James Ivy essaie de se souvenir du monde tel qu’il était autrefois : écouter la radio FM, porter une paire d’écouteurs sur la nuque, tomber amoureux de quelqu’un dans la vraie vie plutôt qu’en ligne. Le chanteur et producteur coréen-américain de 23 ans aspire à revenir à une époque révolue avant les médias sociaux, où le divertissement pourrait être aussi simple que de prendre le train jusqu’à ce que vous perdiez la notion du temps. Alors sur son dernier projet, Tout est parfait, Ivy transporte dans les années 90, ses chansons pop-rock ensoleillées à mi-tempo vous poussent loin de votre chambre dans un monde de plaisir viscéral et tactile.
Ivy flirte avec la guitare pop floue et le shoegaze depuis son adolescence. Au fur et à mesure que son style commençait à devenir cohérent – pensez aux années 1975 croisées avec Third Eye Blind – il a parfois eu du mal à exécuter au mieux sa vision, s’appuyant sur les plaisirs superficiels des crochets rap chantés et des refrains écoeurants doot-doot-doot. Tout est parfait, son deuxième EP officiel, marque l’arrivée prometteuse et confiante d’Ivy : il déferle sur des riffs de guitare chaleureux, des rayures de platine, des touches espacées et des crochets collants, le cimentant au sein de la prochaine génération de pop stars du centre gauche.
Tout au long du projet, Ivy étudie divers archétypes rock des années 90 et du début des années 2000 tout en suivant sa propre affinité pour les cadences émotionnelles et les breakbeats. L’ouvreur « L-Trip » est une frénésie de guitare déformée et de batterie hoquetante, comme si Oasis collaborait avec Ashlee Simpson. « Quel est ton plus grand regret ? / Est-ce que ça me rencontre ? », chante Ivy, suppliant un béguin indécis d’être cruellement honnête avec lui. Sur le shoegaze frolic « Involved », un mur de retours de guitare électrique et de pauses boueuses se transforme en un refrain discret et évanoui. Ce genre de chansons de la taille d’une arène a fière allure sur Ivy, ses fusions de Britpop et de R&B, de new-wave et de trip-hop offrant une bande-son satisfaisante à l’angoisse post-adolescente.
Ivy passe la majeure partie de l’EP à détailler les confusions du passage à l’âge adulte dans un monde effiloché par l’incertitude. Il n’a pas fait la vaisselle depuis des jours et ne se souvient souvent pas de la dernière fois qu’il a mangé. Il tombe amoureux, impuissant, mais non, attends, c’est pas l’amour, seulement le faible simulacre de celui-ci. « Je veux que tu meures d’une manière étrange », chante-t-il sur la chanson titre, qui reflète plus sa propre haine de soi que sa colère envers un intérêt amoureux. Ses paroles peuvent être vagues et maladroites – « Je veux t’enchaîner au côté droit de mon œil large », il ceinture sur « The Last Place You’d Ever Look » – et toutes les chansons n’atterrissent pas complètement, surtout compte tenu du paysage encombré de pop-rock inspiré des années 90. Mais il est impossible de s’éloigner Tout est parfait sans l’un de ses énormes crochets qui claquent autour de votre tête, et il y a quelque chose de charmant dans la vulnérabilité du travail en cours d’Ivy : il cherche des métaphores et trébuche sur des phrases, divaguant jusqu’à ce qu’il entre au cœur de quelque chose de réel.
