Matt Kwasniewski-Kelvin, cofondateur de Black Midi, est décédé à 26 ans

Matt Kwasniewski-Kelvin, le guitariste co-fondateur de Black Midi qui a joué sur leur premier album, Schlagenheimavant de quitter le groupe en 2021, est décédé, a annoncé sa famille dans un communiqué via le label du groupe, Rough Trade. Sa mort fait suite à « une longue bataille contre sa santé mentale », selon le communiqué. Il avait 26 ans.

Kwasniewski-Kelvin a commencé la guitare à l’école primaire, adoptant rapidement un goût pour le punk-pop proche des skateurs. Son père, qui jouait dans un groupe de fête, l’invitait occasionnellement à des répétitions, où Kwasniewski-Kelvin, alors âgé de 12 ans, jouait en solo sur les jams blues et pop du groupe. Il a rencontré ses futurs camarades du groupe Black Midi – Geordie Greep, Cameron Picton et Morgan Simpson – à l’institution des arts du spectacle londonienne, la BRIT School, où Greep a aidé à orienter les goûts de son camarade de classe vers « le bruit dur, la musique drone, Merzbow », comme l’a déclaré Kwasniewski-Kelvin à Zimbalam en 2019, deux ans après la formation du groupe.

Salué pour ses concerts trépidants au Windmill de Brixton – avec Kwasniewski-Kelvin alternant des riffs post-hardcore délirants avec du bruit abstrait, parfois improvisé – le quatuor a été le fer de lance de la scène du sud de Londres qui a lancé une génération de rock expérimental britannique, partageant fréquemment la scène avec des groupes comme Black Country, New Road, Jerskin Fendrix et Shame.

Après avoir signé chez Rough Trade, le groupe sort Schlagenheimproduit par le grand patron de Speedy Wunderground et le berger de la scène Dan Carey, a reçu des critiques élogieuses en 2019. Ils ont participé à de grandes tournées en Amérique du Nord et en Europe avant la pandémie de coronavirus, mais lorsque le groupe est revenu, avec Cavalcadedébut 2021, Kwasniewski-Kelvin était absent. « J’ai pris un peu de congé du groupe car je ne me sentais pas bien mentalement », a-t-il écrit, ajoutant qu’il espérait revenir bientôt. À l’époque, le groupe avait déclaré : « Nous soutenons tous pleinement notre meilleur ami dans son rétablissement », et a noté : « vous seriez surpris de voir jusqu’où les gens feront pour vous aider. »

Après un troisième album, Feu de l’enferle trio Black Midi restant s’est séparé – « indéfiniment » – en 2024. Entre-temps, Kwasniewski-Kelvin a continué à jouer avec désinvolture à Londres, y compris une apparition sur l’album 2022 de Wu-Lu. Caouanne. En 2024, il a sorti un enregistrement solo polémique critiquant le Parti travailliste britannique et appelant à une Palestine libre.

Dans sa déclaration, la famille Kwasniewski-Kelvin a ajouté : « Un musicien talentueux et un homme gentil et aimant ont finalement succombé ; malgré tous les efforts…. Veuillez prendre un moment pour vérifier auprès de vos proches afin que nous puissions empêcher que cela n’arrive à nos jeunes hommes. »