Dans un sens, Rêves chromés est une collection de chansons que Young a retenues pour ne pas se battre avec leurs frères et sœurs ; il avait besoin de les morceler pour leur donner une audience équitable. Lorsqu’il est livré par Crazy Horse en plein rugissement, « Powderfinger » a fourni La rouille ne dort jamais avec un souffle clarifiant de but, tandis que « Too Far Gone » a bénéficié d’un Neil plus âgé et plus fatigué chantant son refrain mélancolique près de 15 ans après son enregistrement original. « Captain Kennedy », un délicat brin d’une chanson qui distinguait Faucons et colombes, a offert un peu de répit dans le bruit désordonné de cet album, mais il n’était pas tout à fait à l’aise là-bas. Il fait partie de ses compagnons doux-amers sur Rêves chromésun disque qui est en grande partie le produit de Young errant sans but hors de l’obscurité qui a défini son milieu des années 70.
« Captain Kennedy » est un enregistrement aérien qui montre pourquoi Carole King n’a pas considéré Rêves chromés « un vrai album » Young pimente le disque avec des coupes qui ne contiennent guère plus que sa voix et une guitare, des enregistrements sans fioritures telles que les harmonies et les percussions. Comparez « Pocahontas » à son incarnation overdubbed sur La rouille ne dort jamais: Les guitares 12 cordes supplémentaires et les chœurs aériens transforment une vision assommée en un fantasme cristallin. « Will to Love », une rêverie bizarre où Neil imagine qu’il est un saumon nageant en amont pour s’accoupler alors qu’il gratte sa guitare devant une cheminée qui crépite de manière audible, poursuit ces hallucinations feutrées. Ces enregistrements – pas des démos, bien qu’ils soient assez rares pour être confondus avec eux – donnent à l’auditeur l’impression qu’il écoute Young, un sentiment d’intimité feutrée qui suggère Rêves chromés dérive dans un sillage crépusculaire. C’est un rêve éveillé interrompu par de brusques coups de tonnerre, comme lorsque « Like a Hurricane » souffle après un premier acte pensif.
« Like a Hurricane » est familier, en particulier cette version, qui s’est terminée sur Décennie, la compilation de 1977 qui a consolidé les expéditions de Young en un récit digeste. Entendu dans ce contexte, cependant, « Like a Hurricane » semble vivifiant, le Crazy Horse bruyant et lourd sonnant plus grossièrement que d’habitude lorsqu’il est entouré d’un calme contemplatif. De tels changements de ton ne sont pas inhabituels sur un disque de Young, mais ces chansons particulières dans ces versions particulières dans cette séquence particulière ont une puissance inhabituelle. Individuellement, de nombreuses compositions sont en effet les titans de 200 livres de l’imagination de Young, des chansons qui ont défini son apogée riche et prolifique qui a résisté aux années, demeurant les éléments essentiels de son recueil de chansons. Il s’ensuivrait que Rêves chromés est également l’un des albums les plus forts de Young – et il l’est, mais il semble aussi curieusement amorphe, dépourvu du lest de Ce soir c’est le soir et La rouille ne dort jamais. Sans ancre de gravité, Rêves chromés semble presque implorer d’être divisé en segments, mais chaque interprétation frémissante et irrégulière de ces airs familiers bénéficie d’être entendue dans l’ordre. Ce qui compte, ce ne sont pas les pièces elles-mêmes, mais la manière dont elles sont assemblées. Les connexions, à la fois intentionnelles et accidentelles, sont ce qui donne son caractère à un album. Rêves chromés porte une logique de rêve qui est envoûtante d’une manière que les moments individuels ne le sont tout simplement pas, un témoignage de la façon dont une bonne séquence d’album peut presque être un tour de magie.
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