Napster, qui prétend être le service de musique numérique la plus longue, a été acquis dans le cadre d'un accord de 207 millions de dollars.
Le nouveau propriétaire de la plateforme est la startup technologique Réalité infinie (IR)une entreprise axée sur la réalité étendue (XR), l'intelligence artificielle (IA) et d'autres technologies immersives.
Dans le cadre de l'acquisition, le PDG de Napster Jon Vlassopulos (un ancien responsable mondial de la musique à Roblox) continuera en tant que PDG de Napster, et assumera un rôle plus large pour Réalité infinie à l'échelle mondiale.
L'acquisition arrive quelques semaines après la réalité qu'Infinite a clôturé un cycle de financement de 3 milliards de dollars d'un investisseur privé, évaluant la société à 12,25 milliards de dollars.
La réalité infinie est soutenue par des investisseurs dont RSE Ventures, Liberty Media, Lux Capital, Lerer Hippeau, MGM, T-Mobile Ventures, Courtside VC, Exor, Terracap, IAC, Live Nation, ainsi que des individus notables tels que Steve Aoki, imaginez les dragonsLe joueur de la NBA Rudy Gobert et le joueur de tennis Taylor Fritz.
Avec Napster, Infinite Reality prévoit de créer des «espaces virtuels 3D de marque» où il dit que «les fans peuvent profiter de concerts virtuels, de partis d'écoute sociale et d'autres expériences immersives et communautaires vendent des marchandises physiques et virtuelles, du contenu numérique exclusif et des billets d'événements».
La société a ajouté dans un communiqué de presse mardi 25 mars que le «Napster nouvellement considéré comme» se différenciera des concurrents sur le marché en servant de «plateforme de musique sociale qui privilégie l'engagement actif des fans plutôt que l'écoute passive».
« En acquérant Napster, nous ouvrons un chemin vers un avenir meilleur pour les artistes, les fans et l'industrie musicale dans son ensemble », a déclaré John Acunto, co-fondateur et PDG d'Infinite Reality.
«Cette décision stratégique s'aligne sur la vision de la réalité infinie pour diriger un passage de l'industrie Internet d'un Web cliquable 2D plat à un web conversationnel 3D – donnant à tous les créateurs des outils modernes pour mieux engager, monétiser et mesurer leur public.
«Nous créons la plate-forme musicale ultime où les artistes peuvent prospérer dans la prochaine vague de perturbations numériques.»
John Acunto, réalité infinie
Acunto a ajouté: «Je crois fermement que la relation artiste-fan évolue, les fans ayant envie d'accès intime et hyperrsonalisé à leurs artistes préférés, tandis que les artistes recherchent des moyens innovants d'approfondir les liens avec les fans et d'accéder à de nouveaux flux de revenus.
«Nous créons la plate-forme musicale ultime où les artistes peuvent prospérer dans la prochaine vague de perturbations numériques.»
Napster a bouleversé l'industrie musicale en juin 1999 lorsque les co-fondateurs Shawn Fanning et Shaun Parker ont lancé ce qui était alors le site controversé de partage de fichiers en ligne qui est devenu plus tard le service de musique en streaming entièrement sous licence qui fonctionne aujourd'hui.
En juin 2002, Napster avait déposé une demande de protection contre la faillite du chapitre 11 aux États-Unis et, en septembre, celle de l'année, ses actifs et sa marque ont été acquis par Roxio. En septembre 2008, Napster a de nouveau été acquis par le détaillant américain Electronics Best Buy dans un accord de 121 millions de dollars américains.
En décembre 2011, Napster a été fusionné avec Rhapsody, devenant la marque internationale du service de streaming de musique sous licence de l'entreprise. En août 2020, Napster avait été vendu à la société de concerts de réalité virtuelle cotée au Royaume-Uni MelodyVR dans un accord de 70,6 millions de dollars qui a conclu en avril 2021.
En mai 2022, la plate-forme était acquis Encore une fois, par Hivemind et Alogrand, avec des plans à l'époque pour étendre la marque Napster dans l'espace Web3.
Trois ans plus tard, la nouvelle société mère de Napster, Réalité infiniea déclaré mardi qu'il « prévoit de transformer Napster au-delà du streaming en une plate-forme musicale sociale et interactive, tirant parti de sa technologie immersive et de son réseau d'audience de fans indigènes numériques ».
Napster dit qu'il a payé 1 milliard de dollars aux artistes et aux auteurs-compositeurs du monde entier au cours des deux dernières décennies.
«Napster a révolutionné la musique numérique dans les années 90, et maintenant, avec une réalité infinie, nous sommes prêts à recommencer.»
Jon Vlassopulos, Napster
Jon Vlassopulos, PDG de Napster, a déclaré: «Napster a révolutionné la musique numérique dans les années 90, et maintenant, avec une réalité infinie, nous sommes prêts à le refaire. Internet est passé de bureau au mobile, du mobile à social, et maintenant nous entrons dans l'ère immersive. Pourtant, la diffusion de la musique est restée largement la même.
Ajout de Vlassopulos: «Imaginez entrer dans un lieu virtuel pour regarder une émission exclusive avec des amis, discuter avec votre artiste préféré dans leur propre lieu de rencontre virtuel pendant qu'ils laissent tomber leur nouveau single et pouvoir acheter directement leur marchand numérique et physique exclusif.
« Avec l'expertise de la réalité infinie dans la technologie 3D immersive, nous transformerons Napster en une plate-forme de nouvelle génération où les fans n'écoutent pas seulement eux-mêmes – ils éprouvent de la musique de manière entièrement nouvelle. Ce n'est pas seulement un nouveau chapitre pour Napster, c'est le début d'une expérience musicale plus interactive et sociale pour la prochaine ère d'Internet. »
«Nous sommes ravis que Napster fasse maintenant partie de la réalité infinie, validant un nouveau paradigme pour la musique et les médias.»
Steve Kokinos, Napster
Steve Kokinos, co-fondateur d'Algorand et président du conseil d'administration de Napster, a déclaré: «Nous sommes ravis que Napster fera maintenant partie de la réalité infinie, validant un nouveau paradigme pour la musique et les médias.
« Nous avons toujours cru à la vision et à l'expérience de Jon de Jon à Roblox que la prochaine frontière de la musique numérique et des expériences de super fans sera plus immersive, plus sociale et plus commerçante. Excité de voir ce qu'ils créent ensemble! »
«L'endurance de la marque Napster témoigne de sa résilience, et nous sommes honorés de s'appuyer sur son esprit pionnier et son expertise inégalée dans l'industrie musicale.»
Amish Shah, réalité infinie
Amish Shah, directeur des affaires d'Infinite Reality, a déclaré: «Comme nous pensons à diriger un passage sectoriel de la Web 2D à 3D Web, aucune autre communauté n'est plus critique que les créateurs qui sont toujours à l'avant-garde de tirer parti de l'innovation pour s'exprimer et perturber les systèmes hérités.
«L'endurance de la marque Napster témoigne de sa résilience, et nous sommes honorés de s'appuyer sur son esprit pionnier et son expertise inégalée dans l'industrie musicale.
«Nous pouvons penser à un meilleur cas d'utilisation pour notre technologie que de le mettre entre les mains d'artistes musicaux qui repoussent constamment les limites de ce qui est possible.»
