HYBE est « une entreprise à moitié technologique ».
C’est ainsi que Bang Si-hyuk, fondateur et président du géant de la K-pop, a décrit sa société de divertissement lors d’une récente séance de questions-réponses lors de l’événement Bloomberg Screentime à Los Angeles.
Bang commentait le changement technologique massif que l’industrie musicale a connu au cours des près de deux décennies depuis qu’il a fondé Big Hit Entertainment, comme on l’appelait alors HYBE, en 2005.
Le président du plus grand label de K-pop et société de gestion d’artistes au monde s’est souvenu de ses jeunes années partageant un appartement exigu à Los Angeles avec Park Jin-young, qui allait ensuite fonder le label rival de K-pop JYP Entertainment.
«Quand j’étais ici avec [Park]nous vivions dans une pièce si petite que si nous nous allongeions et tendions la main, nous pouvions mettre nos mains sur le ventre de l’autre », a déclaré Bang par l’intermédiaire d’un interprète, dans une interview avec Sohee Kim et Lucas Shaw de Bloomberg.
« Et maintenant, comme vous le dites, j’ai un manoir dans l’un des plus beaux quartiers de Los Angeles, donc la vie a définitivement changé extérieurement », a poursuivi Bang. « Mais je pense que ces changements externes ne sont pas si importants pour moi. La raison pour laquelle j’ai acheté la maison à Bel-Air est que je pensais que cela m’aiderait dans mes affaires et dans mes rencontres avec les gens ici. Ma vie, fondamentalement, n’a pas changé.
«Je considère toujours la musique comme la chose la plus importante… Hier et aujourd’hui, je m’engage toujours à trouver les choses qui ne vont pas dans l’industrie, à améliorer ces choses et à innover, afin que tout le monde dans la communauté musicale et l’industrie puissent avoir plus d’opportunités.
Il a ajouté : « Et bien sûr, à l’époque, nous étions un peu plus éloignés de la sphère technologique qu’aujourd’hui. À l’heure actuelle, nous sommes essentiellement une entreprise à moitié technologique. Mais encore une fois, je ne pense pas que les fondamentaux aient beaucoup changé.»
Bang faisait bien sûr référence aux changements incroyables qui ont transformé le secteur de la musique au cours du dernier quart de siècle, depuis l’essor du partage et du piratage de musique numérique jusqu’à l’essor des services de streaming musical et – plus récemment – à la révolution de l’IA qui promet pour changer à la fois la création musicale et la monétisation.
HYBE n’est pas étranger à ces évolutions technologiques. La société s’est plongée dans la musique IA, en publiant plus tôt cette année un morceau chanté dans six langues différentes, grâce à la technologie de Supertone, une société de génération vocale IA acquise par HYBE l’année dernière.
La société est également à l’origine de Weverse, une plateforme de fans à la pointe de l’utilisation des médias sociaux et des marchés numériques pour monétiser les superfans.
Mais au-delà de l’adoption de nouvelles technologies, HYBE cherche à faire des percées majeures sur le marché américain, et lors de sa récente séance de questions-réponses, Bang a clairement exposé les raisons de cette décision.
Voici trois éléments clés que nous avons retenus de la session de questions-réponses de Bang Si-hyuk…
1 : L’expansion mondiale de HYBE consiste à créer une entreprise autonome
Le projet mondial de filles de HYBE avec Universal Music Group/Geffen a pris de l’ampleur en août avec l’annonce de 20 finalistes qui concourront pour une place dans le groupe encore inconnu à travers une émission de téléréalité intitulée Académie de rêve.
Pour Bang, la Dream Academy est une expérience – un « test », selon ses termes – pour voir comment et dans quelle mesure la méthodologie K-pop s’exporte sur les marchés mondiaux. Cela fait également partie d’un effort visant à garantir que HYBE joue un rôle dans l’industrie musicale bien au-delà de la K-pop – ce que Bang considère comme crucial pour le succès à long terme de l’entreprise.
« La K-pop se caractérise par le niveau de consommation le plus massif de l’histoire de la musique et de la musique pop », a déclaré Bang par l’intermédiaire d’un interprète. « C’est une bonne chose pour HYBE, mais c’est aussi un défi car une expansion future pourrait être difficile.
