Tyler Brunfondateur de Funfair, basé à Londres, créé chez Simon Cowell Sycoque Brown a rejoint en tant qu’assistant A&R en 2008.
Il a ensuite travaillé sur A&R Une direction aux côtés de Sonny Takhar, avant d’être nommé directeur général de Syco Music en 2016.
Après la fin de l’activité de Syco en tant que label en 2020, Brun s’est lancé seul : d’abord en faisant de Funfair une entreprise de gestion, d’édition et d’enregistrement soutenue par Coran Capshaw, puis en cofondant le label Heatwave Records axé sur les marchés émergents avec l’ancien directeur A&R d’Ultra Music Publishing, Harold Serero en 2024.
Les succès commencent à s’accumuler.
James Essienle premier écrivain à avoir signé chez Funfair Publishing en octobre 2022, a co-écrit NAGERle single de retour Hot 100 de BTS – et la première chanson sortie en 2026 à dépasser les 500 millions de streams Spotify.
Client d’édition de fête foraine Silva Bumpaquant à lui, a décroché son premier single dans le Top 10 britannique cet été avec La 2ème nuit et a vendu son émission phare au Roundhouse de Londres en 24 heures.
Côté label, Brown dit artiste nigérian Mavo – que Funfair a co-signé avec Inner Circle du Nigeria – a accumulé plus de 500 millions de streams au cours des 12 derniers mois, aux côtés de six records du Top 5 dans son pays d’origine.
Ici, MBW parle avec Brun à propos du groupe WhatsApp « World Domination » qui a tout déclenché, pourquoi il ne retournera jamais dans le système des majors, la leçon de loyauté qu’il a apprise de Simon Cowell et pourquoi les auteurs-compositeurs devraient prendre une part des revenus des masters…
Quelle a été l’écart sur le marché – ou la frustration quant à la façon dont les choses étaient faites – qui vous a poussé à créer cette entreprise ?
J’ai démarré la maison d’édition assez naïvement, en écoutant quelques démos d’un auteur-compositeur que je trouvais incroyable – James Essien – et vouloir l’aider à devenir l’un des plus grands auteurs-compositeurs au monde. Le premier groupe WhatsApp que nous avons créé avec lui et son manager s’intitulait « World Domination » !
Je venais du système Syco Music, où la mission était toujours de briser les groupes à l’international ; le succès national n’a pas vraiment été célébré. James n’avait pas beaucoup de morceaux à son actif ni grand-chose en préparation, mais je n’avais jamais entendu un auteur-compositeur britannique auparavant dont je pensais sincèrement qu’il pourrait percer le marché de la R&B-pop aux États-Unis.
Quatre ans plus tard, James est devenu l’un des plus grands auteurs-compositeurs au monde, co-écrivant NAGER par BTS – qui est le single le plus vendu au monde en 2026 – ainsi que des sorties avec Giveon, LISA, Sienna Spiro, Joji, Tyla, Chris Brown et bien d’autres.
Cependant, la fête foraine n’est pas uniquement un jeu de développement. Où le volume entre-t-il en jeu ?
L’accent est toujours mis sur le développement – Silva Bumpaque nous avons signé il y a presque trois ans, a réalisé une excellente année avec son premier tube, La 2ème nuit – mais j’ai vite compris qu’il fallait équilibrer cela avec le volume d’affaires.
L’année dernière, j’ai remarqué une lacune sur le marché dans le genre phonk. Il y avait beaucoup de labels à succès, mais pas vraiment d’éditeurs qui se concentraient uniquement sur l’édition. Nous avons rapidement commencé à signer des parts de gros disques de phonk, ce qui a conduit à signer des artistes dans l’espace.
Notre catalogue phonk a été largement diffusé 2 milliards [times] au cours des 12 derniers mois, et certains des plus grands noms du secteur ont signé avec nous – 2KE, DJ Zarek, n7san7os, DJ Orbital. Cela a été une décision commerciale fantastique et j’ai trouvé un A&R qui s’est épanoui dans son rôle dans cette entreprise, ce qui a été un bonus supplémentaire.
Nous avons également été extrêmement occupés dans le monde du rap américain, en signant des producteurs qui ont sorti des artistes tels que A$AP Rocky, Kanye West, Yeat, A$AP Ferg, Kodak Black, Lil Tecca et Zeddy Will.
Quelle est votre ambition à long terme – et comment y parvenir ?
Être reconnu comme l’un des labels et éditeurs indépendants les plus performants au monde. J’y arrive en combinant la signature, le développement et la rupture d’un certain nombre d’artistes, d’auteurs-compositeurs et de producteurs de carrière à long terme, ainsi que la création d’une entreprise qui génère des bénéfices importants dans toutes nos activités.
La clé pour y parvenir est de constituer une équipe qui partage la même ambition et la même passion pour son travail et pour l’entreprise en général. Il m’a fallu plus de cinq ans pour trouver une équipe en qui j’ai implicitement confiance et qui me permettra de réaliser l’ambition à long terme que j’ai décrite. Je crois que c’est la chose la plus difficile à faire en affaires – et lorsque vous trouvez une jeune équipe formidable, ne la tenez jamais pour acquise.
