Visiblement, J. Cole n’est pas le genre de rappeur qu’il aimerait être. Depuis le début de sa carrière, à l'apogée de l'ère des blogs, le natif de Caroline du Nord a misé sa réputation sur le fait d'être un rappeur à part entière, bar pour bar, le modèle du genre, le maître de l'expérience. . Bien qu'il soit un chanteur talentueux avec une voix souple, il a toujours été respectueux (parfois à tort) des légendes des années 1990 et du début des années 2000, écrivant sur sa vie dans de longs arcs mythiques et parsemant ses albums de singles radio ancrés dans les névroses et détails des personnages semés sur ses premières mixtapes. Il livre tout cela d'une manière conçue pour libérer de l'espace pour des rafales déterminées de mise en scène de configuration et de punchline – un mode magnétique si vous pouvez le pirater. Cole ne le peut souvent pas.
Pourrait supprimer plus tard, sorti sous forme de « mixtape » sans avertissement la semaine dernière, existe uniquement pour souligner cette tendance compétitive dans la musique de Cole. Sinon, comment pourrions-nous recevoir un disque qui, au lieu d'un single, visait de manière fragile Kendrick Lamar, qui avait très légèrement critiqué Cole sur Future et « Like That » de Metro Boomin quelques semaines auparavant ? Mais le week-end dernier, moins de 48 heures après sa sortie, Cole est monté sur scène lors de son propre festival Dreamville à Raleigh et s'est excusé auprès de Kendrick pour « 7 Minute Drill » et son tas de barres Jay-Z réutilisées et de métaphores grinçantes (« Fly Pebbles à votre dôme, nous les Stone Temple Pilots » ; « Il fait toujours des spectacles mais il est tombé comme les Simpsons »), qualifiant cela de « la merde la plus nulle que j'ai jamais faite dans ma putain de vie ». Peut être! Ce qui est sûr c'est que Pourrait supprimer plus tard fait honneur à son titre daté comme à un disque qui, pour des raisons liées ou non à des excuses, semble se nier en temps réel.
Les deux singles potentiels, « Fever » et le « Stealth Mode » avec Bas, ressemblent à un demi-disque abandonné avant d’être arrondi à sa forme idéale. (Le premier est furtif et reste surtout efficace, surtout après s'être remis d'une phrase d'ouverture maladroite qui rappelle pendant une seconde son tristement célèbre couplet éclaircissant sur « Planez » de Jeremih.) Ailleurs, les tentatives de pyrotechnie verbale deviennent indistinctes : au milieu Dans « Huntin' Wabbitz », son flow s'est installé dans une balançoire endormie, et ses vantardises sur le fait d'être « trop enfermé » ne se lisent pas tout à fait comme elles le devraient.
Et encore, Pourrait supprimer plus tard contient de nombreux éléments convaincants : rythmiques, texturaux et même personnels. L'ouverture « Pricey » est alourdie par un intermède inutilement froufrous et des références tout aussi tendues à John Gotti et Rick et Morty. Mais ses tambours sonnent comme s'ils se traînaient dans des sables mouvants, et Cole s'y précipite avec agilité. Un morceau plus tard, sur « Crocodile Tearz », il rappe entre ses dents d'une manière qui lui donne un son plus calme et plus menaçant que jamais auparavant ; « HYB » est une chose extrêmement rare, une subtile intégration du wobble de Drill dans une palette sonore moins industrielle. Sur « Stickz N Stonez », The Alchemist propose le genre de saut irrésistible qui oblige les rappeurs à se redresser et à trouver de nouvelles poches.
