MBW Reacts est une série de commentaires analytiques de Music Business Worldwide rédigés en réponse à des événements de divertissement ou à des actualités récents majeurs. Seuls les abonnés MBW+ ont un accès illimité à ces articles. L’article ci-dessous a été initialement publié dans le dernier e-mail « Tim’s Take » de Tim Ingham, envoyé exclusivement aux abonnés MBW+.
Ce n’est un secret pour personne Groupe de musique Warner – comme Groupe de musique universel et d’autres dans l’entreprise – a considérablement réduit ses coûts au cours des deux dernières années.
Ce qui est moins apprécié par beaucoup dans l’industrie, c’est la façon dont c’est long ce processus s’est passé chez WMG, comment grand c’est le cas, et comment visible son impact est en train de devenir.
Exemple: WMG a maintenant pas de tête de musique enregistrée dédiée dans l’un ou l’autre le Royaume-Uni ou Allemagne – les troisième et quatrième plus grands territoires de musique enregistrée au monde, par IFPI données.
(patron du Royaume-Uni Tony Harlow est sorti l’année dernière, tout comme le duo qui supervisait la société Allemagne/Europe centrale de Warner : Doreen Schimk et Fabien Drebe. L’unité commerciale combinée Europe centrale et Benelux de Warner Music est désormais dirigée par la société basée aux Pays-Bas Niels Walboomers.)
Warner Music n’a pas non plus sur place patron de musique enregistrée dans un autre territoire du Top 10, Canada: basé à New York Éric Wong dirige ses opérations canadiennes depuis les États-Unis (aux côtés de son deux rôles supplémentaires !). Ancien patron de MW Canada, Kristen Burkesorti en octobre.
Ce ne sont là que quelques-uns des changements importants issus d’un programme de restructuration en trois volets lancé après Robert Kyncl est devenu PDG de WMG en janvier 2023 :
- Dans mars 2023, Kyncl a annoncé que WMG licenciait 270 personnesun geste qui a frappé 50 millions de dollars des coûts annuels avant impôts de l’entreprise ;
- Dans septembre 2024Warner a confirmé qu’elle réduisait encore 750 salariésla majorité provenant de ses filiales « médias détenues et exploitées », ce qui se traduit par des économies annuelles supplémentaires de 260 millions de dollars;
- Et dans juillet 2025, Kyncl a annoncé un autre 300 millions de dollars d’économies annuelles, dont 170 millions de dollars serait atteint grâce à des licenciements. (Par coïncidence, 170 millions de dollars C’est également le montant que WMG s’attend à verser en indemnité de départ à la suite de ces changements.)
WMG n’a pas révélé un nombre précis de rôles qui seraient éliminés lors de son cycle 2025 – peut-être parce que cela aurait été assez grand à abasourdir.
Sur la base de ce que nous savons des réductions de WMG de 2023 et 2024 (et de leur indemnité de départ moyenne par employé), j’estime que le cycle de 2025 entraînera la perte d’environ 1 000 des rôles supplémentaires.
Pour récapituler : ~1 000 rôles réduit en 2023-24, et un autre ~1 000 ciblés dans le plan 2025.
Ces réductions se sont concentrées sur L’activité d’étiquetage de WMG: à travers le programme à ce jour, 91% des dépenses de licenciement ont atterri chez Warner Musique enregistrée division, avec 2% dans l’édition, et 7% en Entreprise.
WMG Le rapport annuel le plus récent confirme que les plans de restructuration de 2023 et 2024 sont désormais tous deux « substantiellement achevés » – c’est-à-dire le ~1 000 les postes destinés à être licenciés au cours des première et deuxième étapes ont déjà été supprimés.
Quant aux estimations supplémentaires ~1 000 suppressions d’emplois tracé en 2025 ?
Plus de la moitié de l’indemnité de départ associée – 90 millions de dollars de 170 millions de dollars – a été payé avant la fin septembre 2025, ce qui suggère que Warner a en grande partie terminé.
