Il y a quelques semaines, Utopia Music a déclaré qu'elle visait un « nouveau départ » avec son changement de nom en Proper Group – elle recherche désormais 6 millions d'euros (environ 6,4 millions de dollars) auprès de ses actionnaires.
Fin mars, la nouvelle est tombée que la société de musique d'origine suisse envisageait de changer son nom pour Proper Group et a demandé à ses actionnaires de voter sur ce changement lors de sa prochaine assemblée générale le 3 mai 2024.
Le nom « Proper » est dérivé du distributeur britannique Proper Music Group, qui Musique d'utopie acquis en janvier 2022 lors de son expansion dans la distribution de musique physique et numérique.
La nouvelle du changement de nom en Proper Group est arrivée deux mois seulement après la nomination du dernier PDG d'Utopia, Michael Stebler, qui a succédé à Alain Couttolenc, nommé PDG en octobre dernier.
Dans une lettre envoyée par le conseil d'administration de Proper Group aux actionnaires mercredi 17 avril, vue par MBW, la société a indiqué qu'elle avait organisé un appel aux investisseurs mardi 16 avril pour présenter ses performances au premier trimestre.
Lors de ce même appel aux investisseurs, selon la lettre, la société a appelé ses actionnaires à soutenir une ronde de financement « afin d'amener l'entreprise à la rentabilité et à une croissance durable ».
La lettre se lit comme suit : « Nous avons déclaré dans l'appel que nous collections des fonds à travers plusieurs flux, et auprès de vous – la base d'actionnaires – nous devons lever des fonds. 6 millions d'euros.
« Tout investissement réalisé sera également complété par le bon de souscription C-round communiqué précédemment, qui donne le droit d'acquérir une action supplémentaire au prix de 1,3 € jusqu'au 30 juin 2027. »
« Nous sommes convaincus que vous reconnaissez l'importance d'obtenir ces fonds pour garantir que l'équipe de Proper Group puisse capitaliser sur ses derniers succès et réaliser son plein potentiel. Nous comptons sur votre soutien continu.
Lettre d'Utopia/Proper Group aux investisseurs
En mars, Panneau d'affichage a rapporté qu'Utopia avait obtenu « environ la moitié d'un cycle de financement de série C » qui totalisait plus de 15 millions d'euros. Le rapport ajoute qu'une deuxième tranche de financement du cycle C était en cours.
Ailleurs dans la lettre envoyée aux actionnaires mercredi, Proper Group/Utopia a déclaré que s'il pouvait « lever la totalité des 6 millions d'euros, un montant supplémentaire 2 M€ sera débloqué par le groupe d'investisseurs principal en plus du 2,3 M€ qui a déjà été payé par le Groupe d’Investisseurs lors du deuxième versement du C-round ».
La lettre poursuit : « Grâce aux fonds supplémentaires, nous pouvons démontrer notre solidité envers les investisseurs externes et mettre l'entreprise et les actionnaires dans une meilleure position pour continuer à bâtir sur les nombreuses étapes franchies au premier trimestre.
« Nous sommes convaincus que vous reconnaissez l'importance d'obtenir ces fonds pour garantir que l'équipe de Proper Group puisse capitaliser sur ses derniers succès et réaliser son plein potentiel. Nous comptons sur votre soutien continu.
La nouvelle du dernier remaniement de la direction, du changement de marque et de la collecte de fonds a suivi une année 2023 mouvementée pour Utopia (maintenant Proper Group).
En janvier de l'année dernière, l'entreprise a annoncé une restructuration majeure, qui, selon Mattias Hjelmstedt, co-fondateur d'Utopia, représentait à l'époque « une prochaine étape passionnante dans le parcours d'Utopia » et prouvait que son entreprise « optimisait pour l'avenir ».
La restructuration a vu le PDG de longue date d'Utopia, Markku Mäkeläinen, quitter l'entreprisetandis que Hjelmstedt assumait la responsabilité de la gestion quotidienne de l'entreprise.
