Né dans une chambre à Row, Erica Synths est aujourd'hui l'une des marques les plus appréciées de l'univers de la synthèse modulaire.
À la tête du projet, ģirts Ozoliņš – ingénieur, musicien et visionnaire – il a pu combiner l'esprit de jour des origines avec une vision entrepreneuriale solide, innovante et profondément culturelle. Ses outils, rigoureusement conçus et assemblés en Lettonie, combinent l'esthétique, la fonctionnalité et l'accessibilité, trouvant de l'espace dans les configurations d'artistes tels que Jean Michel Jarre, Martin Gore ou Chemical Brothers.
Mais Erica Synths est plus qu'une usine de synthétiseurs: c'est un laboratoire d'idées, une alliance entre la technologie et l'art, un petit écosystème qui promeut les résidences artistiques, la formation et le dialogue créatif.
Nous avons rencontré des ozolins qui nous ont parlé de l'évolution du projet, des défis de la musique électronique indépendante, de la valeur de l'éducation et de cette tension constante entre la forme et le son qui transforme un module en un geste poétique.
Erica Synths est née dans une chambre en Lettonie et aujourd'hui c'est un nom de référence pour la musique électronique mondiale. Que reste de cet esprit des origines?
L'électronique DIY est un domaine très complexe à gérer, car ceux qui développent et produisent un projet ne peuvent pas prédire le niveau de compétence et d'expérience du client dans le domaine de l'électronique. Contrairement aux outils prêts à l'emploi, cela implique un défi important en termes de support client. Cependant, d'après les synthés d'Erica, nous pensons qu'il est essentiel d'inspirer les gens vers des passe-temps importants, et la construction d'instruments de musique électronique en fait partie. Il combine parfaitement la science et l'art, l'incarnation, à mon avis, l'idée de la vapeur (science, technologie, ingénierie, arts, mathématiques), maintenant très présente dans le domaine de l'éducation. Il convient de souligner que l'élément « Arts » n'a été intégré à ce concept que récemment.
Pour cette raison, Erica Synths, en collaboration avec l'ingénieur autodidacte allemand Moritz Klein, a développé une série éducative de kits de bricolage appelés MKI es.edu: https://www.ericasynts.lv/news/edu-diy-system-kit-set.
Chaque projet de bricolage de cette série s'accompagne d'instructions détaillées qui expliquent non seulement comment assembler l'instrument de musique, mais aussi encourager à explorer la conception électronique en détail, dans le but de pousser, à l'avenir, à développer ses propres projets. Les kits Edy sont également utilisés par de nombreux établissements d'enseignement.
Quels ont été les moments clés qui ont transformé un passe-temps en une entreprise reconnue par des artistes tels que Hans Zimmer et Chemical Brothers?
Vers 2013, Erica Synths avait déjà développé et offrait plus de dix projets de bricolage. À ce moment-là, nous avons également décidé de commencer la production industrielle de nos outils, à l'époque des modules Eurorack. En Lettonie, il existe une excellente infrastructure pour la production électronique: il y a au moins sept grandes usines EMS (services de fabrication électronique). Ainsi, au printemps 2014, Erica Synths a pu présenter plus de dix modules Eurorack de la série Black.
La même année, nous avons participé pour la première fois à la MusikMesse International Fair à Francfort. Nos modules ont été distingués par un design et une fonctionnalité uniques. C'est alors que les synthés d'Erica sont entrés pour la première fois dans le radar médiatique et les influenceurs dans le domaine de la technologie musicale. En peu de temps, même les musiciens connus ont commencé à remarquer notre travail. Je me souviens avec enthousiasme du moment où nous avons reçu des ordres de Martin Gore (mode Depeche), Jean Michel Jarre, Murcoff et d'autres artistes importants.
Vos outils sont connus pour les soins esthétiques, la qualité du son et l'expérience tactile. Quel type de dialogue recherchez-vous entre la forme, la fonction et le son?
Nos choix – à la fois dans la vie et dans la conception – sont toujours le résultat de nombreux facteurs. Pour les musiciens, l'instrument est à la fois un moyen d'expression et une source de revenus; Pour ceux qui ne sont pas un musicien professionnel, il est un catalyseur créatif. Comme une œuvre d'art reflète la personnalité de l'artiste, les outils créés par les synthés Erica reflètent l'esprit créatif, l'expérience et les idées de notre équipe, composés d'ingénieurs et de musiciens.
Notre force réside dans la diversité et la cohésion du groupe. L'expérience avec un outil électronique est complexe: elle comprend une sensation sonore, tactile et émotionnelle lors de l'exécution, des fonctionnalités, de l'interface utilisateur, de la fiabilité mécanique (personne ne veut des problèmes techniques lors d'un concert), et aussi des aspects sociaux – comment il me représente, ce qui communique, à quoi je ressemble pendant que je joue.
