Le truc avec les road trips, c'est que je me souviens bien plus des disputes autour des câbles auxiliaires et des débats sur les prises de vue en cours de route que des photos du Grand Canyon. Certes, mon plus gros défaut en tant que fan de rap est de ne pas prendre cette leçon à cœur : je suis tellement pris par ce qui va suivre que j'oublie que le meilleur, c'est d'arriver là-bas. Un rappeur auquel j'aurais aimé prêter plus d'attention est Raz Fresco, qui a fait ses débuts en tant qu'adolescent à Brampton au début des années 2010 avec un style décontracté qui ressemblait à Wiz Khalifa s'il avait fait partie de l'A$AP Mob. Finalement, il est tombé dans l'orbite de DJ Holiday d'Atlanta, puis de Don Cannon de Philadelphie, en sortant une série de mixtapes solides et polyvalentes pleines d'hymnes de fumeurs de rue.
Au milieu de la décennie, Raz Fresco a disparu de mon radar. À cette époque, il s'est plongé dans ses études sur la nation des cinq pour cent, est allé en prison, a vécu une expérience de mort imminente et a continué à peaufiner sa musique. Je n'ai pas été attiré à nouveau par lui jusqu'à la pandémie, au milieu de sa série de mixtapes Magnéto avait raisonintitulé d'après une théorie de fan de bande dessinée X-Men qui soutient que l'idée de l'antihéros Magneto d'une révolution violente pour libérer les mutants était plus rationnelle que la philosophie de paix du professeur X. En un peu plus d'un an, Raz Fresco a sorti neuf de ces cassettes, trouvant ainsi un véritable groove dans le processus. Ce n'était pas radicalement différent de la musique qu'il avait sortie à l'adolescence, mais c'était plus enivrant et chargé d'expérience de vie pour aller avec des rythmes qui rappelaient Queens de la fin des années 90. (Je placerais maintenant sa musique quelque part entre la nostalgie dure de Griselda et la folie new age de Mutant Academy.) Il a été prolifique depuis, menant à L'éternel maintenantun projet commun satisfaisant avec la production fiable OG DJ Muggs.
Sur plus de 15 morceaux au ralenti, Raz Fresco utilise son flow onctueux pour tisser ensemble des leçons de vie durement acquises, un jargon de cinq pour cent, des références à des bandes dessinées et un sentiment de désillusion face à la commercialisation du hip-hop. Sur « Smoke & Mirrors », avec en toile de fond Muggs à son plus beau rêve, Raz cite le nom du créateur de Frayertraite quelqu'un de « tapette » et « d'esclave des charts », et réfléchit à sa morale artistique : « On ne peut pas récupérer son âme ou inverser l'aiguille des heures/C'est comme ça que ça dure. » Des écrits moins réfléchis sapent parfois son message, virant au cliché avec la répétition de « Qui possède le dollar possède le pays » sur « Bloody Money » ou la répétition de points de discussion hip-hop fatigués sur « Fake Beef » : « Avant, on peignait les murs, maintenant c'est leurs ongles. » Gardez ces doléances déconnectées de la réalité pour les vieux cerveaux qui ont une chaîne YouTube.
