Sur leur troisième album, Nature des chosesle quintet singapourien Subsonic Eye est passé de sa dream pop habituelle aux yeux écarquillés à un son brut et plus terreux. Nature était frénétique mais décontracté, mélangeant le rock indie hirsute de Life Without Buildings et Pavement avec des mélodies vocales vives, des rythmes math-rock fringants et des riffs emo bourdonnants. Mais même si le groupe semblait dynamique, leurs perspectives semblaient sombres. Être témoins des effets destructeurs de l’urbanisation les avait laissés cyniques, même s’ils faisaient un effort conscient pour explorer l’environnement. Ils ont terminé l’album avec un soupir de défaite, le monde naturel leur échappant.
Le dernier album de Subsonic Eye, Tout autour de toi, adopte une perspective revigorée et plus accueillante. Il se déroule dans un paysage urbain bondé, l’agitation de l’étalement urbain se reflétant dans les guitares rugissantes et les tambours tourbillonnants du groupe. Leur production est plus serrée et plus lourde ; leurs hameçons sont pointus. La chanteuse Nur Wahidah ne semble pas dépassée, mais pleine d’espoir alors qu’elle observe son environnement et aperçoit de la verdure. Sur «Everything», elle remarque des fleurs sauvages poussant sur les parkings et se montre poétique à propos du lever du soleil : «Regarder l’or baigner les oiseaux/Apporter des chants dans les villes/Apporter du luxe dans nos âmes.»
Tout au long de l’album, elle est sûre d’elle et enjouée. Elle répond avec sang-froid aux demandes d’un 9h à 17h, comme sur le joyeux et accrocheur « JOB » ou le crasseux « Machine », où ses observations moqueuses sur le fait d’être un rouage d’entreprise sont avalées par un solo de guitare exaltant. . Les camarades du groupe Daniel Borces et Jared Lim sont de solides compléments à son rôle principal. Sur le premier morceau nerveux « Performative », Borces allume sa narration désinvolte de l’activisme politique – « Signer des pétitions, charger des ordinateurs portables, séparer les causes de nous-mêmes » – avec un riff sublime, secouant le malaise rampant de la chanson. Ailleurs, les performances texturées du duo donnent de la chaleur à la noise pop bruyante de Subsonic Eye : leurs sons de guitare brillants ont un reflet électrisant, tandis que le fuzz shoegaze riche en réverbération évoque la sensation de picotement du soleil sur la peau.
Subsonic Eye est à son apogée la plus urgente et la plus sincère sur « Yearning », le point culminant explosif de Tout autour de toi. Avec des guitares battantes et des tambours martelés, la chanson explore la chaleur du désir. Alors que les guitares refroidissent au rythme d’une houle ondulante, Wahidah trouve du réconfort dans une étreinte affectueuse : « Tu m’as réveillé de mon sommeil, je tombe à genoux / Me prélassant dans ta lumière chaude, c’est comme ça que je suis venue à être », chante-t-elle, toujours chercher le naturel même dans les bras d’un autre. Elle avance du coude, poussée par sa soif de contact, mais c’est l’élan du groupe qui la pousse à travers. Même lorsque son optimisme faiblit, ils lui apportent son soutien. Tout autour de toi prouve que la connexion – à la nature, à un amoureux – peut être une force profondément puissante.
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