La première chose à savoir sur Smokey Robinson Gasmes est qu’il s’agit d’un véritable album – pas un album live, un album de Noël, un album de standards ou une célébration du recueil de chansons de la légende de la soul rempli d’invités plus jeunes, mais un véritable enregistrement de nouveau matériel. Il n’en fait plus souvent. Son dernier véritable album est sorti en 2009, celui d’avant dix ans auparavant. Robinson a 83 ans. Même en supposant que sa bonne santé enviable continue, à ce rythme, il n’y a aucune garantie qu’il y en aura une autre.
Alors que le rythme du nouveau matériel de Robinson a considérablement ralenti depuis les années 80, la qualité a rarement baissé. Peu de ses pairs ont maintenu le cap aussi admirablement que Robinson. Au cours des 40 dernières années, presque tous ses disques ont été des variations sur le modèle lisse qu’il a perfectionné avec les années 1975. Une tempête silencieuse– des tempos tranquilles, des voix lancinantes, des coups de langue décontractés et des ornements de velours. Là où ses singles Motown aux yeux de biche avec les Miracles étaient l’incarnation de la jeunesse, Une tempête silencieuse introduit le son avec lequel il vieillirait.
Entendre les muses éternelles de l’amour et de la luxure de Robinson l’animer aussi profondément dans ses années quatre-vingt qu’il y a près d’un demi-siècle est l’un des plaisirs de Gasmes, qui, à son meilleur, joue comme le raffinement ultime de la production de fin de carrière de Robinson. Par rapport à 2009 Le temps passe vite quand on s’amusequi lui-même était un tour de victoire parfaitement respectable, l’écriture sur Gasmes est mieux calibré, les émotions plus prononcées et la production plus somptueuse mais moins intrusive, dépourvue de toute indication sur l’année – voire la décennie – qu’elle aurait pu être enregistrée. Comme le meilleur travail de Robinson, il existe dans un état d’intemporalité suspendue.
Considérez l’avertissement juste de la chanson titre pour quiconque n’est pas à l’aise d’entendre un octogénaire s’énerver sur les plaisirs charnels : les choses s’échauffent. Néanmoins, Robinson a une manière raffinée de rendre les expressions brutales de la luxure, et il ne laisse jamais son exubérance prendre le dessus sur lui, comme il le peut parfois (voir son single « Love Bath » de 2009, un récit édifiant sur la fine ligne entre sensuel et sensuel). ridicule). Même Gasmes‘ les numéros les plus assoiffés sont remplis de notes de grâce : le « I Keep Calling You » éclairé en rouge couve d’un désir nocturne, tandis que « You Fill Me Up » réinvente la musique gospel comme un point culminant sexuel.
La voix de Robinson ne fait plus ce qu’elle faisait, mais elle fait toujours ce dont elle a besoin. Il chante pour les draps, pas pour les chevrons, et ce qu’il a perdu en tessiture, il le rattrape avec tendresse. Sur le triste « I Wanna Know Your Body », il pleure l’amour qu’il ne pourra jamais faire; son murmure blessé donne l’impression que le déni est une tragédie. Une poignée de chansons comme le pétillant « Roll Around » et le geste légèrement funky « If We Don’t Have Each Other » vers sa pop plus exubérante avec les Miracles, lui permettant de prendre un peu le pouls sans casser complètement le moelleux de l’album sort.
La liste des musiciens notables assez chanceux pour enregistrer jusqu’à leurs 80 ans est petite ; la liste de ceux qui ont des albums intéressants à montrer est encore plus petite. Mais Robinson reste un talent indélébile, et encore une fois, il a fait le genre de record que lui seul peut. Quel régal, après tant d’années, d’entendre ce pionnier rester en parfaite maîtrise du format qu’il a créé.
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