Dans les interviews entourant le disque, Martin se défend, éloquent (bien qu'encore naïf) sur le fait d'accepter le « manque de fraîcheur ». « Si vous aviez le droit d’être vous-même, le monde serait-il aussi agressif qu’il l’est ? » il a demandé Le New-YorkaisAmanda Petrusich : « Je pense qu'une grande partie de la violence et des conflits [in the world] vient de la répression, de la suppression et des dommages non libérés. C’est toute la justification dont Coldplay a besoin pour se livrer à un émerveillement enfantin. Mais les grandes émotions ne signifient pas nécessairement les simples, et l’émerveillement enfantin ne signifie pas nécessairement la régression vers les sentiments les plus banals possibles. C'est quand là sont sentiments : Les mots entendus le plus souvent sur cet album sont « la la », et environ la moitié des chansons se terminent par un chant sans paroles. Quand Martin chante « La-la-lay/That's all, all I can say » sur l'avant-dernier morceau « All My Love », il défie pratiquement quelqu'un d'y aller, oui, Chris, nous savons !
Lorsque Coldplay se souvient de ses points forts, il se retrouve avec son meilleur matériel depuis des années. « Jupiter » est une véritable ode charmante à une femme qui découvre son affection pour d'autres femmes : c'est réfléchi d'une manière que Coldplay n'a pas été depuis longtemps, le rare post-Histoires de fantômes chanson pour réussir à revenir à l'intimité de leurs premiers travaux. (« N'abandonnez pas » signifie plus lorsqu'il est chanté à une personne plutôt qu'à 80 000 personnes.) « Aeterna » met de côté les paroles pour un mélange de danse ambiante, alors que le bassiste Guy Berryman prend la priorité sur le fausset modifié numériquement de Martin. Avec un backbeat inspiré de « Weird Part of the Night » de l'excentrique jazzman Louis Cole, c'est le genre de détour stylistique qui vous fait vous demander pourquoi ils recrutent toujours les Chainsmokers pour co-écrire une chanson intitulée « GOOD FEELiNGS ».
Ce contrôle de qualité imprévisible rend Coldplay frustrant à défendre ou rejeter – pour chaque choix douteux, il y a un vamp nu-jazz de 6 minutes ou un opus prog-pop classique qui attend au coin de la rue. Seul Coldplay ferait une chanson intitulée « 🌈 », mais seul Coldplay en ferait également la chanson la plus belle et la plus exploratoire du disque. Ce qui commence comme un autre rechapage de « Fix You » devient peu à peu joyeux, comme si Martin avait écouté Cocteau Twins et Sigur Rós en réalisant Parachute à la place de Jeff Buckley. C'est donc d'autant plus agaçant lorsqu'une chanson comme « We Pray » ne parvient pas à exploiter tout son potentiel. Certains de ses choix sont courageux : un long métrage de l’artiste palestinienne chilienne Elyanna et un titre de la chanson de protestation iranienne « Baraye ». Burna Boy et Little Simz font de leur mieux avec des apparitions émouvantes. Mais « We Pray » est une fois de plus bourré de « la la » et de sentiments simples, si bourrés qu'il y en a. deux versions alternatives avec des versets différents. La production tombe complètement à plat : il y a des chansons d'Imagine Dragons avec des 808 plus percutantes.
À leur meilleur, Coldplay est capable de choses qu’aucun autre acte de sa taille ne peut réaliser. Il y a juste assez de charme Musique de lune pour démontrer pourquoi ils ont duré si longtemps, pourquoi aucun exercice hip-hop mal engendré ou aucune parole maladroite ne peut arrêter leur règne. Un autre titre bonus, « The Karate Kid », est une ballade aussi plaintive que toutes celles qu'ils ont écrites. Les paroles n'ont toujours aucun sens sur le papier, et il est difficile de savoir si « Daniel » de la chanson est un personnage original ou le véritable protagoniste de la chanson. Le Karaté Kid. Mais les détails n'ont pas d'importance : la chanson est un moment rare où Martin s'assoit avec la douleur d'un être cher au lieu d'essayer de la réparer, et donc les lignes inévitables sur la réalisation des rêves semblent méritées. Ou dans le langage de Coldplay de la fin de l'époque : ils se souviennent encore qu'il y a 🌧️ avant le 🌈.
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