Il y a un an, Neurosis, l’un des groupes les plus influents de la seconde moitié de l’histoire du heavy metal, aussi extrême qu’accessible et entreprenant, semblait mort. Jason Roeder, leur batteur depuis quatre décennies, a commencé à publier des messages énigmatiques sur la sortie de route, le déchargement de disques et le démantèlement de son équipement. Roeder a rapidement précisé qu’il avait été sommairement renvoyé de Sleep, mais il ne semblait pas non plus très sûr du statut du vaisseau amiral. Les membres avanceraient sous une forme incertaine, supposait-il, « avec ou sans moi ».
Près d’une décennie s’était écoulée depuis le dernier album de Neurosis et son premier qui semblait superficiel, mais ni le temps ni l’énergie n’étaient le véritable problème. En 2019, Neurosis s’était séparé silencieusement de son cofondateur Scott Kelly, gardant secrètes ses violences domestiques, ses manipulations émotionnelles et son licenciement ultérieur pour respecter le souhait d’intimité de sa famille. Lorsque Kelly a finalement fait face aux dégâts, le reste de Neurosis n’a offert aucun quartier. « Habituellement, nous considérons l’ouverture publique et l’honnêteté à propos de la maladie mentale comme courageuses et même productives », a écrit le groupe. « Nous ne pensons tout simplement pas que ce soit le cas ici. » Leur sénescence présumée après cette rupture ressemblait à l’intrigue d’une épopée douce-amère de Neurosis : éliminer le cancer, puis mourir lentement, de toute façon.
Pas encore de score, soyez le premier à en ajouter.
Mais alors même que Roeder s’interrogeait publiquement sur l’avenir, la seconde vie de Neurosis commençait lentement avec lui. En avril 2024, Aaron Turner, le prolifique cerveau d’Isis, Sumac et Old Man Gloom et l’un des descendants les plus distingués de Neurosis, a répété pour la première fois avec le quatuor restant. Lui et Steve Von Till, l’autre moitié de l’ancien tandem à deux têtes de Neurosis, écrivaient et jouaient ensemble en duo privé. Ils se livraient, semble-t-il, à une plaisanterie Hesher datant d’un quart de siècle plus tôt, lorsque les sceptiques se moquaient du « Culte de Neur ».isis» comme du métal prétentieux avec un complexe de supériorité démesuré.
Moins de deux ans après ce premier rendez-vous avec un groupe complet, Neurosis, cinq musiciens dirigé par son nouveau tandem, a sorti par surprise Un amour éternel pour un monde en feu à l’équinoxe de printemps, jour traditionnellement propice au renouveau, il a depuis longtemps incité les Suisses à incendier des effigies de bonhommes de neige. Amour éternel est le meilleur album de Neurosis depuis deux décennies et peut-être même un quart de siècle, une renaissance pleine d’espoir et aux yeux brillants d’un groupe qui n’est pas assez naïf pour prétendre que la vie ne finira pas dans le noir. Ces huit chansons exigent que nous nous entendions de toute façon avec les vivants.
Dans la première interview de Neurosis sur Amour éternelVon Till a déclaré à Apple Music que l’introduction de l’album – une fusillade d’une minute de cris tordus sur la façon dont nous sommes déconnectés les uns des autres et de notre propre mortalité – n’est pas politique. C’est ce genre de choses, insiste-t-il, sur lesquelles Neurosis a toujours écrit. Il a raison, mais, à une époque où la décence fondamentale est devenue un sujet de discorde, il a également tort.
Amour éternel se lit comme un manifeste involontaire et elliptique, où les valeurs essentielles concernent simplement la dignité : la solidarité contre l’exploitation, le soutien mutuel à nos voisins, la compréhension que le narcissisme des petites différences ne fait que tronquer une vie déjà trop courte. Le langage ici est catastrophique : rivières mortes, doigts saignants, corps meurtris, terres brisées, cadavres gelés. Mais alors que Von Till crie vers la fin de « Untethered », un triomphe blues-metal psychédélique qui condense le passé, le présent et le futur en quatre minutes captivantes, cela vaut toujours la peine de regarder vers le haut ou vers l’avant, même si l’horizon est encombré : « À la recherche d’une part honnête de ciel clair… À perte de vue, des rats sur le fil. »
