Lâchez l’aiguille à n’importe quel moment sur le quatrième album de James Holden, et vous pourriez penser que la musique se dirige vers une catharsis soigneusement orchestrée : le moment où la grande mélodie tombe enfin, ou les différents rythmes s’harmonisent en un seul mouvement corporel, et la foule perd son esprit collectif. Il y avait beaucoup de ces moments dans les travaux antérieurs de Holden, quand il était un jeune DJ faisant des hymnes de transe et de techno progressive. Mais maintes et maintes fois sur Imaginez que c’est un espace de haute dimension de toutes les possibilités, le point culminant s’avère être une illusion. Un balayage de filtre atteint son apogée pour révéler toute la résonance éclatante d’un synthé particulier, et vous réalisez que l’impulsion de sa progression d’accords a fonctionné à contre-courant du reste de la piste, vous éloignant de son groove patient plutôt que vers lui. . Un piano rave éclairé par stroboscope arrive juste à temps pour que la batterie s’arrête complètement.
Holden a déclaré que l’album était sa tentative de recréer le sens de l’ouïe, à l’adolescence, des émissions de radio pirates lointaines de la musique de danse britannique ancienne, les bandes sonores d’une scène rave laineuse et utopique qui s’était en grande partie tarie au moment où il était assez vieux pour faire de la musique professionnellement et a dû se contenter de sons commerciaux plus astucieux. Thématiquement, ce n’est pas si différent du territoire où Burial a fait sa carrière, convoquant les atmosphères des fêtes d’entrepôts vidés et des promenades solitaires à la maison. Plutôt que de pleurer un paradis perdu, Holden se concentre plutôt sur la joie et la liberté que son jeune moi imaginait que ces raveurs devaient ressentir. Chaque son individuel est aussi brillant et accueillant que possible. C’est la façon dont ces sons se rejoignent – ou plus souvent, s’y refusent – qui suggère une certaine distance. Le titre new-age de l’album peut provoquer des roulements d’yeux chez certains auditeurs, mais le premier mot le fonde de manière poignante. Si nous devons imaginer que c’est un endroit où tout est possible, ce n’est probablement pas le cas en réalité.
Au moment du premier album de Holden, en 2006 Les idiots gagnent, il se déloge déjà du club ; son troisième, 2017 Les esprits animaux, ressemblait à une dernière pause, avec Holden à la tête d’un groupe live complet lors d’excursions dans le free jazz et le minimalisme à la Terry Riley. Ses longs métrages ont également reflété un intérêt croissant pour les rythmes obliques et fluides, apparemment inspirés par la complexité imprévisible du monde naturel plutôt que par la précision mécaniste de la plupart des musiques de danse. Alors que Espace de haute dimension à un certain niveau représente un retour aux timbres du clubland, il conserve cette sensibilité organique. Des instruments acoustiques comme le saxophone et le tabla ponctuent respectivement « Common Land » et « Contains Multitudes ». Ce dernier joue également avec votre attente que les sons de la musique de danse électronique adhèrent à leurs propres bandes étroitement définies de la gamme de fréquences et des rôles dans l’arrangement plus large. Un ostinato de clavier particulier commence au milieu et descend jusqu’aux profondeurs des sous-graves et jusqu’aux hauteurs perçantes au cours de la piste. Écouter attentivement, c’est comme regarder un laps de temps des racines d’un arbre éclater à travers le trottoir.
