Damon Locks / Rob Mazurek: Critique de l’album New Future City Radio

Depuis que le spectre de diffusion a été bouclé et commercialisé il y a un siècle, les stations de radio pirates envoient leurs signaux comme des fantômes sur les ondes. Séquestrés sur des toits anonymes de villes et des bateaux ancrés au large, des amateurs sans licence réclament leur part d’éther au nom de la liberté d’expression. De par sa nature même, la radio pirate est illicite, défiant les frontières et pleine d’espoir, une histoire de David contre Goliath de résistance à la consolidation des entreprises. Un réseau décentralisé d’émetteurs à faible puissance fournit un modèle pour des modes de communication alternatifs et, peut-être, de meilleures façons de vivre. L’album concept de Damon Locks et Rob Mazurek Nouvelle radio de la ville future imagine une émission clandestine d’un futur pas si lointain, jouant sur la pulsion utopique des radios pirates pour tirer la sonnette d’alarme sur le présent.

Locks et Mazurek travaillent ensemble depuis la fin des années 1990 dans la sous-section de la scène musicale de Chicago où l’improvisation jazzy rencontre le post-punk rebelle. Locks est devenu le chanteur de la distribution tournante de l’Exploding Star Orchestra de Mazurek avant de diriger son propre groupe massif, le Black Monument Ensemble. Les deux projets ont récemment trouvé une maison avec l’hymne international de Chicago, un label mieux défini par la politique que par les conventions de genre. Bien qu’il s’agisse théoriquement d’un label de jazz, toute sortie donnée peut s’inspirer de la musique latine, du hip-hop ou du gospel. En tant que premier projet en duo de Locks et Mazurek, Nouvelle radio de la ville future s’inscrit parfaitement dans ce milieu, mélangeant de l’électronica basée sur des échantillons avec du jazz improvisé et adaptant des thèmes afrofuturistes de libération noire et d’esprit révolutionnaire. Comme leurs compagnons de label Angel Bat Dawid et Irreversible Entanglements, ils sont lucides sur l’état du monde mais insistent sur le potentiel de changement.

L’album prend la forme d’une mixtape enregistrée à la radio pendant une crise non précisée, juxtaposant des chansons complètes avec des extraits de beat tracks et des voix off de DJ. Ses annonceurs abordent l’effondrement de la société avec un détachement professionnel cool. Dans une vignette, les auditeurs peuvent gagner des places de théâtre en répondant à la question : « Que se passe-t-il si nous laissons les choses suivre leur cours ? » Le sujet d’un talk-show est « El building está en llamas. ¿Dejaremos que se queme ? » (« Le bâtiment est en feu. Allons-nous le laisser brûler? ») Malgré un désastre imminent, la musique du duo est résolument optimiste. En tête du single « Yes! » Locks décrit les forces des ténèbres déployées contre nous uniquement pour présenter son plan : « Vous me demandez si je peux me transformer en un robot géant et engloutir ce trou noir et libérer l’univers entier ? / Ma réponse est : » Oui ». ‘ »

À leur meilleur, les collages ultra-occupés et les voix autoritaires de Locks combinent Guillermo Scott Herren avec Gil Scott-Heron. Les échantillons micro-hachés de l’album « Flitting Splits Reverb Adage » sont un retour à Extincteur en un mot tandis que son monologue de flux de conscience sur les méchants cosmiques ressemble à un opéra spatial Je suis nouveau ici. Les échantillonneurs et synthés de Mazurek se joignent également à la mêlée, mais sa trompette, sur des chansons comme « Your Name Gonna Ring The Bell » et « Droids! », imprime avec plus de force son style, élevant des pistes d’accompagnement lo-fi professionnelles avec une improvisation exaltante. Parfois, ces éléments se rejoignent parfaitement, comme sur « The Concord Hour ». Après un Bienvenue à Night Valevoix off de style (« Apporté à vous par la redistribution et la préparation. Nous reconfigurons, recalculons et ne reproduisons jamais »), les synthés entraînants et les percussions électroniques propulsent les voix chantantes jusqu’à ce que tout se dissolve au profit d’un solo de trompette retentissant.