« C’est pourquoi l’objectif était de se concentrer sur le marché américain, le plus grand marché de la musique au monde, et sur le reste du marché mondial pour essayer d’augmenter notre part de marché et d’augmenter le nombre de fans à la fois par une expansion interne et une expansion externe. »
Par « expansion interne », Bang entendait utiliser les ressources et l’expérience de HYBE pour créer un groupe de filles « composé de membres qui ne sont ni coréens ni asiatiques de l’Est », afin d’attirer un public international plus large.
« Et extérieurement, grâce à ce nouveau groupe, nous serions en mesure de nous engager et de trouver de nouveaux fans qui ne s’engagent peut-être pas dans la consommation massive qui caractérisait la K-pop auparavant, mais qui sont prêts à accepter la K-pop, ou la musique de ce groupe », comme pop tout en appréciant la musique et en devenant fan. Académie de rêve est le test de cette méthode ou méthodologie », a déclaré Bang.
« Je suis toujours déterminé à trouver les choses qui ne vont pas dans l’industrie, à les améliorer et à innover, afin que tout le monde dans la communauté musicale et dans l’industrie puisse avoir plus d’opportunités. »
Bang Si-hyuk, HYBE
L’acquisition la plus importante réalisée par HYBE aux États-Unis est sans doute celle d’Ithaca Holdings de Scooter Braun (aujourd’hui HYBE America), que HYBE a rachetée dans sa totalité pour un peu plus d’un peu plus d’un an. 1 milliard de dollars en 2021.
Cet accord a placé les clients de Braun tels que Justin Bieber (mais n’incluant plus des noms comme Ariana Grande) ainsi que le label Big Machine sous le même parapluie que des artistes tels que BTS, Seventeen et Enhyphen.
Sous la propriété de HYBE, Braun a travaillé à la construction d’une nouvelle société majeure de droits musicaux basée aux États-Unis, en acquérant notamment la centrale de rap d’Atlanta Quality Control (alias QC Media Holdings) plus tôt cette année.
Bang a clairement indiqué qu’il considérait l’expansion américaine comme un impératif, notamment parce que la croissance du marché en Asie de l’Est n’est plus ce qu’elle était.
« Il est vrai que la K-pop a connu une croissance spectaculaire aux États-Unis, mais sur d’autres marchés, nous ne la constatons pas autant », a-t-il déclaré. « Par exemple, en Asie du Sud-Est, les chiffres… sont en baisse. [In] Sur le marché japonais, la K-pop est en croissance mais l’industrie musicale dans son ensemble n’a pas connu de croissance au cours des 10 dernières années. Nous avons donc pensé que la réponse à la croissance continue de la K-pop se trouvait aux États-Unis…
« Bien sûr, je ne suis pas ici uniquement pour poursuivre la croissance de la K-pop. Fondamentalement, les États-Unis constituent le marché musical le plus grand et le plus important au monde. Et l’une des principales tâches d’une entreprise ou d’une entreprise est de croître et de continuer à croître. Nous sommes donc là [to] poursuivre un marché plus vaste et rechercher des opportunités plus grandes et plus nombreuses dans notre quête pour, encore une fois, créer plus d’opportunités pour la communauté musicale et l’industrie musicale dans son ensemble.
Bang a ajouté : « Quel que soit le taux de réussite ou d’échec de ce test [Dream Academy]vous continuerez à [see us] participer à des tests similaires avec une variété de budgets et de compétences au cours des deux ou trois prochaines années.
2 : La retraite de Bang fait partie de la stratégie globale de l’entreprise
L’expansion aux États-Unis et à l’échelle mondiale n’est qu’une partie des plans de Bang visant à bâtir une entreprise autonome. Un autre volet de cette stratégie est l’objectif pour HYBE de ne pas dépendre d’un seul individu – qu’il s’agisse d’un artiste ou d’un dirigeant – pour son succès.
« Ce que j’attends, c’est que – même si une certaine propriété intellectuelle ou un projet échoue – que l’entreprise soit continue et durable », a déclaré Bang.
« De nombreuses sociétés de divertissement ont tendance à s’appuyer sur une seule adresse IP. Donc ce que j’attends et ce que j’aimerais voir, c’est que [HYBE] ne repose pas sur un seul manager ou créateur et l’entreprise continue à se maintenir.
