Cela fait cinq ans depuis le dernier album de DIIV – il y a clairement une certaine tension persistante. Pour mettre la table : après que le chanteur Zachary Cole Smith ait été arrêté en 2013 pour possession d'héroïne, empêchant son premier voyage en cure de désintoxication, et que l'ancien bassiste de DIIV, Devin Ruben Perez, ait été expulsé du groupe pour avoir fait des commentaires racistes sur 4chan, DIIV « a essentiellement rompu ». en 2016. Puis, après un autre passage en cure de désintoxication, Smith et le groupe se sont réunis pour leur dernier album, 2019. Trompeurmais à ce stade, la frustration était ancrée dans leur dynamique.
Les documents de presse sont manifestement vagues sur la façon dont le groupe a traversé « les soupçons et les ressentiments » avant de terminer Grenouille dans l'eau bouillante, leur nouvel album aigre face au capitalisme. Ses couches de réverbération en mousseline s'enroulent autour des guitares comme un tissu funéraire, et Smith accepte le voyage en bateau jusqu'au purgatoire dans des voix lointaines. « Voulez-vous s'il vous plaît me laisser tranquille », implore-t-il sur « Reflected », flottant à travers les âmes perdues avec maîtrise de soi. Il s'est habitué à l'obscurité.
D'autres albums de DIIV s'intéressent davantage à l'obscurité intérieure, à la dépendance et à la dépression qui parsèment l'histoire du groupe. Mais Grenouille reconnaît que ces maladies se nourrissent d’une société déjà misérable. « Les systèmes échouent et les empires tombent », Smith hausse les épaules sous les gouttes de pluie de sa guitare sur « Fender on the Freeway », l'air blasé et surstimulé. Alors que GrenouilleLes mélodies vocales de sont souvent simples, avec la légèreté d'une comptine, et l'écoute de leurs paroles les fait ressembler davantage à des pilules enrobées de sucre. Ils établissent Smith à la fois comme un opposant au système défaillant et comme un autre de ses nombreux sujets oisifs, flottant librement dans l’élan de la déception. L'apesanteur « Frog In Boiling Water » blâme la technologie pour cette complaisance timide, étouffant la déception dans la réverbération de la façon dont certaines personnes remplacent les sensations désagréables par la publication en ligne.
Menant à GrenouilleÀ la sortie de , DIIV a publié un site Web 1.0 désarticulé et sans fin appelé soul-net.co. Son contenu informe les visiteurs que « nous graissons tous [the capitalist machine] avec notre sang et notre sueur. Sous ce texte, un GIF de fée nue agite des ailes bleues, une liste combine « les cheminées, les camps, les décharges, le DÉPARTEMENT DES VÉHICULES AUTOMOBILES », et il y a un PNG de la signature de John Hancock. Cela continue encore et encore ainsi, comme les divagations d'un tueur en série doué en informatique dans les années 90. Le site propose également une chanson en lecture automatique, « Soul-net », qui apparaît sur Grenouille comme le mirage d'une étoile, une lueur d'ironie : « Je n'ai pas peur, affirme Smith, j'aime ma douleur. »
On pourrait en tirer une partie de l’hystérie anxieuse du groupe. Ils révèlent des images et des idées généralement associées à des mamies Facebook suspectes inquiètes des « huiles de graines ». Comme pourrait le dire un récit anonyme à côté d’une image du lézard Joe Biden, Smith est troublé par la façon dont « les méchants en rotation profitent de la souffrance ». Il s'efforce de réaliser un objectif de bon citoyen, d'être « du fourrage pour les opérations militaires ». Mais il chante aussi avec une douce insistance, et sa retenue est convaincante. Tout le monde a de bonnes raisons de se sentir aussi fracturé que Grenouille des sons. Sa production dirigée par la guitare donne un sens au stress en le rejetant dans des pleurnicheries d'autocuiseur.
Mais le plus souvent, les guitares préfèrent flâner dans la boue. Le groupe se délecte de mélodies simples et musclées, comme sur le mélancolique « In Amber ». Là, la guitare rythmique rebondit comme une jambe nerveuse jusqu'à ce que la guitare principale lutte pour ouvrir la chanson. DIIV utilise cette tactique à plusieurs reprises tout au long de l'album, présentant chaque chanson comme un tombeau froid à incendier, généralement par un solo de guitare d'une note que vous pouvez sentir percer votre estomac. C'est passionnant. « Little Birds » est comme un champ d'éclairs sec, vide à part les crépitements occasionnels de distorsion. Mais sa guitare lead revient toujours sur la même note, remplissant l'espace d'un écho insistant. Ces moments répétitifs se succèdent comme une horloge à retardement, et Grenouille dans l'eau bouillante opère avec une compréhension prophétique que le temps est déjà écoulé.
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