Ces dernières semaines, Morrissey a fait de nombreuses déclarations au sujet de son ancien groupe avec Johnny Marr, les Smiths. Dans un cas, il a affirmé que Marr avait « ignoré » une offre de tournée en 2025. Il a ensuite affirmé que Marr avait « bloqué » un album des plus grands succès des Smiths. Et, plus récemment, il a affirmé que Marr avait obtenu les droits de marque sur le nom des Smiths « sans aucune consultation avec Morrissey, et sans permettre à Morrissey la possibilité habituelle de « faire objection ».
Marr, par l'intermédiaire de son management, a répondu aux diverses allégations de Morrissey. Retrouvez-les dans leur intégralité ci-dessous.
Concernant la marque déposée des Smiths, la direction de Marr a déclaré qu'en 2018, « Marr a contacté Morrissey, via ses représentants, pour travailler ensemble à la protection du nom des Smiths ». Morrissey n'a apparemment pas répondu à Marr, ce qui a conduit ce dernier musicien « à enregistrer lui-même la marque ».
Concernant un album de compilation, Marr a vérifié le récit de Morrissey, expliquant qu'il avait décliné l'offre de Warner Music Group de sortir un album de ses plus grands succès « étant donné le nombre déjà existant ».
Plus important encore pour les fans des Smiths, Marr a également confirmé qu'une tournée de retrouvailles lui avait été proposée : « Je n'ai pas ignoré l'offre », a écrit Marr, « j'ai dit non. »
Les Smiths se sont séparés en 1987, et Johnny Marr et Morrissey ont eu de nombreuses disputes au cours des années qui ont suivi. Néanmoins, l'idée d'une réunion a été sur la table dans le passé, Marr révélant dans ses mémoires de 2016 : Libérez le garçonqu'il a discuté de la possibilité de se réunir avec Morrissey en 2008.
En 2018, une série de concerts baptisés « Classically Smiths » a été annoncée. Les spectacles devaient mettre en vedette le batteur Mike Joyce et le bassiste Andy Rourke, mais Rourke s'est rapidement distancié du projet et les spectacles ont été annulés en peu de temps. Des mois plus tard, Marr a critiqué le projet, déclarant Mojo« Je n’ai pas été consulté et cela vous dit tout ce que vous devez savoir, je pense. »
Une déclaration de la direction de Johnny Marr :
Les récentes déclarations faites par Morrissey sur son site Web concernant la marque déposée du nom des Smiths sont incorrectes.
Voici les faits :
En 2018, suite à une tentative d'un tiers d'utiliser le nom de The Smiths – et après avoir découvert que la marque n'appartenait pas au groupe – Marr a contacté Morrissey, via ses représentants, pour travailler ensemble à la protection du nom de The Smiths.
L'absence de réponse a conduit Marr à enregistrer lui-même la marque. Il a ensuite été convenu avec les avocats de Morrissey que cette marque était détenue au bénéfice mutuel de Morrissey & Marr.
En signe de bonne volonté, Marr a signé en janvier 2024 une cession de copropriété à Morrissey. La signature de ce document est toujours requise par Morrissey.
Dans un souci d'exactitude et de clarté concernant la marque déposée, et pour répondre aux récents rapports selon lesquels Marr aurait ignoré l'offre d'un promoteur de faire une tournée sous le nom de The Smiths, Marr déclare :
« Pour éviter que des tiers ne profitent du nom du groupe, j'ai dû protéger l'héritage. J'ai fait cela en mon nom et au nom de mes anciens camarades du groupe. »
« Quant à l’offre de tournée, je ne l’ai pas ignorée – j’ai dit non. »
De plus, les rumeurs selon lesquelles Johnny Marr ferait une tournée avec un autre chanteur que The Smiths ne sont pas fondées. Il n'y a aucun projet de ce genre.
Johnny Marr confirme également qu'il a refusé une suggestion pour une autre compilation des plus grands succès de Warner Music Group étant donné le nombre déjà existant.
