iHeartMedia a réglé un Commission fédérale des communications enquête sur ses événements musicaux live.
Le FCC avait examiné si iCœur a enfreint les règles fédérales en matière de rémunération en accordant aux artistes une diffusion supplémentaire sur ses stations de radio en échange de performances lors de concerts et de festivals d’entreprise, sans la divulgation requise par la loi.
iCœur et le FCC a résolu l’affaire par un jugement de consentement qui n’entraîne aucune amende.
En concluant l’accord, iCœur « n’admet aucune responsabilité ni violation de toute loi, réglementation ou politique. »
Au lieu d’une sanction pécuniaire, iHeartMedia a accepté d’élaborer et de mettre en œuvre un plan de conformité dans 60 jours calendaires.
Le plan exige que l’entreprise nomme un responsable de la conformité interne, forme les employés concernés, maintienne une ligne d’assistance téléphonique pour les dénonciateurs et dépose des rapports de conformité auprès du FCC.
Le régulateur a annoncé l’accord jeudi (9 juillet), un jour après que son bureau d’application a adopté le décret.
iHeartMediaque le FCC décrit comme le plus grand propriétaire de stations de radio aux États-Unis, organise des événements et des festivals en direct à travers le pays.
« La FCC s’engage à garantir que les artistes, en particulier les artistes émergents, soient équitablement traités dans leurs relations avec l’industrie de la radiodiffusion. »
Brendan Carr, Commission fédérale des communications des États-Unis
FCC Président Brendan Carr dans un communiqué, a déclaré : « La FCC s’engage à garantir que les artistes – en particulier les artistes émergents – soient équitablement traités dans leurs relations avec l’industrie de la radiodiffusion.
« Le talent des artistes et le public qui les écoute devraient déterminer leur succès. L’accord d’aujourd’hui ajoute de nouvelles protections importantes et offre le FCC une plus grande transparence pour garantir que les artistes conservent leur droit de décider quand et où ils se produiront.
« Les artistes ont parfaitement le droit de garantir que l’industrie de la radio se conforme aux réglementations payola et showola qui les protègent », Carr ajouté.
Le FCC qualifie la pratique au centre de l’affaire de « showola » – une forme de payola dans laquelle une station fait pression sur les artistes pour qu’ils se produisent lors de ses spectacles ou festivals gratuitement, ou moyennant une rémunération réduite, en échange d’un temps d’antenne plus avantageux.
L’affaire remonte à 30 janvier 2025lorsque le sénateur américain Marsha Blackburn alerté le FCC à ce qu’elle appelle une nouvelle pratique potentielle de payola dans laquelle « les stations et les réseaux de radio offrent plus de temps d’antenne pour les chansons d’un artiste si l’artiste donne un spectacle gratuit ».
Brûlure noire a mis en garde contre une « suggestion implicite selon laquelle refuser de se produire pourrait entraîner une réduction de la diffusion ».
Le FCCLe Bureau d’application de la loi a publié un avis à l’échelle de l’industrie quelques jours plus tard, et Carr suivi d’une lettre à iCœur chercher des informations sur le Festival iHeartCountry ’25 à Austin, au Texas.
Dans ses réponses à la Commission, iCœur a refusé d’échanger des diffusions contre des performances, déclarant que les musiciens se produisaient lors d’événements iHeart pour la valeur promotionnelle, et non pour des diffusions supplémentaires sur les stations de l’entreprise.
iCœur a comparé les décors joués par les artistes lors de ses festivals au marketing cinématographique, les décrivant comme « un teaser pour le public de la même manière qu’une bande-annonce de film est un teaser pour le film complet ».
Le décret oblige également iHeart à informer chaque artiste invité que le fait d’apparaître ou de refuser n’a aucune incidence sur leur diffusion, et que les artistes peuvent présenter tout paiement suspecté directement à la FCC.
Pour une série d’événements phares, y compris le Festival de musique iHeartRadiole Visite du Jingle Ball d’iHeartRadio et le Festival iHeartCountry — et pour les spectacles en 10 nommés marchés radiophoniques, la société doit publier des informations en ligne identifiant chaque artiste interprète et les conditions de son apparition.
iCœur déposera un premier rapport de conformité à 120 jours, puis d’autres dépôts à 12, 24 et 36 mois.
Le Bureau de l’application des loisà son tour, a accepté de mettre fin à son enquête et de rejeter toute plainte de tiers connexe.
En l’absence de nouvelles preuves matérielles, le Bureau a déclaré qu’il n’utiliserait pas les faits développés au cours de l’enquête pour ouvrir un nouveau dossier contre iCœurou de remettre en question les qualifications de base de l’entreprise pour détenir ses licences de diffusion.
Le décret d’autorisation a été signé pour l’entreprise par Christophe Caïn, iHeartMediadu vice-président principal et avocat général associé, et pour le régulateur par Patrick Webréchef du FCCBureau d’application de la loi.
