Les éditeurs de musique poursuivent Twitter pour 250 millions de dollars + alléguant une « violation généralisée de la musique protégée par le droit d’auteur »

Twitter a été frappé par un procès de plusieurs millions de dollars dans l’État du Tennessee alléguant une « violation généralisée de la musique protégée par le droit d’auteur » sur sa plate-forme.

Les 17 entités à l’origine du litige comprennent d’éminents éditeurs de musique indépendants, ainsi que Sony Music Publishing, Universal Music Publishing Group et Warner Chappell Music.

Leur plainte vise plus 250 millions de dollars en dommages-intérêts pour des « centaines de milliers » d’infractions présumées à environ 1 700 œuvres.

Dans la plainte, obtenue par MBW, les éditeurs affirment que « Twitter alimente son activité avec d’innombrables copies contrefaites de compositions musicales, violant les droits exclusifs des éditeurs et autres en vertu de la loi sur le droit d’auteur ».

La poursuite ajoute : « Alors que de nombreux concurrents de Twitter respectent le besoin de licences et d’accords appropriés pour l’utilisation de compositions musicales sur leurs plateformes, Twitter ne le fait pas et engendre à la place une violation massive du droit d’auteur qui nuit aux créateurs de musique. »

Le procès désigne Elon Musk’s X Corp, la société qui possède et exploite la plateforme Twitter, comme seul défendeur.

La liste complète des sociétés poursuivant Twitter, toutes désignées comme plaignantes, comprend Concord, Universal Music Publishing Group, peermusic, ABKCO Music, Anthem Entertainment, Big Machine Music, BMG Rights Management, Hipgnosis Songs Group, Kobalt Music Publishing America, Mayimba Music, Reservoir Gestion des médias, Sony Music Publishing, Spirit Music Group, The Royalty Network, Ultra Music Publishing, Warner Chappell Music et Wixen Music Publishing.

Commentant le procès dans un communiqué publié mercredi 14 juin, David Israelite, PDG de la National Music Publishers’ Association (NMPA), qui représente les intérêts des grands éditeurs indépendants aux États-Unis, a déclaré : « Twitter est le seul la plus grande plate-forme de médias sociaux qui a complètement refusé d’autoriser les millions de chansons sur son service.

Il a ajouté : « Twitter sait très bien que la musique est divulguée, lancée et diffusée par des milliards de personnes chaque jour sur sa plateforme. Il ne peut plus se cacher derrière le DMCA et refuser de payer les auteurs-compositeurs et les éditeurs de musique.

« Twitter est la plus grande plate-forme de médias sociaux qui a complètement refusé d’autoriser les millions de chansons sur son service. »

David Israélite, NMPA

Twitter, contrairement à des rivaux comme Facebook, Instagram et TikTok, n’a pas conclu d’accords de licence avec les principales sociétés de musique. Le manque d’accords musicaux de Twitter avec les titulaires de droits est depuis longtemps un sujet de discorde, et la plate-forme est régulièrement critiquée pour avoir fermé les yeux sur la contrefaçon.

En février de l’année dernière, l’organisme mondial de musique enregistrée IFPI a qualifié Twitter de « préoccupation majeure pour l’industrie de la musique ».

« Twitter stocke et donne au public l’accès à une grande quantité de contenu protégé par le droit d’auteur et constitue une plate-forme majeure pour la distribution de contenu musical contrefaisant, à la fois audio et vidéo », a déclaré l’IFPI dans sa soumission à la consultation sur la liste de surveillance de la contrefaçon et du piratage de l’UE à la temps.

En 2021, un groupe bipartite de plus de législateurs américains a envoyé une lettre au PDG de Twitter de l’époque, Jack Dorsey, exigeant que la plate-forme de médias sociaux remédie à son manque de licences musicales.

En décembre 2020, la RIAA a suggéré lors d’une audience du sous-comité judiciaire du Sénat sur la propriété intellectuelle que la contrefaçon sur Twitter équivaut à « un piratage à grande échelle industrielle ».

Twitter aurait envisagé d’octroyer des droits musicaux aux trois principales maisons de disques avant le rachat d’Elon Musk, mais, selon un rapport de Le New York Times en mars, ces pourparlers se sont « bloqués » après que Musk a acquis la plate-forme.

« Les affaires internes de Twitter concernant les questions pertinentes à cette affaire sont en plein désarroi. »

(Du procès)

Plus récemment, selon la plainte légale déposée par les éditeurs de musique cette semaine, Twitter, qui a été acheté par Elon Musk pour 44 milliards de dollars l’année dernière, « est en proie à une violation du droit d’auteur ».

La plainte ajoute que « tant avant qu’après la vente, Twitter s’est engagé, a sciemment facilité et profité d’une violation du droit d’auteur, aux dépens des créateurs de musique, à qui Twitter ne paie rien ».