Je veux vraiment travailler uniquement avec des personnes qui, selon moi, deviendront de futurs chefs d’entreprise dans notre secteur. Mon rôle est d’essayer de les encadrer de la même manière que j’ai été encadré lorsque j’ai traversé le système, par exemple [of] Sonny Takhar et particulièrement Simon Cowellqui est un vrai non-conformiste et de loin la personne la plus intelligente que j’ai jamais rencontrée !
En vieillissant, je ressens une grande satisfaction à voir de jeunes cadres évoluer dans leurs fonctions. Quand j’étais chez Syco et que j’avais beaucoup de succès, un manager plus âgé a essayé de me faire virer parce que j’avais essentiellement des valeurs morales et que je les respectais. Je ne comprends jamais pourquoi quelqu’un comme lui, qui a eu beaucoup de succès dans sa carrière, voudrait essayer d’écraser un jeune cadre. Heureusement, Simon me soutenait pleinement, ce qui m’a donné une autre leçon de loyauté !
Qu’y a-t-il à diriger une entreprise dont personne ne vous prévient ?
J’ai dirigé Syco Music pendant quelques années sous la direction de Simon, et c’est extrêmement différent de diriger votre propre entreprise indépendante. Dans une majeure, vous bénéficiez de tellement de soutien de la part de différents départements. Désormais, je comprends parfaitement les contrats d’enregistrement et de publication et je suis devenu un million de fois meilleur dans la négociation d’accords.
L’agitation est également différente. Il faut sortir des sentiers battus pour générer du business, et il faut faire en sorte que chaque euro compte, ce qui crée une nouvelle énergie que j’aime beaucoup.
Je ne retournerai jamais dans le système de label. J’ai passé un très bon moment là-dedans, mais il y a un plafond, en particulier au Royaume-Uni, et je ne ressens pas du tout ce plafond dans mon entreprise. Je pense aussi que je n’ai plus de « patron ». Pouvoir choisir ce que vous signez et avec qui vous travaillez est un privilège que j’apprécie vraiment.
J’aime aussi la pression que cela entraîne. Effectivement, vous « mangez ce que vous tuez » ; il n’existe aucun catalogue principal existant sur lequel s’appuyer. C’est l’ici et maintenant qui compte, qui vous tient en haleine !
Comment avez-vous financé la croissance de l’entreprise jusqu’à présent ?
Nous avons pris des investissements extérieurs pour la fête foraine et Heatwave. Malheureusement, je n’avais pas quelques millions de livres à investir dans les entreprises.
Nous avons d’excellents partenaires dans Lumière rouge / Co:Marque pour la fête foraine et Trop perdu pour Canicule. Cela a été formidable de voir Too Lost se renforcer. Leur fondateur, Gregory Hirschhorn, est super intelligent – j’ai été très impressionné par mes interactions avec lui.
Voudriez-vous un jour vendre ?
Je vendrais toujours au juste prix, mais je n’y pense pas vraiment à ce stade. J’ai l’impression que nous avons posé de bonnes bases, mais ce n’est en réalité qu’un début.
J’ai toujours aimé la collaboration et je trouve beaucoup plus amusant de créer ou de travailler sur quelque chose avec un partenaire qui peut ajouter de la valeur et apporter des compétences différentes à la fête. Je n’ai jamais été particulièrement attaché à la protection de « ma part », et j’ai toujours voulu que tout ce sur quoi j’ai travaillé devienne aussi grand que possible, peu importe comment nous y parvenons !
Je préférerais avoir 1% d’un disque à succès plutôt que 100% d’un disque qui ne l’était pas. Le succès engendre le succès, et je pense qu’en tant que cadre ou en tant qu’entreprise, vous devez toujours être impliqué dans des chansons/artistes « chauds », quelle que soit votre part. C’est effectivement votre monnaie, et c’est le meilleur aimant pour les affaires futures.
Quel est le conseil commercial le plus significatif – industrie musicale ou autre – que vous ayez jamais reçu, et qui vous a transmis cette sagesse ?
Simon disait toujours : « Jouez selon vos propres règles. » J’ai complètement compris ce qu’il voulait dire dans l’ensemble des choses, et j’essaie toujours d’intégrer cette mentalité dans ma propre routine pour tirer le meilleur de moi-même chaque jour.
On peut perdre beaucoup de temps à essayer d’apaiser les créatifs ou les collègues dirigeants, et j’ai appris plus tard dans ma carrière qu’il vaut mieux être honnête plutôt que de dire aux gens ce qu’ils veulent entendre. Si vous faites cela, ils vous apprécieront à court terme, mais ne vous respecteront pas à long terme.
