MBW Views est une série d’articles d’opinion exclusifs rédigés par d’éminents personnalités de l’industrie musicale… avec quelque chose à dire. Ce qui suit vient d’Eamonn Forde (encadré sur la photo), journaliste de longue date de l’industrie musicale et auteur de Les derniers jours d’EMI : vendre le cochon. Forde, basé au Royaume-Uni nouveau livre, Quitter le bâtiment : l’au-delà lucratif des domaines musicauxest maintenant disponible via Omnibus Press.
Même s’ils sont compressés ensemble, ils ne sont pas tout à fait l’album de rêve des Beatles d’Alan Partridge, mais 1962-1966 et 1967-1970 (alias le Rouge et Bleu albums) ont collectivement servi de cadre particulier à l’héritage du groupe depuis leur sortie simultanée en avril 1973.
Pour de nombreuses personnes nées après la séparation du groupe, ces compilations sont devenues le double point d’entrée, pour le meilleur et pour le pire, dans le groupe et ont fourni l’objectif initial à travers lequel ils ont pu commencer à les comprendre.
Aujourd’hui, cependant, leurs paramètres et leur portée sont révisés avec de nouvelles éditions augmentées qui sont autant un moyen de corriger les torts historiques perçus dans leur tracklist qu’un moyen d’inciter les fans à, une fois de plus, acheter deux albums (pour seulement une somme modique). 139,99 £ en vinyle) qu’ils connaissent probablement mieux que la plupart des membres de leur propre famille.
L’objectif esthétique principal est d’inclure davantage de morceaux de Revolver (précédemment représenté par « Eleanor Rigby » et « Yellow Submarine »), Les Beatles (précédemment représenté par ‘Back In TheURSS’, ‘While My Guitar Gently Weeps’ et ‘Ob-La-Di, Ob-La-Da’) et Route de l’abbaye (précédemment représenté par « Here Comes the Sun », « Come Together », « Something » et « Octopus’s Garden »).
En sautant une multitude de titres dans les versions originales, on a aujourd’hui le sentiment que ces compilations trahissaient l’ampleur de ce qu’étaient les Beatles.
Pourtant, ce recalibrage du Rouge et Bleu les albums soulèvent plus de questions de marketing de catalogue qu’ils n’en répondent : des questions sur le révisionnisme historique ; des questions sur la façon de plier les vieux récits pour les adapter aux temps nouveaux ; des questions sur le changement forcé de paramètres critiques ; les interrogations sur les concepts packaging originaux cèdent désormais le pas à de nouvelles opportunités commerciales ; questions sur le traitement des offres commerciales précédentes comme des palimpsestes.
La puissance durable de ces albums de compilation, tant commercialement que culturellement, réside en diamétralement opposée à la manière, disons, unique, avec laquelle ils ont été initialement compilés. Ils étaient le résultat d’Allen Klein cherchant frénétiquement un moyen d’introduire de nouveaux « produits » des Beatles sur le marché et de les faire coïncider avec le plan prévu. La route longue et sinueuse documentaire (qui a finalement été mis de côté mais qui s’est transformé en Anthologie en 1995).
« Pourtant, ce recalibrage du Rouge et Bleu les albums soulèvent plus de questions sur le marketing par catalogue qu’ils n’en répondent.
John Lennon a regretté que George Harrison ait trop contribué à la liste des morceaux (ce qui peut expliquer l’inclusion déconcertante de « Old Brown Shoe »), mais a simultanément déclaré qu’il était « occupé à ce moment-là » et n’a donc pas répondu aux versions de travail de Klein couvrant le ordre courrant.
Paul McCartney a également affirmé qu’il « ne s’intéressait pas beaucoup à eux », masquant en partie le fait qu’il ne voulait pas traiter avec Klein et approuver tout ce qu’il faisait avec le catalogue du groupe. Ringo Starr, présume-t-on, n’a pas été dérangé de toute façon.
Fait révélateur, le jour de leur sortie, Lennon et Yoko Ono prévoyaient une conférence de presse pour annoncer que Klein était limogé de son poste de manager de la triade Lennon/Harrison/Starr. Sauf que le malin Klein a fait sa propre déclaration sur le sujet en premier.
Peut-être, comme dans le cas de la refonte des années 1970 menée par McCartney Qu’il en soit ainsi comme Que ce soit… nu en 2003 (pour démonter tous ces appliqués de Phil Spector commandés par Klein et condamnés par McCartney), cela fait partie d’une exclusion plus large de Klein du récit des Beatles. Allen qui ?
Comme le Rouge et Bleu les albums sont mécaniquement séparés un demi-siècle plus tard, cela ressemble non seulement à un déni de leur importance originelle, mais aussi à la fin du jeu consistant à effacer du disque toutes les tentatives précédentes pour accéder au Saint Graal partridgien des compilations définitives des Beatles.