À l’époque, l’Utopie était divisée en deux divisions distinctes : (i) « Services musicaux » (y compris les entreprises acquises telles que le trio de sociétés basé au Royaume-Uni) Groupe de musique Sentric, Services d'étiquettes absolues, et Proper, qu'elle a acquis en janvier 2022) ; et (ii) « Plateforme de redevances »sous lequel se trouvait la plate-forme technologique interne d'Utopia.
Ancien Centre ville exécutif Roberto Neri, qui a rejoint Utopia en tant que COO en 2021a été confirmé comme nouveau PDG de la division « Music Services » d'Utopia.
Le 30 mars 2023, MBW a annoncé que la société avait vendu la plateforme d'édition musicale Sentric à Believe – un an seulement après l'acquisition de Sentric par Utopia.
Le 3 avril 2023, Néri confirmé il quittait Utopia pour devenir PDG de la nouvelle division mondiale d'édition de Croire. (Neri a depuis rejoint l'Ivors Academy du Royaume-Uni en tant que PDG.)
La vente de Sentric marquait la deuxième fois en 2023 qu'Utopia se débarrassait d'une société qu'elle avait précédemment acquise au cours des 18 mois précédents : en février, Utopia a revendu l'annuaire/plateforme de données de l'industrie musicale, ROSTR, à ses fondateurs Mark Williamson et Adam Watson.
À l'époque, Utopia aurait également été poursuivie en justice par la société américaine de technologie musicale SourceAudio, cette dernière accusant la première de revenir sur un accord d'acquisition convenu.
Puis, en mai 2023, Utopia Music a conclu un contrat « à long terme » de plus de 100 millions de livres sterling (125 millions de dollars) avec DP World, une société multinationale de logistique basée aux Émirats arabes unis, pour assurer l'entreposage et la logistique de la musique physique au Royaume-Uni.
Dans le cadre de cet accord, Utopia a annoncé que DP World équiperait un nouvel entrepôt à Bicester, au Royaume-Uni, pour son unité de distribution Utopia Distribution Services (UDS).
Utopia a également acquis Cinram Novum en septembre 2022 via son unité Utopia Distribution Services basée au Royaume-Uni. Utopia avait déclaré à l'époque que l'accord avait sauvé l'entreprise britannique de l'insolvabilité et assuré 300 emplois.
Au moment de son acquisition, Cinram fournissait des services d'entreposage, d'exécution, de distribution et commerciaux à des maisons de disques indépendantes et majeures, notamment Groupe de musique universel et Sony Musique Divertissement.
Il comptait également Cargo Records, PIASVentes d'élévation, 88 films, Sony Pictures, 101 Films, Fractured Visions, Screenbound, Trinity Creative Partnership, Morrisons et Sparkling Pine, ainsi que de grands détaillants et des artistes parmi ses clients.
Utopia s'est étendu à la distribution de musique physique et numérique en janvier 2022 lorsqu'elle a acquis le distributeur britannique Proper Music Group.
Utopia a également acquis un autre fournisseur de distribution et de services basé au Royaume-Uni pour les artistes indépendants et les maisons de disques, Absolute Label Services, en février 2022.
Cependant, Services d'étiquettes absolues était aussi cédé par Utopia, en juillet 2023, l'équipe de direction d'origine d'Absolute Label Services ayant repris la propriété de l'entreprise, 18 mois seulement après l'acquisition de leur entreprise par Utopia Music.
L’utopie a également fait la une des journaux l’année dernière pour d’autres raisons. En juillet, Utopia Music a procédé à une série de licenciements, touchant 5 % des 474 salariés de l'entreprise.
Ces suppressions d'emplois font suite à l'annonce de licenciements massifs chez Utopia en novembre 2022, dans lesquels on estime qu'environ 20% des salariés de l'entreprise ont quitté leur poste.
Une nouvelle série de suppressions d’emplois en avril 2023 a entraîné une nouvelle 15% du personnel de l'entreprise qui part.