L’autre conseil que j’ai reçu de diverses personnes est le suivant : faites toujours confiance à votre instinct. Dès que vous commencez à remettre en question votre instinct dans l’industrie musicale, vous devriez faire autre chose. Les personnes qui réussissent le mieux dans n’importe quel secteur sont celles qui ont le meilleur instinct : soit vous l’avez, soit vous ne l’avez pas. Heureusement, je pense que le mien est plutôt bon le plus souvent.
Qu’est-ce que la plupart des gens dans le monde de la musique pensent que c’est faux ?
Je pense que l’attitude des gens à l’égard de l’IA est généralement très négative. Cela peut certainement être une force positive dans l’industrie musicale s’il est utilisé de la bonne manière.
Chaque fois qu’il y a un changement technologique, les gens s’inquiètent et réagissent. C’est la nature humaine. Je me souviens de l’époque où le streaming est arrivé sur le marché et que beaucoup de gens ont essayé d’y résister – cela peut vous donner l’air très ridicule. L’IA va changer la vie telle que nous la connaissons, et les gens intelligents comprendront que s’ils ne l’adoptent pas, ils resteront dans le passé.
Je ne pense pas qu’il y ait une seule personne dans l’industrie musicale qui plaide pour que les artistes IA remplacent les vrais artistes. Les vrais artistes ne seront jamais remplacés ; l’émotion humaine et la narration transparaîtront toujours et seront les formes de musique les plus pertinentes. Cependant, si l’IA peut améliorer les processus en studio ou dans la gestion quotidienne d’un label ou d’une maison d’édition, je ne vois vraiment aucun problème.
À part vous-même (évidemment), qui est le directeur musical le plus talentueux travaillant dans l’industrie musicale mondiale ?
Je ne l’ai jamais rencontré, mais quoi Ghazi Shami a construit à EMPIRE est extrêmement impressionnant. Elles sont désormais bien plus grandes que les majors en Afrique, et j’ai entendu dire qu’elles font de grandes affaires au Moyen-Orient, qui pourrait être le prochain territoire à émerger.
Cette entreprise est sans aucun doute une grande source d’inspiration pour notre entreprise, Heatwave. Nous avons eu des succès dans toute l’Amérique du Sud, au Nigeria, en Indonésie, aux Philippines et au Chili, mais pas avec la cohérence qu’EMPIRE a eu jusqu’à présent – c’est ce que nous visons.
J’aimerais également saluer une future star de l’industrie musicale, Caleb Oyololaqui est le fondateur de Divertissement du cercle intérieurbasé au Nigéria. Nous avons eu un énorme succès là-bas avec Caleb sur les projets Fido et Mavo. Il est le jeune opérateur le plus talentueux que j’ai rencontré depuis de nombreuses années et il deviendra sans aucun doute un acteur majeur à l’échelle mondiale dans un avenir pas si lointain.
Si nous pouvions vous donner une baguette magique pour changer quelque chose dans le secteur de la musique ici et maintenant, quelle serait-elle – et pourquoi ?
Je ne pense pas que les auteurs-compositeurs obtiennent le respect qu’ils méritent. J’ai toujours apprécié les auteurs-compositeurs autant que les artistes ; les deux sont toujours allés de pair pour moi. Si je repense à ma carrière, la majorité de mes succès sont dus à des relations solides et durables avec des auteurs-compositeurs, qui ont conduit à des disques à succès !
Il est très difficile de gagner sa vie en tant qu’auteur-compositeur aujourd’hui si l’on débute. Lorsque je suis entré dans l’industrie en 2008, un auteur-compositeur pouvait vivre des morceaux d’albums – pas nécessairement non plus de projets qui connaissaient un succès mondial. De nos jours, notamment au Royaume-Uni, c’est impossible. Il faut avoir des singles à succès commercial dès le premier jour, ce qui est complètement irréaliste.
Il ne fait aucun doute que nous perdons beaucoup d’auteurs-compositeurs potentiellement très bons de l’industrie parce qu’ils n’ont pas les moyens de continuer. L’écriture de chansons est un métier. Tu ne deviens pas Max Martin du jour au lendemain, et certains auteurs-compositeurs à succès ayant connu des succès ont mis du temps à s’épanouir et à retrouver leur confiance. Les grands éditeurs sont désormais également beaucoup plus sélectifs, de sorte que cette voie s’est également réduite.
Alors, quelle est la solution ?
Les auteurs-compositeurs devraient percevoir une part des revenus des maîtres sur les chansons qu’ils contribuent à créer. Je sais que cela commence à se produire, mais cela devrait être une position à l’échelle de l’industrie.
Cela me dérange également lorsque des chansons sont nominées lors de remises de prix et que les auteurs-compositeurs ne sont pas invités à célébrer leur succès. Je sais que cela dérange également, à juste titre, les auteurs-compositeurs – un autre exemple du manque de respect de l’industrie.
Trailblazers est pris en charge par TuneCore. TuneCore fournit aux artistes autoédités une technologie et des services de distribution, d’administration de l’édition et une gamme de services promotionnels. TuneCore fait partie de Believe.