Quelque part, il aurait pu y avoir la critique la plus légère possible de la dépendance de HYBE à l’égard de BTS, le plus grand groupe de K-pop au monde, actuellement en pause jusqu’en 2025 en raison du service militaire obligatoire de ses membres.
« La K-pop se caractérise par le niveau de consommation le plus massif de l’histoire de la musique et de la musique pop. C’est une bonne chose pour HYBE, mais c’est aussi un défi car une expansion ultérieure pourrait s’avérer difficile.
Bang Si-hyuk, HYBE
Mais s’il y a une quelconque inquiétude concernant la dépendance de HYBE à l’égard de BTS, elle a été largement noyée par la gratitude envers le groupe de garçons très populaire – en particulier à la suite des sept membres de BTS qui ont récemment prolongé leurs contrats avec HYBE au-delà de 2025, date à laquelle les accords actuels ont été conclus. expirer.
« Le fait que nous ayons besoin de BTS, je pense, est inutile de le dire. En tant que manager, en tant que société de gestion et en tant que label de musique, pour une entreprise comme HYBE, pour des artistes d’une telle stature et de grands artistes, comme BTS, nous avoir choisis à nouveau comme manager et comme label est précieux pour notre entreprise et quelque chose qui nous rend très, très heureux », a déclaré Bang.
Cependant, l’inquiétude de Bang concernant le fait qu’HYBE mette trop d’œufs dans le même panier va au-delà de BTS – à lui-même.
« J’aimerais – si je peux – prendre ma retraite dans 10 ans, non pas parce que je n’ai aucune passion pour ce travail, mais en fait parce que… si 10 ans plus tard je dirige toujours cette entreprise et qu’elle dépend toujours de moi, alors Moi, ou nous, en tant qu’entreprise, avons atteint cet objectif de ne pas compter sur une seule personne, un seul entrepreneur pour parvenir à la durabilité ? »
Bang a ajouté une précision : « Je n’annonce pas ici ma retraite… mais c’est l’idéal. L’entreprise doit fonctionner et se maintenir sans [relying on] n’importe quelle personne.
3 : Il existe des « différences fondamentales » entre les industries musicales américaine et coréenne
Lorsqu’on lui a demandé si son travail avec Scooter Braun et HYBE America avait mis en évidence des différences entre le secteur de la musique aux États-Unis et en Corée, Bang a déclaré qu’il voyait des « différences fondamentales » entre les deux.
Cela concerne « la structure de l’industrie elle-même », a déclaré Bang.
« Aux Etats-Unis, l’artiste est vraiment au centre et le plus important. L’artiste est le principal décideur et le décideur le plus important. L’artiste prendra ses décisions, puis tous les bénéfices ou revenus générés par ces décisions. [will be redistributed] sous forme de redevance[ies] au label, à la direction ou à une variété de prestataires de services », a poursuivi Bang.
« De nombreuses sociétés de divertissement ont tendance à s’appuyer sur une seule adresse IP. Donc ce que j’attends et ce que j’aimerais voir, c’est que [HYBE] ne repose pas sur un seul manager ou créateur et l’entreprise continue à se maintenir.
Bang Si-hyuk, HYBE
« Mais l’industrie est fondamentalement différente en Corée. Grâce à des contrats avec le label et les sociétés de gestion, les droits sont garantis à l’artiste. Mais une différence marquée est [that] l’artiste est un partenaire de l’entreprise dans la prise de décisions commerciales. Il est entendu que l’artiste et la compagnie [are] travailler ensemble pour développer le marché.
Dans le secteur musical coréen, « lorsque les décisions sont prises, elles ne reposent pas uniquement sur la volonté de l’artiste, mais sur une décision commerciale… Ce n’est pas toujours une question d’affaires. [considerations] qui déterminent les décisions ici aux États-Unis.
Tout cela soulève une question séduisante : les artistes basés aux États-Unis adopteront-ils la méthodologie K-pop, si cela signifie compromettre leur vision pour une « décision commerciale » prise conjointement ? Il s’agit clairement d’un des « tests » que Bang a mis en place dans le cadre de la grande expansion mondiale de son entreprise.
Il sera pour le moins intéressant de voir ce test se dérouler.
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