Qui – même en Australie, à Singapour et en Nouvelle-Zélande, où il a été initialement publié – se souvient des années 1966 ? Les plus grands succès tome 1? Est-ce que quelqu’un allumera une bougie pour la même année Une collection d’anciens Beatles? Qui pleure pendant les années 1970 Hey Jude/Les Beatles encore album? Personne ne lèvera le drapeau pour les années 1972 Les Beatles essentiels? Ou ériger une statue aux années 1976 Musique rock’n’roll (qui a, sans conteste, la pire pochette de tous les disques des Beatles) ? Y a-t-il de la place dans le cœur de quelqu’un pour les années 1977 Chansons d’amour (encore une puanteur de manche) ? Est-ce que quelqu’un criera « Action ! » pour les années 1982 Musique de bobine (dont le créateur de pochettes semblait faire la guerre à l’art) ? Où sont les années 1982 20 plus grands succès (qui était essentiellement un essai à sec pour les années 2000 1 album)? Tous ont été produits, expédiés aux magasins, les tickets de vente compilés, les redevances distribuées. Mais on n’en a plus jamais parlé.
« Le public n’est plus obligé de suivre les écritures des compilations approuvées passimpeuvent et vont créer eux-mêmes de toutes nouvelles typologies de « plus grands succès ».
Pour l’acte musical le plus analysé de tous les temps, il est inévitable que les fondements narratifs continuent de changer. La gestion de l’héritage s’adaptera nécessairement aux forces internes au sein des Beatles/Apple Corp à mesure que de nouvelles inimitiés surgiront et que d’anciennes blessures seront guéries.
Ils devront également évoluer à la lumière des forces externes et des changements non seulement dans les goûts du public, mais aussi dans la compréhension qu’a le public des Beatles et de leur hiérarchie créative. Ils changeront à nouveau en raison de la façon dont le public, n’est plus obligé de suivre les écritures des compilations approuvées. passimpeuvent et vont créer eux-mêmes de toutes nouvelles typologies de « plus grands succès ».
Regardez le streaming pour en avoir la preuve. Leurs deux plus grandes chansons sur Spotify ne sont pas présumées des poids lourds comme « Yesterday », « Hey Jude » ou « She Loves You ». Il s’agit de « Here Comes The Sun » (leur seul morceau jusqu’à présent à dépasser le milliard de streams et, fascinant, à la fois une chanson de George Harrison et jamais un single) et « Come Together ».
En 1987, en marge des rééditions de CD, il y a eu un grand rassemblement médiatique autour du Sergent Pepper… le présentant avec force comme l’album des Beatles. Cet album a fait l’objet d’un consensus critique pendant un certain temps, mais au début des années 1990, les choses ont commencé à changer pour proclamer Revolver comme L’album (aidé par le NME en 1993, le désignant comme le meilleur album des années 1960, au moment même où la Britpop s’échauffait). Après cela, il s’est déplacé à nouveau, où Route de l’abbaye est devenu L’album. Et cela va sûrement encore changer. (Même s’il est peu probable que quiconque vote Sous-marin jaune comme L’album.)
De toute façon, le récit des Beatles, tel qu’il s’articule à travers leurs disques, a toujours été sens dessus dessous. Il suffit de regarder le montage ahurissant et déroutant de la première série d’albums américains par rapport aux versions britanniques et comment deux représentations très différentes de la première moitié de leur carrière ont émergé. Alors peut-être qu’il est logique de s’en tenir à la dynamique à l’envers. Ou, si vous voulez, la dynamique de va-et-vient.
La reconstruction narrative s’est également étendue à des documentaires sur le groupe. Comparez ceux de 2021 Revenir documentaire (tout était plutôt délicieux) des années 1970 Qu’il en soit ainsi documentaire (tout était à peu près horrible) et réfléchissez à la façon dont ils utilisent exactement les mêmes sources pour raconter deux histoires très différentes du groupe et de leur politique interne au cours de leurs dernières années. Et considérez également les raisons pour lesquelles cette histoire a été si radicalement et remarquablement modifiée, notamment en ce qui concerne la vitalité future de The Business Of The Beatles.
« Quant aux Beatles : l’histoire du catalogue d’un groupe a-t-elle été à la fois si oubliée et si reconfigurée ? Et qu’est-ce que cela nous apprend sur « l’histoire » changeante du groupe ?
« Le passé était modifiable », écrivait George Orwell en expliquant les mécanismes de la double pensée dans 1984. « Le passé n’a jamais été modifié. »
Ce que nous devrions peut-être commencer à appeler le Rouge-der et le Bleu-r les albums ne sont pas tout à fait à la hauteur du plan initial de Kanye West pour La vie de Pablo en 2016, qu’il a conçu comme un projet artistique évolutif dans lequel des pistes seraient ajoutées et soustraites au fur et à mesure que la liste des pistes entrait dans un état fluide, mettant ainsi l’accent sur la créativité à l’ère du streaming tout en mettant un point d’interrogation sur la viabilité du modèle d’album. (West a finalement arrêté de le bricoler.)
Quant aux Beatles : l’histoire du catalogue d’un groupe a-t-elle été à la fois si oubliée et si reconfigurée ? Et qu’est-ce que cela nous apprend sur « l’histoire » changeante du groupe ?
Peut-être que dans 20 ans, des versions encore plus récentes du Rouge et Bleu Les albums – à mesure que les opportunités commerciales deviennent trop fortes pour être ignorées – ne seront plus considérés comme adaptés à leur objectif et seront à nouveau « réinventés ».
Finalement et inévitablement, ils fusionneront et la compilation de référence pour les générations futures pourrait être le palimpseste final de tous : le Violet album.