L’impact de la restructuration commence à se faire sentir WMG numéros publics.
A la clôture de son exercice 2025 (septembre), Warner comptait 5 500 salariés dans le monde, selon son rapport annuel de la SEC.
C’était en baisse 700 personnes par rapport au chiffre équivalent en 2022.
En tenant compte des nouvelles embauches, je m’attends à ce que Warner programme de restructuration en trois volets finira par réduire le volume total du personnel d’environ 25% – depuis 6 200 salariés avant l’arrivée de Kyncl en 2023, plus proche de 4 700 d’ici la fin de cette année.
La totalité de cette réduction d’effectif ne sera pas réalisée grâce à licenciements; certains viendront de cessions d’actifs.
Comme je l’ai écrit auparavant, la récente vente par Warner de Coup de chanson à Suno largué 25 personnel. D’autres employés ont quitté leurs fonctions lorsque WMG s’est départi de ses actifs médiatiques non essentiels, notamment UPROXX en 2024.
Une nouvelle vente d’actifs semble imminente : récente WMG les documents confirment que la plateforme de merchandising EMP est « détenu en vue de la vente » par la major.
(MBW vous a dit pour la première fois en août que Warner cherchait à vendre EMPcomplété d’un 70 millions de dollars dépréciation de la valeur de l’actif.)
Pourquoi ces réductions – et où va l’argent ?
Tout au long du programme de compressions de WMG, qui s’étale sur trois ans, Robert Kyncl a insisté sur le fait que – en plus d’être relutif à la marge – Warner chercherait à réinvestir une partie des économies dans A&R.
Les chiffres montrent Kyncl est je tiens bien cette promesse.
Au cours de l’exercice 2025, selon ses documents déposés auprès de la SEC, Groupe de musique Warner dépensé 2,34 milliards de dollars américains sur ‘A&R’ dans l’ensemble des disques et de l’édition (ce chiffre comprend les redevances et les avances versées aux talents, ainsi que les frais de studio).
Que A&R le chiffre était en hausse 8%ou par 175 millions de dollars, par rapport à l’année précédente.
C’était aussi le cas 382 millions de dollars par rapport au chiffre équivalent de l’année précédente Kyncl a rejoint WMG (exercice 2022).
Le plus important est de Warner actionnaires, le programme de restructuration de WMG a également contribué à accroître les marges de l’entreprise.
Au cours de l’exercice 2022, WMG OIBDA ajusté (Résultat Opérationnel Avant Dépréciations et Amortissements) représenté 19% de ses revenus annuels. Au cours de l’exercice 2025, ce chiffre était passé à 22%.
Une marge OIBDA dans le milieu de la vingtaine sera le prochain sur la liste de souhaits des investisseurs.
Une vue d’ensemble – et une plateforme pour la croissance
Bien sûr, Warner n’est pas le seul à procéder à des réductions de son effectifs. De nombreux acteurs du secteur se concentrent davantage sur rentabilité – tout en profitant mieux de efficacités technologiqueset recalibrer les ressources vers marchés à forte croissance.
Groupe de musique universelcomme mentionné, a son propre programme de « réalignement » en cours, conçu pour produire 250 millions d’euros (environ 290 millions de dollars) en économies annuelles. UMG Boyd Muir a confirmé l’été dernier qu’UMG prévoyait d’avoir parcouru environ les deux tiers de ce plan en deux phases d’ici la fin de l’année civile 2025.
Autre part, BMG chef Thomas Coesfeld Ces dernières années, l’entreprise s’est montrée ouverte à la restructuration de ses effectifs – tout en améliorant considérablement sa rentabilité.
