucoup de gens savent à quel point les anti-IA seront contrariés s’ils surprennent quelqu’un qui utilise l’IA. Cela introduit une étrange ironie dans laquelle inciter les gens à croire que vous êtes un robot pourrait en fait fonctionner comme un programme de déploiement, ce qu’un utilisateur du forum Deezer appelle la stratégie du « double bluff » dans une discussion sur le succès de Maphra. La grande majorité des auditeurs qui traitent l’IA comme la peste disposent d’une énergie qui peut être exploitée pour attirer l’attention. Ensuite, lorsque l’humain en dessous sera révélé, les fans se réjouiront. Ou bien l’artiste n’admettra jamais pleinement avoir utilisé l’IA, donnant aux gens des indices évidents sur les robots, mais insistant sur le fait que tout cela est organique.
