Russell Simmons a été poursuivi pour diffamation contre l’ancien cadre de Def Jam Recordings, Drew Dixon, qui l’avait accusé, en 2017, d’agression sexuelle. Le procès cite une interview de Graham Bensinger en décembre dernier dans laquelle Simmons, qui a nié les allégations d’agression de Dixon et d’autres femmes, a suggéré que les accusateurs pourraient « vouloir de la notoriété sur un marché où les gens ont soif de gloire ».
Dixon a déposé sa plainte hier (15 février) devant un tribunal de l’État de New York. Elle allègue, dans le procès, qu’en 1995, Simmons l’a invitée chez lui pour écouter un CD de démonstration, mais qu’il a ensuite commencé à la « violer violemment ». Après avoir quitté Def Jam pour Arista Records, Dixon affirme que LA Reid l’a agressée sexuellement en 2001 – une plainte qu’elle a déposée en novembre dernier dans le cadre d’un procès distinct.
Le nouveau procès décrit Dixon comme « l’une des nombreuses femmes qui, tout en poursuivant une carrière dans l’industrie musicale, ont été perturbées, déraillées et endommagées pour le reste de leur vie en raison de ses horribles expériences aux mains de M. Simmons ». Plus de 20 femmes ont accusé Simmons de harcèlement ou d’agression sexuelle, ajoute-t-il.
Dénoncer les agressions a « mis [Dixon] de retour dans la ligne de mire de la sphère d’influence de ses agresseurs », selon le procès. Dans l’interview de Graham Bensinger, Simmons a affirmé que seules six personnes avaient formulé des allégations, que les accusateurs avaient « changé le sens » du viol et que toutes ses relations étaient consensuelles. Il a également insinué qu’« il y avait peut-être une collaboration » entre accusateurs. La poursuite fait valoir que ces allégations « ont pour effet de communiquer que Mme Dixon mentait sur la violence de M. Simmons avec Mme Dixon », portant atteinte à sa réputation à la fois dans le domaine musical et « en tant que militante défenseur des victimes d’abus sexuels et de violences sexuelles ». harcèlement dans l’industrie de la musique et du divertissement.
Le procès conclut, en partie, « En dénigrant publiquement sa crédibilité parmi sa puissante cohorte de collègues nababs, M. Simmons a rendu impossible à Mme Dixon de gagner sa vie à un niveau proportionné à son expérience, ses antécédents et entraînement. Ses craintes d’ostracisme et de représailles lorsqu’elle a été agressée pour la première fois se sont pleinement réalisées.
Dixon demande des « dommages-intérêts punitifs et exemplaires », ainsi que ses frais associés au procès. Pour gagner, elle devra prouver sa thèse « par la prépondérance des preuves », ce qui signifie que le fait contesté est plus probable qu’improbable.
Dans une déclaration partagée avec Zimbalam, l’une des avocates de Drew Dixon, Sigrid S. McCawley, a déclaré :
Zimbalam a également contacté les représentants de Russell Simmons pour obtenir leurs commentaires.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’une agression sexuelle, nous vous encourageons à demander de l’aide :
Ligne d’assistance téléphonique nationale RAINN contre les agressions sexuelles
http://rainn.org
1 800 656 ESPOIR (4673)
Ligne de texte de crise
SMS : envoyez « HELLO » ou « HOLA » au 741-741
