La société de paroles de chansons LyricFind allègue qu'un investisseur majeur dans son principal rival, Musixmatch, a tenté de «acheter ou d'enterrer» la société afin de contester la concurrence, dans des documents liés au procès antitrust de LyricFind contre MusixMatch.
L'allégation a été faite en Lyricfindplainte légale contre Musixmatch Déposé en mars de cette année, mais a été expurgé des versions accessibles au public du document. LyricFind a maintenant publié la version non expulsée.
En raison d'une «menace concurrentielle» de LyricFind, MusixMatch et son investisseur TPG «se sont lancés dans un régime« Acheter ou enterrer »à multiples facettes pour exclure LyricFind et d'autres fournisseurs du marché afin qu'il puisse continuer à facturer des prix gonflés illégalement sans risque de perdre des affaires.» LyricFind a déclaré dans la plainte.
La plainte allègue qu'en 2023, TPG a tenté d'acquérir LyricFind «afin que Musixmatch n'aurait plus à rivaliser avec lui». Au cours de ce processus, TPG et MusixMatch ont eu accès à des informations confidentielles LyricFind, qui a été couverte par un accord de non-divulgation. LyricFind allègue que TPG et Musixmatch ont violé cette NDA en divulguant des informations à Spotify «Dans l'espoir que cela les aiderait à éviter de concurrencer le prix ou la qualité.»
Lorsque des discussions entre LyricFind et Spotify ont continué malgré la fuite, selon LyricFind, MusixMatch a changé de tactique et a signé un accord avec l'éditeur Musique Warner Chappell (Wcm) Cela a fait de Musixmatch le fournisseur exclusif de services de licence de droits de paroles et de données de données lyriques pour les chansons publiées par WCM.
Cet accord est au cœur du procès antitrust que LyricFind a intenté contre Musixmatch et TPG devant un tribunal de district américain de San Francisco en mars.
LyricFind a fait valoir que l'accord était destiné à le repousser du marché des paroles en supprimant sa capacité à fournir un catalogue complet de paroles, et qu'il relie également les mains de services de streaming musicaux comme Spotify, car ils doivent maintenant concéder aux paroles de WCM via MusixMatch « à Monopolistic Prices ».
Notamment, LyricFind a conclu au moins un accord de licence exclusif, avec Groupe de publication de musique universelle En 2014, qui a donné des droits exclusifs à LyricFind sur les paroles UMPG sous-licenciées, bien que UMPG conserve le droit de licencier directement ses paroles.
« LyricFind a déposé une plainte nuisible contre MusixMatch, se plaignant du même type de pratiques de licence qu'il a utilisées dans le passé récent », a déclaré un porte-parole de Musixmatch Mbw.
« LyricFind accuse maintenant Musixmatch de jeu déloyal et se cache derrière les lois sur le droit d'auteur, alors qu'en réalité, ce sont précisément les lois qui garantissent que les propriétaires de droits ont le choix de qui ils font affaire et que les composants de chansons ne pouvaient pas gagner sur le marché.
LyricFind a fait valoir qu'il se bat contre les plateformes de streaming musicales. Dans une lettre ouverte plus tôt cette année, le fondateur et PDG Darryl Ballantyne dit Spotify avait «terminé à intégration avec LyricFind mais avait été volé [of[ the opportunity to select the lyric provider of its choice” as a result of the Musixmatch-WCM deal.
Musixmatch has called the lawsuit “meritless,” and both it and TPG filed motions to dismiss the case. In its motion, filed in June, Musixmatch said Warner Chappell, as the owner of publishing copyrights, has the right to sign exclusivity agreements.
“LyricFind has not sued WCM or challenged the lawfulness of WCM’s decision to end their relationship, and for good reason: under the U.S. Copyright Act, WCM indisputably has the right to exclusively license and distribute its intellectual property as it sees fit, and has exercised that right by contracting with Musixmatch,” stated the motion, which can be read in full here.
“LyricFind’s misguided attempt to recover in court what it couldn’t win in the market place would infringe upon and limit the choices that music rights holders make.”
Musixmatch
Musixmatch also argued that the California court doesn’t have jurisdiction in the matter, as LyricFind is a Canadian company, Musixmatch is Italian, and the agreement between WCM and Musixmatch is governed by the laws of the United Kingdom.
“LyricFind’s claims are a textbook example of a disappointed competitor seeking to use the courts to achieve what it could not in the marketplace. But LyricFind, a foreign plaintiff, has neither the right to hale Musixmatch, a foreign defendant, before California courts, nor has it pled any plausible claims that would entitle it to any relief,” Musixmatch stated in its motion to dismiss.
In a response to that motion, filed with the court on Thursday (July 10), LyricFind argued that the federal court in California has jurisdiction because Musixmatch “purposefully directed its anti-competitive conduct at the United States and California. The United States is the epicenter of the lyric-services industry, home to WCM’s licensing business, much of Musixmatch’s leadership, and nearly all major DSPs impacted” by the Musixmatch-WCM agreement.
“[Musixmatch] saisissent les pailles pour empêcher cette affaire d'aller au procès. »
Darryl Ballantyne, LyricFind
Il a également rejeté l'argument de Musixmatch selon lequel WCM avait le droit de conclure le contrat.
«Les tribunaux ont longtemps condamné des régimes d'exclusivité comme le [Musixmatch-WCM deal]où un vendeur ou un distributeur saisit l'accès de ses rivaux aux clés, les poussant ainsi du marché, afin qu'il puisse augmenter les prix….
« La loi sur le droit d'auteur ne protège pas Musixmatch de la responsabilité antitrust. Les tribunaux ont systématiquement rejeté l'idée que les accords d'exclusivité impliquant la propriété intellectuelle sont hors de portée de la loi Sherman », a ajouté LyricFind, se référant à la principale loi antitrust des États-Unis.
Dans une déclaration aux médias, Ballantyne de LyricFind a déclaré que les requêtes de licenciement MusixMatch et TPG « dénatureront la réalité de la licence lyrique, et ceux de l'industrie musicale verront à travers leurs arguments. Ils saisissent la paille pour empêcher cette affaire d'aller en jugement. »
