Se sentir mal? Fatigué? Pas dans son assiette? Joe Goddard de Hot Chip a ce qu'il vous faut Harmoniquesle troisième album solo du producteur londonien et un disque si implacablement empathique qu'on peut avoir l'impression d'être étouffé par une meute de golden retrievers.
Goddard a une histoire ici. Hot Chip, le groupe qu'il a cofondé avec Alexis Taylor, est connu pour ses mélodies bras autour de l'épaule, tandis que son projet The 2 Bears, avec Raf Rundell, a déjà sorti le charmant « Bear Hug », une chanson qui littéralement a promis de te prendre dans ses bras. Le single « Gabriel » de Goddard de 2011, quant à lui, est une chanson pop-house si bien interprétée et si profondément ressentie qu'elle a presque réussi à échapper au vide émotionnel calciné au cœur de VAUTOURS 1« Beg Forgiveness », où Ye a transformé son refrain en une défense de Chris Brown, de tous.
Mais Harmoniques est vraiment un festival de chaleur, depuis son nom chaleureux jusqu'au bout. Goddard a conçu le disque, dit-il, pour qu'il soit « affectueux, romantique et amusant », et cette approche s'est étendue à Harmoniques' production; Goddard a essayé de ne pas imposer de sens à la musique ou à ses collaborateurs. Certes, tout des sons très accueillant : les rythmes rebondissent en grande partie à un BPM inclusif de 125 tandis que la musique fait une promenade apaisante à travers les styles de danse qui ont longtemps dominé le travail de Goddard, à savoir la house, le garage (au Royaume-Uni et aux États-Unis), le funk et la soul. Les synthés brillent constamment et un flot de chanteurs invités s'épanchent sur des chansons lourdes d'histoires d'intrigues romantiques.
Toujours, Harmoniques n'est pas vraiment un album joyeux, mais plutôt mélancolique, avec une profonde tension d'encouragement « chin up mate ». Les mélodies de Goddard tendent vers le lugubre, et une mélancolie discrète traverse Harmoniques comme la nostalgie de la fin de l’été. Bien sûr, il y a de la romance, mais nous sommes loin du bonheur pour toujours. « Pourquoi aimons-nous alors dans ce monde/Pourquoi devons-nous réessayer, nous blesser », réfléchit Goddard sur « Follow You », un numéro rock-soul vaguement gothique. Les invités de l'album ne sonnent pas avec un meilleur humour : « Au fond de moi, je sais exactement quoi faire/Mais comment puis-je trouver la guérison dans la chanson ? L'auteur-compositeur-interprète milanais Fiorious chante sur la house gospel de « New World (Flow) ».
Ce format de danse mélancolique produit de beaux moments. « On My Mind » est le genre de 2-step ruminatif que Jamie xx souhaite pouvoir réaliser, tandis que « Summon », avec l'ancien Wild Beast Hayden Thorpe, est un fantasme à la Larry Heard de rythmes deep-house et d'introspection disco. Parfois, cependant, la marche incessante de la house boom-tish en mode par défaut et des mélodies de synthé douces-amères devient un peu émouvante, moins réconfortante qu'une simple zone de confort.
Ce qui est frustrant, c'est qu'il y a un album plus aventureux qui tente de s'échapper par en dessous. Harmoniques' house-y shroud, celui où les collaborateurs les plus intrépides de Goddard prennent vraiment les devants. « Miles Away », avec le chanteur guinéen Falle Nioke, et « Progress », avec Ibibio Sound Machine, touchent tous deux à l'afro-house ; « When Love's Out of Fashion », avec le rappeur britannique Oranje, fait un détour par le hip-hop ; et « Revery », avec Alabaster DePlume, a une touche de space jazz de style Underground Resistance à son groove de saxophone.
Que ces chansons soient parmi les meilleures du disque n’est pas une coïncidence. L'attitude compatissante de Goddard est un antidote bienvenu à notre monde divisé, et elle porte souvent ses fruits. Mais un peu vraiment le grand art est réalisé par un comité. HarmoniquesUne collection de chansons pertinentes et d'idées intéressantes pourrait nécessiter une main plus forte sur la barre pour atteindre sa destination prévue.
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