Quiconque a mis les pieds dans un espace universitaire le sait : parfois, les étudiants les plus brillants sont les plus grands monstres. L’album 2022 de Jockstrap Je t’aime Jennifer B. était un début de premier ordre : une collection pop minutieuse et dramatique avec une maîtrise claire de la chanson classique et du glamour orné. Leur nouvel album, I<3UQTINVU (« I Love You Cutie, I Envy You »), compile des remaniements de ces chansons que Taylor Skye du duo a créées pour se défouler, des hymnes palpitants qui desserrent le col des originaux raffinés. Si Jennifer B. c’était la soirée de clôture de la grande production, puis I<3UQTINVU est la soirée de casting sans chaperon : espiègle, bizarre et finalement assez éclairée.
Hon Jennifer B, Jockstrap s’inspire autant du folk de chambre et de la culture rave britannique que du canon pop classique. I<3UQTINVU brouille davantage la formule, zigzaguant dans la crasse, le chiptune et l’EDM plus dur. Skye recrute quelques joueurs vedettes, dont l’artiste remarquable du sud de la Floride, Ian Starr, sur « Red Eye », qui retravaille Jennifer B. transformez l’ouvre-rideau « Neon » en un banger bref et désarticulé. Le grognement cauchemardesque de Starr, « I make that boat rock » donne le ton de la grande récompense : un cri primal gargarisé qui déchire le morceau dans une conclusion glorieuse de 808 et de réglage automatique.
La principale collaboratrice, chanteuse et compositrice de Skye, Georgia Ellery, n’est pas oubliée dans l’enthousiasme. Jennifer B. a placé son écriture gazouillante et noueuse au centre de son cirque baroque endiablé. Même fragmentée en plusieurs parties, la voix d’Ellery reste une force directrice, conservant une légèreté qui équilibre <3UQTINVULes bords sont plus durs. Sur des chansons comme « Good Girl » et « I Feel », Skye conserve des couplets clés qui préservent son écriture, comme une citation d’amant imaginaire de « Angst » sur cette dernière : « Tu aimes putain/Tu aimes baiser/Pour tout foutre/ Putain, écoute-la chanter ! » Et sur « I Touch », Skye laisse « Glasgow » d’Ellery presque intact, introduisant une boîte à rythmes et des voix en boucle. Ça s’envole.
Toutes les coupes ici ne méritent pas leur place. « I Noticed You » sonne comme Fred Again… un mimétisme avec sa voix ultra-douce et sa cascade house monotone, manquant le biais caractéristique de Jockstrap. Malgré un couplet amusant du chanteur Coby Sey, l’impénétrable « All Roads Lead to London » – qui comprend de nouveaux synthés, des aboiements de chiens et une restructuration de Rubiks-cube – vous fait manquer l’électro-catharsis évanouie de l’original, « Concrete Over Eau. »
Au milieu des premières expérimentations du groupe, une lueur émerge. Un compagnon de réservation pour I<3UQTINVUL’ouverture à indice d’octane élevé de « Sexy », « Sexy 2 » retravaille « 50/50 » en une berceuse chaleureuse et présente le seul nouveau matériel de l’album d’Ellery. Au-dessus de la guitare slide, du banjo, des cordes et des shakers, elle crée une autre scène séduisante de luxure. Mais il n’y a pas de clin d’oeil ici, et aucun de Jennifer B.Les acrobaties mélodramatiques de : L’enregistrement est parmi les plus intimes et les plus bruts. Quelque part dans le ruissellement scintillant de Jennifer B., Skye a synthétisé l’un des plus beaux morceaux de Jockstrap à ce jour. C’est un témoignage du désordre dans la salle de montage comme conditions nécessaires à la production de la prochaine grande chanson.
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