En 2021, les rappeurs de Memphis Aleza, Glorilla, K Carbon, Slimeroni et Gloss Up ont laissé tomber une série de coupes de groupe produites par Hitkidd qui ont été des étincelles pour le circuit de rap local déjà florissant. Ils étaient addictifs et électriques, comme essayer de traîner avec cette équipe de femmes soudées qui ont tellement de blagues et de références qu’elles pourraient aussi bien parler leur propre langue – vous savez, une authentique clique du Sud qui parle de la merde qui se produit aussi être l’une des équipes de rap les plus froides du moment. En réalité, ce n’est pas aussi organique que ça (en tant qu’individus, ils essaient toujours de comprendre), mais la chimie est réelle. Celui qui l’a compris à coup sûr est Glorilla, qui a sorti deux des grands singles de rap de l’année dernière avec « FNF (Let’s Go) » et « Tomorrow ». Le chouchou du rap de Memphis, Gloss Up, est presque là aussi. Contrairement aux coups de poing méchants de Glorilla, Gloss a une façon inspirée de Young Dolph de rire face aux problèmes. « Je veux tellement être un opp, putain de houe, écarte-toi », rappe-t-elle sur « Sorry Not Sorry » de l’année dernière, chassant un rival potentiel comme un moucheron. (Dans la vidéo, elle dit même cela avec son bébé sur sa hanche.) Gloss distribue des coups de langue dédaigneux avec un doux sourire du Sud sur son visage; cette attitude naturellement insouciante est ce qui booste sa nouvelle mixtape Avant le Gloss Up au-dessus des rythmes stéréotypés d’un premier label majeur.
Quand il s’agit de former de nouvelles stars du rap, Quality Control, une marque basée à Atlanta, qui a signé Gloss Up l’année dernière, en a fait une science. Dans Le livre de Joe Coscarelli 2022 Capitale du rap : une histoire d’Atlanta, le co-fondateur du label, Coach K, parle du processus de fabrication des stars de manière tactique, parfois inconfortable. Antérieur à Avant le Gloss Up, sa sensibilité en roue libre donnait l’impression que ses chansons avaient été enregistrées sur un coup de tête, les jours où elle était d’humeur à briser quelques esprits. Ce n’est pas perdu ici, mais les facteurs cachés sont évidents. De l’outro de rap de motivation obligatoire au piano qui apparaît sur les mixtapes de toutes les régions à une version aseptisée du son de Detroit de plus en plus populaire sur « From Cross the Way », les responsables du disque cochaient clairement des cases.
Mais les contraintes du label n’étouffent pas son charisme. Même lorsque certaines chansons sont familières, elles ne s’y attachent pas. Par exemple, « Sincerely Face » de Babyface Ray a apparemment inspiré « Lemon Peppa », mais le son enjoué devient celui de Gloss avec un flot de démontages irrespectueux. Quand ils quittent sa bouche, ils apparaissent comme des barbes de bien-être: « Ouais, c’est mon nigga, je le mets toujours dans la zone des amis. » L’hymne du ride-or-die « Hold Me Down » donne l’impression qu’il aurait pu convenir à Peezy’s Construit seulement 4 liens de diamant; sa voix retentissante a un côté chaleureux, parfait pour un peu de sentimentalité. Elle parvient même à faire l’impossible, élevant le Moneybagg Yo-core générique de « Revenge » avec une mâchoire puissante et inspirée. La deuxième fois qu’elle casse « Smackin’ bitches ’bout that nigga » dans une torsion décalée, c’est comme si cette pensée lui faisait juste plaisir.
Avant le Gloss Up prend son envol lorsque l’implication du contrôle de la qualité est en sourdine ; ce n’est pas une coïncidence, c’est à ce moment-là que sa troupe et Hitkidd sont en orbite. Sur « Mad 304 », l’instrumental rugissant du producteur de Memphis inspire Gloss Up pour faire ressortir une courte rafale de smack talk style Gangsta Boo et La Chat. Aleza, K Carbon et Slimeroni se joignent à Gloss pour piétiner les sentiments de quelques jouets sur « Eeny Meeny Miny Moe ». Et sur « Bestfrenn », Gloss et Glorilla lancent des coups de semonce à toutes les mamies, cousines et tantes aux langues lisses. « Bestfrenn » est une ode à leur amitié, une amitié assez sauvage pour que la banque vole (et nargue) les amis du film policier classique de 1996. Désactivez-le peut probablement se rapporter. Malgré quelques interférences majeures avec les labels, au moins Avant le Gloss Up s’accroche à la chose la plus importante : Gloss Up parle de merde avec ses amis.
