Thomas Dollbaum est un auteur-compositeur qui valorise avant tout l’atmosphère. Sa voix est argileuse et grave, la fumée se dissipe dans une pièce juste après avoir soufflé une bougie, et elle sera familière à tous ceux qui ont passé du temps avec les élégies de road trip de Damien Jurado ou les incantations artistiques de Richard Buckner. Sur son deuxième album, Oiseaux de paradisl’auteur-compositeur né en Floride et basé en Louisiane est accompagné de MJ Lenderman à la batterie, à la guitare occasionnelle et aux chœurs, ce qui aide le rock authentique et authentique de Dollbaum à se sentir partie intégrante d’une conversation plus large dans la musique indépendante moderne, et ses paroles sur « se promener à travers les pins » et « conduire tôt le matin » l’aident à s’intégrer parfaitement dans nos associations les plus immédiates avec l’Americana en tant que genre et esthétique.
Et pourtant, la partie la plus excitante de la musique de Dollbaum est la façon dont il voyage sans cesse dans ce paysage. L’année dernière Conduire toute la nuit EPdiplômé du MFA en poésie de l’Université de la Nouvelle-Orléans, a écrit avec la précision et la détermination d’un conteur étudié : « J’ai été expulsé de l’école maintenant pour m’être battu à nouveau », a-t-il chanté. « C’était ton ex avec le chapelet en chaîne en or. » Rien sur Oiseaux de paradis sonne avec une telle spécificité, même si le manque de détails donne souvent à ses personnages plus d’espace émotionnel pour se promener. Dans « King’s Landing », le narrateur rêve d’obtenir son brevet de pilote, mais il obtient toute l’évasion dont il a besoin en prenant simplement son ambition au sérieux. Et tout ce qu’il faut savoir sur les personnages, c’est que l’ouverture de « Visitation » arrive à travers une subtile distinction entre leurs points de vue : « Je sais que tu n’as jamais cru/Et moi, pas depuis longtemps. »
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Si Dollbaum s’intéresse davantage aux récits qui se déroulent entièrement entre les lignes, c’est désormais la musique elle-même qui est désormais le lieu où il lance ses succès directs. Outre Lenderman, son groupe comprend le guitariste Josh Halper et le bassiste Nick Corson, qui, comparés à l’accompagnement raffiné de Conduire toute la nuit et 2022 Bois de Wellsréintroduit son son sous la forme d’un groupe de rock vivifiant, s’orientant vers des méditations enflammées comme « Dozen Roses » et des chants chargés d’émotion comme « Coyote ». Dans le plus proche « Blue Meets Blue », frappé par le chagrin, Dollbaum cède à l’accompagnement joyeux du groupe avec des cris hors micro qui marquent instantanément le morceau comme le rappel préféré du public dans le live.
Enregistré pendant une semaine à Oxford, dans le Mississippi, avec Clay Jones, un producteur dont les crédits incluent un travail du 21e siècle avec Modest Mouse et une mandoline sur un album de Counting Crows.Oiseaux de paradis a un son électrique et entraînant qui est aussi essentiel à l’expérience que l’écriture de la chanson elle-même. Dollbaum a parlé de l’écriture de ces chansons en conversation les uns avec les autres – la « pensée magique » dans « Visitation » menant directement au désir physique dans « Dozen Roses » – et souvent la musique semble faire remonter ces souvenirs à la surface en une seule respiration fluide. C’est une texture vivante et cinétique qui confère au disque autant de points communs avec les premiers travaux anthémiques de My Morning Jacket ou Band of Horses qu’avec les artistes plus écrivains auxquels Dollbaum a tendance à être comparé.