Nous prenons en compte tous ces aspects du développement, mais nous consacrons une attention particulière au son de l'instrument – à quel point il est agréable de jouer et quel type de rétroaction fournit. De plus, l'interface utilisateur est cruciale pour nous: nous voulons des outils intuitifs, qui ne forcent pas l'utilisateur à se perdre dans les menus. Notre référence est: « Cet outil pourrait-il être utilisé par un musicien aveugle également? » Certains de nos amis musiciens aveugles ont confirmé que beaucoup de nos instruments sont parfaitement accessibles pour eux.
Erica Synths combine la technologie numérique et les composants analogiques: comment atteindre un équilibre entre l'innovation et la tradition?
En réalité, nous ne recherchons pas du tout un équilibre entre les deux. Nous préférons une vision visionnaire: créons des outils que personne n'attend! Nous ne demandons presque jamais aux clients quel type d'outils ils aimeraient: nous proposons notre point de vue – et dans la plupart des cas, nous parvenons à surprendre positivement les musiciens et le secteur de la musique.
Nous recherchons plutôt un équilibre entre la fonctionnalité et le plaisir esthétique, à la fois dans l'utilisation et dans la vue. Nos outils sont également devenus célèbres pour leur conception.
Parmi tous les produits que vous avez fabriqués, y a-t-il celui que vous ressentez comme plus représentatif des synthés philosophiques Erica?
C'est une question difficile. Les synthés d'Erica sont comme un organisme vivant: en constante évolution. Notre philosophie et nos priorités de conception changent également. Alors que les musiciens traversent différentes périodes créatives, malgré seulement un peu plus de dix ans d'activité, nous avons déjà connu différentes étapes.
Aujourd'hui, je dirais que deux outils représentent le mieux notre essence: la machine à rythmes pērkons et la série née de la collaboration avec la société néerlandaise 112db (Steampipe, Echolococar, Nightverb).
Pērkons représente une innovation radicale dans sa catégorie: c'était un véritable « effet iPhone » – a surpris l'industrie entière. Je pense que les musiciens continueront de le jouer même lorsque l'équipe des synthés Erica ne sera plus là.
La collaboration avec 112DB montre que les gens doivent collaborer, même s'ils sont apparemment en concurrence. Les êtres humains ont réussi à prévaloir en évolution grâce à la capacité de coopérer à grande échelle, en dehors de la famille ou de l'unité tribale. Seulement, nous pouvons créer des nations, des entreprises, des réseaux. Et une bonne collaboration peut conduire à des résultats surprenants – tout comme cela s'est produit avec Erica Synths X 112DB.
Vous avez hébergé des artistes en résidence et créé une étude vidéo à votre bureau. Comment les synthés Erica veulent-ils contribuer à la culture électronique locale?
Sans musiciens, les instruments n'auraient aucun sens – et vice versa. Pour cela, nous collaborons activement avec les artistes, offrant des résidences dans notre maison d'étude, où ils ont accès non seulement aux produits Erica Synths, mais aussi à de nombreux synthétiseurs rares et uniques.
Pendant la résidence, les artistes se produisent dans notre salle de concert et nous enregistrons la performance. Après, nous les interviewons et publions leurs histoires inspirantes sur notre blog Erica Synths Garage: https://garage.ericasynths.lv Cette année, j'ai décidé de collecter toutes les interviews et les performances d'un livre qui les documentera.
https://www.youtube.com/watch?v=shyhcbgbc6g
Quelles sont les collaborations artistiques qui vous ont le plus amélioré?
Une distinction entre la «valeur» au sens commercial et dans le sens d'une vision à long terme doit être faite.
Au niveau commercial, les collaborations les plus précieuses étaient avec des artistes célèbres tels que Jean Michel Jarre, Richie Hawtin, Martin Gore, Gareth Jones, etc. – parce qu'ils ont également une influence dans le secteur.
Mais du point de vue de la vision, les synthés d'Erica se concentrent aujourd'hui sur «l'institutionnalisation» de la musique électronique: nous voulons qu'il soit reconnu comme une partie intégrante de la culture, comme la musique classique ou contemporaine.
En 2020, nous avons commandé une chanson au compositeur Platon Buravickis, interprété par le virtuose de Pedro Eustache's Breath Instruments, avec le Rīga Sinfonietta Camera Orchestra, produit au Hatus Perons Concert Hall.
Nous hébergeons actuellement le compositeur de musique contemporain Anna Fišere en résidence, qui écrit une œuvre pour les synthétiseurs Orchestra. Ce printemps, deux autres compositeurs ont créé de nouvelles chansons pour le trio acoustique avec des synthétiseurs, prévisualisés lors du Latton Music Days Festival.
Quelle relation avez-vous avec l'art? Pensez-vous que même un synthé ou une machine à rythme est en quelque sorte une œuvre d'art?
La musique est de l'art! 🙂 et les instruments de musique sont les pinceaux qui nous permettent de le créer. Ce n'est pas un hasard si de nombreux grands musiciens considèrent les inventeurs et les producteurs d'instruments tels que Superstar.
Informations
https://www.youtube.com/watch?v=3zrxdyoc32k
https://www.ericasynths.lv/
https://www.instagram.com/ericasynths/
Nous remercions Valentinaki pour les traductions et la disponibilité.
