Keith LeBlanc, le batteur, producteur et musicien de session de Tackhead surtout connu pour son travail sur les chansons hip-hop classiques de Grandmaster Flash et Sugarhill Gang, est décédé jeudi 4 avril des suites d'une maladie non divulguée, a déclaré son épouse, Fran LeBlanc. Variété. Il avait 69 ans.
« Nous tous chez On-U Sound avons le cœur brisé d'annoncer la nouvelle du décès du grand Keith LeBlanc », a écrit son label de longue date dans une nécrologie. « Ses compétences en matière d'écriture et de production ont été utilisées par Living Colour, Peter Gabriel, The Cure, Ministry et Nine Inch Nails. En tant que batteur/programmeur, il a travaillé avec tout le monde, de James Brown à Trevor Horn, Seal à REM, The Rolling Stones, Jalal (Last Poets), The Stone Roses, Robert Palmer, Bomb The Bass, Annie Lennox, Tina Turner, Bryan Ferry, Depeche Mode et Sinead O'Connor…. Incroyable batteur, producteur et non-conformiste musical, il nous manquera énormément. Reste au pouvoir Keith.
Né en 1954 à Bristol, Connecticut, LeBlanc s'est tourné vers la batterie après avoir étudié Ringo Starr lors d'une des performances télévisées des Beatles. LeBlanc est passé du tapis d'entraînement à la maison à une véritable batterie dans l'orchestre de son école et a donné son premier spectacle dans un club à l'âge de 14 ans.
Dans les années 1970, LeBlanc a auditionné pour remplacer son ami sortant, Harold Sargent, dans le groupe house de Sugar Hill Records. LeBlanc a décroché le poste et est resté dans le groupe maison jusqu'en 1982, jouant de la batterie en direct sur des chansons hip-hop qui leur ont donné un groove aigu : « Apache », « 8th Wonder » de Sugarhill Gang et leur album éponyme de 1980 ; « It's Nasty » de Grandmaster Flash et les Furious Five et Le message; et plus encore par Kool Moe Dee & the Treacherous 3, Crash Crew et Funky 4+1. Son style a aidé les chansons de Sugar Hill à se démarquer à une époque où la batterie électronique dominait.
LeBlanc a décroché son propre succès indépendant en 1983 avec « No Sell Out », l'une des premières chansons à intégrer des échantillons. Le morceau, sur lequel LeBlanc a également utilisé des synthétiseurs et une boîte à rythmes, a atteint la 60e place du classement des singles britanniques. Le single, qui met en évidence la voix de Malcolm X, était dédié au défunt activiste, tous les bénéfices étant reversés à sa famille.
Lorsque LeBlanc a rencontré le producteur britannique Adrian Sherwood au début des années 1980, les deux se sont associés au bassiste Doug Wimbish, ancien collaborateur de LeBlanc à Sugar Hill, et au guitariste Skip McDonald pour former le groupe de hip-hop industriel Tackhead. Ensemble, ils ont produit des dizaines de disques pour On-U Sound, dont celui de 1988. Temps de bande Tackhead et les années 1989 Amical comme une grenade à main. Bien que Tackhead se soit séparé dans les années 1990, ils se sont réunis pour enregistrer l'album de 2014. Pour l'amour de l'argent et prend la route pour des tournées en 2004 et 2022.
