Heureusement pour Zappa, rire de sa musique n’avait jamais de quoi avoir honte, et avec le Synclavier, il avait enfin trouvé un moyen de manier une symphonie de poche capable de créer des chansons qu’il pensait qu’aucun artiste humain ne pourrait jamais reproduire en mille heures de répétition. . (Dans des interviews, il a proclamé que s’il avait eu un Synclavier lorsqu’il était adolescent, il n’aurait jamais pris la peine de créer un groupe de rock.) « En ce moment, nous avons un président de l’enfer et un Conseil de sécurité nationale qui vient de l’enfer », a-t-il expliqué. dans une vidéo promotionnelle de son nouvel album sur laquelle il présenterait tout ce qu’il pouvait faire avec le nouvel instrument. « Nous aurions donc dû Jazz de l’enferaussi. »
Comparés aux chaleureux Moogs et ARP analogiques qui dominaient la musique électronique populaire dans les années 70, les sons MIDI de Zappa sur Jazz de l’enfer exister dans un espace négatif désincarné. Les instruments échantillonnés en direct émergent du silence pour disparaître instantanément à nouveau, leur tonalité tactile ajoutant à l’étrangeté générale. Alors que certains critiques ont jugé ce son numérique trop froid et sans vie, les refrains à moitié rendus et les rythmes verrouillés au clavier de l’album semblent désormais scandaleusement en avance sur leur temps, antérieurs à une grande partie de la musique électronique expérimentale qui allait définir les années 2010. Dans sa plasticité ludique, Jazz de l’enfer préfigure les idées chintzy de Oneohtrix Point Never, James Ferraro, Fire-Toolz et même 100 gecs.
Tout au long de Jazz de l’enfer, Zappa devient le maestro déroutant qu’il a toujours voulu être, rappelant les mélodies luxuriantes et sinueuses d’instruments antérieurs comme « King Kong » et « Peaches en Regalia ». Les signatures temporelles de l’album changent si rapidement que tout ce qui ressemble à un temps fort a tendance à vous prendre au dépourvu. Mais cette désorientation est précisément le problème ; « Quelles sont les limites physiques de ce qu’un auditeur peut comprendre en termes de rythme ? » Il a demandé Son sur son en 1987, expliquant comment son processus d’écriture de chansons tournait généralement autour de tester les concepts de théorie musicale pour voir jusqu’où il pouvait les pousser. « Quelle est la taille de « l’univers des données » que les gens peuvent intégrer tout en le percevant comme une composition musicale ?
Malgré toute sa complexité, Jazz de l’enfer n’est pas une écoute sérieuse – il se tortille et se précipite comme une musique de stock sortie de sa cage, implorant de trouver de nouvelles façons de jouer. « Night School » lance l’album avec un rallye d’encouragement dont la ligne de basse rebondit avec autant d’enthousiasme que la musique d’entraînement sur le Wii Sports île. La chanson partage un nom avec un talk-show politique absurde que Zappa avait lancé à cette époque, et ses synthés percutants pourraient facilement constituer une version tordue du son d’un bureau de presse. « ça vient juste d’arriver! » thème.
