Pendant des mois, Frankie et Horn ont travaillé « Relax » d'une esquisse libidinale à une fantasmagorie érotique. Horn avait à sa disposition un Fairlight CMI, la nouvelle station de travail audio numérique privilégiée par Stevie Wonder, Herbie Hancock et Peter Gabriel. « Il était l'une des trois personnes en Angleterre qui possédaient et savaient comment utiliser un synthétiseur informatique Fairlight », a déclaré Rutherford. La machine a permis un séquençage visuel précis ; vous pouviez graver des mélodies et des motifs rythmiques directement sur l'écran avec un stylo lumineux. C'était également le premier échantillonneur numérique disponible dans le commerce capable d'enregistrer des sons directement dans la machine et de les lire à n'importe quelle hauteur du clavier.
Travaillant avec un grand nombre de musiciens de session, Horn a extrait des couches et des couches de sons extravagants du Fairlight – une basse à trois notes délicieusement sordide, des cors numériques confits, une constellation de percussions syncopées – le tout vers un crescendo qu'il a appelé « l'orgasme ». effet. » « J'imaginais que c'était l'aube, Holly avait grimpé au sommet d'une mosquée, tenait ses bras en l'air et avait appelé toutes ces hordes à venir coucher avec lui », a-t-il déclaré. « J'ai mis un énorme orgasme au milieu, le plus grand orgasme que quiconque ait jamais eu. »
Ça a marché. « Relax » a satisfait les auditeurs avides de sons qui les ont plus frappés qu'ils ne les ont submergés. Cela a également envoyé la concurrence se déchaîner. Gary Numan, un des premiers défenseurs des synthés, a déclaré que le single « m'a plongé dans un gouffre de désespoir. La production était si bonne, les sons si élégants, qu’ils semblaient faire passer l’ensemble du secteur de l’enregistrement à la vitesse supérieure – nous étions tous en difficulté, essayant de rattraper notre retard.
Pendant que Horn et le groupe travaillaient sur le son de Frankie, Morley commençait à élaborer une campagne médiatique tout aussi contagieuse. S'inspirant du dessin « Choose Life » de Katharine Hamnett (une référence au bouddhisme et non à l'avortement), il a écrit une séquence de slogans énigmatiques et les a imprimés sur des T-shirts blancs vierges en grosses lettres noires : Frankie dit de se détendre. Frankie dit la guerre ! Cache toi. Frankie dit d'armer les chômeurs. Morley lui-même aimait porter un T-shirt sur lequel était écrit : « La propagande vous donnera la vérité ». Dans les interviews, il était également enclin à lancer des slogans : « J’ai condamné [manipulation] quand c'était mal fait. Une belle manipulation que j’adore. À l’été 1984, les chemises étaient partout – une mode, bien sûr, mais aussi un peu d’agitprop prémonitoire. Des directives omniprésentes sans autorité claire derrière elles pourraient vous amener à vous interroger sur votre susceptibilité aux outils de l'autorité en général.
Le deuxième single de Frankie, le grondement anti-guerre « Two Tribes », a fait ses débuts au n°1 en juin 1984. Avec la Frankiemania à son paroxysme, l'étape suivante naturelle était de laisser le groupe jouer sur toute la longueur d'un album – et avec leur grandeur préfabriquée. , il était logique que leur premier album s'étale sur deux disques, une oasis opulente au milieu de l'austérité thatchérienne. Malgré leur emprise culturelle, Frankie avait encore beaucoup à prouver. Les opposants prétendaient qu’ils étaient trop polis, trop brillants ; tout style, aucune substance ; des marionnettes de l'industrie prêtant leurs jolis visages à l'indulgence du studio de Horn.