Des mouvements de recherche d’efficacité peuvent également être observés dans des entreprises comme Croirequi a éliminé cette semaine encore le Rôle du PDG dans une filiale clé TuneCore. (Suite au départ du patron de longue date de TuneCore, Andreea Gleesonla plateforme DIY sera désormais sans PDG – supervisée par le responsable mondial de la musique de Believe, Romain Vivien.)
Warnercependant, est sans doute celui qui réalise les réductions les plus visibles, et le la plupart des coupes de matériaux en termes de pourcentage de l’effectif total affecté.
Loin d’être un frein à la croissance, cette restructuration rapide sous Robert Kyncl pourrait encore s’avérer être un rampe de lancement pour l’extension.
Warner je peux maintenant envisager de conduire croissance du chiffre d’affaires par des moyens inorganiques – sans risquer de diluer sa marge à des niveaux qui pourraient inquiéter les investisseurs publics.
Une partie de cette source de revenus inorganiques proviendra sans aucun doute des acquisitions de catalogues via les services de WMG. Coentreprise de 1,2 milliard de dollars avec Bain Capital.
Mais comme je l’ai déjà souligné, Warner a également un sérieux problème à résoudre lorsqu’il s’agit de servir les indépendants – avec ADA du mal à rivaliser avec l’ampleur de Le Verger (et AWAL) chez Sony, et Groupe de musique vierge chez UMG.
Robert Kyncl a précédemment exprimé sa préférence pour « construire » plutôt que « acheter » les opérations de distribution indépendantes de WMG. Et dans un domaine basé sur les services (plutôt que sur la propriété des droits), il existe des arguments pour expliquer pourquoi cela a du sens.
Mais avec WMGle chiffre d’affaires de UMG – et UMG s’apprête à avaler Centre-ville/FUGA dans les semaines à venir – il est désormais temps pour l’équipe de Kyncl de prendre mouvement acquisitif dans l’espace indépendant en expansion ?
Les cibles évidentes d’un tel coup seraient notamment ONErpm, UnitedMasters, Symphonique, et la croissance rapide OutilPerdu.
Mais j’ai entendu murmurer pendant les vacances que le discours de Bruno Guez Révélateur suscitait un fort intérêt d’acquisition. Cela pourrait être un bon choix pour Warner.
Révélateur viendrait avec une pile technologique respectée qui WMG pourrait ingérer et se développer.
Elle est également spécialisée dans FUGA-esque services en marque blanche pour les labels indépendants – une solution clé en main potentielle pour une grande société de musique cherchant à rivaliser FUGA quand/s’il relève de Virgin Music Group.
Entre-temps, Warner sera hyper conscient de son statut dans l’ordre hiérarchique mondial de l’industrie à l’heure actuelle.
Comme je l’ai signalé en novembre, WMG se rapproche du jour où ses revenus seront, en termes réels, plus proches de ceux de HYBÉ qu’ils ne le sont Sony entreprise de droits musicaux.
Cette année, HYBÉ gérera l’un des spectacles live les plus attendus (et les plus monétisés) de tous les temps : le retour de BTS après quatre ans d’absence, via une tournée mondiale de 79 dates.
En 2019, Michael RapinoPDG de Live Nation, a déclaré qu’un milliard personnes (!) avait visité les plateformes de sa société pour essayer d’obtenir des billets pour le concert de BTS à l’époque.
Je ne suis pas entièrement convaincu et huitième de la population mondiale étaient fous de J-Espoir et co (il y aurait eu beaucoup de robots – et beaucoup de mégafans de K-pop prêts à les utiliser).
Mais cela prépare certainement le terrain pour ce qui sera l’un des plus grands projets de l’industrie mondiale. les plus grands générateurs d’argent à succès en 2026.
Avec un soi-disant « indépendant » HYBÉ tirant les ficelles, attendez-vous à beaucoup plus de discussions sur la définition de ‘majeur’ compagnies de musique et ‘non majeur’ sociétés de musique dans les mois à venir – et où les deux Warner et HYBÉ s’adapter au spectre.
