Quelque part entre un massage cérébral et une rave en sous-sol des années 1990, un souvenir et un rêve, se trouve le royaume curieux et pétillant de DJ Sabrina la Teenage DJ. Depuis ses débuts en 2017 Faire de la magie, le producteur londonien prolifique et pseudonyme (qui travaille parfois avec un collaborateur, Salem) a construit un monde de deep house luxuriante qui entremêle disco, synth funk et pop de Radio Disney avec des breakbeats, des échantillons de dialogue et des voix de power-ballade. D’une durée de près de quatre heures, son nouvel album Destin est son projet le plus complexe à ce jour, une célébration rayonnante et élastique des possibilités transportantes de la musique de danse.
Le nom de DJ Sabrina et une grande partie de ses images promotionnelles audacieuses en 64 bits sont tirées de la bande dessinée devenue sitcom des années 90. Sabrina, l’apprentie sorcière, qui fait suite aux tentatives sincères de Sabrina Spellman, 16 ans, d’équilibrer sa vie de puissante sorcière et celle de lycéenne amoureuse de Britney Spears. DJ Sabrina a choisi son homonyme parce qu’elle pensait qu’il transmettait une certaine esthétique mélancolique, comme un « téléfilm déformé qui vous fait pleurer comme aucun film grand public ne pourrait le faire », a-t-elle expliqué à Bandcamp en 2021. Son album de 2020, Charmé, a conquis les fans en ligne fatigués par la pandémie, dont certains ont juré que la musique de Sabrina avait apaisé leur dépression. Porter Robinson, la productrice américaine à l’esprit pop similaire, a commencé à faire tourner ses morceaux entre les sets. En 2022, une démo qu’elle avait envoyée en 1975 est devenue la base de la chanson du groupe « Happiness.»
Depuis, Sabrina est restée semi-anonyme et cuisine. Elle a sorti deux albums le même jour en 2021 : le plus sombre, le plus industriel L’Autre Royaume, et une suite à Faire de la magie. 2022 Enchanté, qui sonne conçu par un cyborg adolescent courageux, a encore établi sa signature sonore. Au lieu de s’intéresser davantage à la question de conditionner sa production pour faciliter la consommation de masse, Sabrina a repoussé ses limites : pourquoi ne pas se lancer dans la maison des sorcières tout en s’inspirant de Le Marshall Mathers LP 2? Pourquoi ne pas rééditer chaque nouveau projet dans une édition « singles » – qui présente des morceaux individuels plutôt qu’un mixage continu – et encourager les fans à exploiter la flexibilité structurelle et stylistique de la playlist ?
Cet empressement à expérimenter la forme est tout à fait évident dans le vaste mélange de genres que Sabrina intègre dans Destin: smooth jazz, EDM des années 2010, country, crunk. Le remarquable « Invincible (Something to Hold on To) » mélange des synthés sonores et des échantillons de vocodeur dans un bruit sourd de club rêveur et menaçant qui apporte un picotement électrique à DestinC’est un éclat numérique qui semble parfois impénétrable. Aimez-vous « Dans l’air ce soir » ? Sabrina le fait aussi et nous alerte fièrement en lâchant une cascade de batterie inspirée de Phil Collins vers la fin de « Vibrations ». Même le rock-rap rebondissant de « For Now and Forever » fonctionne, indiquant l’étendue généreuse de la playlist interne de Sabrina en matière de matière première. Dans son univers, Prince et Barenaked Ladies ont tous deux le droit de rocker.