Il poursuit : « Le changement de propriétaire de Twitter en octobre 2022 n’a pas conduit à des améliorations dans la façon dont il agit en matière de droit d’auteur. Au contraire, les affaires internes de Twitter concernant les questions pertinentes à cette affaire sont en plein désarroi ».

Le dossier, que vous pouvez lire dans son intégralité ici, fait valoir que la prétendue « activité de contrefaçon généralisée en cause dans cette affaire n’est pas un accident » et que si Twitter a commencé sa vie en tant que plate-forme de messagerie textuelle courte, « il a élargi son activité modèle pour concurrencer plus agressivement les autres sites de médias sociaux pour les utilisateurs, les annonceurs et les abonnés ».

« De par sa conception, la plate-forme Twitter est devenue une destination prisée pour le contenu multimédia, la vidéo infusée de musique étant d’une importance particulière et primordiale. »

Cela souligne le fait que des plateformes de médias sociaux rivales comme Facebook, YouTube Shorts et Snapchat ont conclu des accords de licence avec des éditeurs.

« Il existe un marché dynamique pour les entreprises de médias sociaux qui paient des frais pour l’utilisation de compositions musicales », indique le dossier.

« Twitter profite généreusement de cette violation des répertoires de compositions musicales des éditeurs. »

(Du procès)

Il ajoute : « Twitter sait parfaitement que ni lui ni les utilisateurs de la plate-forme Twitter n’ont obtenu de licences pour l’utilisation généralisée de la musique produite sur sa plate-forme, comme cela est reproché ici. Néanmoins, dans le cadre de sa plate-forme hautement interactive, Twitter héberge et diffuse systématiquement et sciemment des copies de compositions musicales contrefaites, y compris celles téléchargées ou diffusées en continu par des résidents du Tennessee et y compris du matériel contrefait spécifique dont Twitter sait qu’il enfreint. Twitter continue également de fournir régulièrement à des contrevenants récidivistes connus spécifiques l’utilisation de la plate-forme Twitter alors qu’ils continuent à enfreindre.

« Twitter profite généreusement de cette violation des répertoires de compositions musicales des éditeurs. Les enregistrements audio et audiovisuels incarnant ces compositions attirent et retiennent les utilisateurs (titulaires de compte et visiteurs) et stimulent l’engagement, favorisant ainsi l’activité publicitaire lucrative de Twitter et d’autres sources de revenus.

Il ajoute également : « Twitter refuse d’arrêter la violation généralisée de la musique protégée par le droit d’auteur, y compris les compositions musicales des éditeurs, car il sait que la plate-forme Twitter est plus populaire et plus rentable avec une telle violation. »

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En approfondissant la plainte contre Twitter, nous apprenons que la NMPA, agissant au nom des éditeurs de musique, a commencé à envoyer des avis d’infraction à Twitter, « sur une base hebdomadaire » à partir de décembre 2021.

Depuis lors, selon le dossier légal, ces avis NMPA ont déjà notifié Twitter de « plus de 300 000 tweets contrefaisants, dans l’ensemble ».

Le dossier ajoute que « chaque avis NMPA contient des milliers de liens vers des tweets spécifiques qui incluent des copies non autorisées des compositions musicales des éditeurs ».

Le matériel prétendument contrefaisant identifié par la NMPA sur ces avis « consistait généralement en des copies des vidéoclips officiels de l’artiste, des vidéos avec des enregistrements de performances en direct et/ou d’autres contenus vidéo synchronisés avec les compositions musicales des éditeurs ».

La plainte se poursuit : « Les tweets contrefaits répertoriés dans les avis NMPA ne sont que la « pointe de l’iceberg » en termes de violation globale des œuvres protégées par le droit d’auteur des éditeurs sur la plate-forme Twitter.

« De plus, les plaignants dans cette affaire ne sont pas les seuls titulaires de droits d’auteur dont les œuvres ont été et sont exploitées sans autorisation sur Twitter. Twitter a reçu des centaines de milliers d’avis ou plus par an de la part d’autres titulaires de droits d’auteur, y compris d’autres personnes détenant des droits sur des compositions musicales et de personnes détenant des droits sur des enregistrements sonores.

«Grâce à la réception de ces avis, Twitter sait qu’il existe une utilisation généralisée et non autorisée de la musique, y compris des compositions musicales des éditeurs, sur sa plate-forme. Et, bien sûr, le contenu en infraction est facilement apparent pour Twitter lorsqu’il examine et entretient sa plate-forme.

Les éditeurs demandent jusqu’à 150 000 $ pour chaque œuvre enfreinte.L’industrie de la musique dans le monde