Assise sur la sellette sans dossier du Tiny Desk de NPR plus tôt ce mois-ci, Willow semblait plus décomplexée et plus confiante que jamais. C’est un changement de rythme pour une artiste qui a existé toute sa vie sous le microscope sévère de la célébrité. Mais ici, soutenue par la basse, la guitare, le piano et la batterie, elle se balançait et rayonnait comme si personne ne la regardait. Elle « veut juste le ressentir et être dans l'ambiance », a déclaré Willow lors d'un appel préalable, un désir enivrant, comme on pouvait s'y attendre, qui convenait néanmoins aux interprétations élégantes des chansons anciennes et nouvelles du groupe. Ils ont donné le ton plein d'entrain de son mégahit de 2015 « Wait a Minute! » un remix incliné et jazzy se situant quelque part entre Alanis Morissette et Esperanza Spalding, et ils ont poncé les légers bords pop-punk de sa ballade cathartique de 2022 « Split », mettant davantage l'accent sur son fausset haletant. Mais une version de « Symptom of Life », un single de son nouvel album empathogène, a mieux éclairé la prochaine phase de l’évolution de Willow. Sur des riffs de basse rampants, une batterie et une guitare semblable à une sirène, Willow a articulé les idées sur la douleur et l'anxiété qu'elle a choisies tout au long de sa carrière : « C'est comme une tortue dans le sable/Faire le chemin vers l'océan/Presque atteindre la fin/Parce que le les oiseaux sont en mouvement. Sur empathogèneelle emboîte le pas, gardant les choses poétiques sans devenir trop sévère, regardant la mortalité en face pendant qu'elle commence sérieusement le processus de guérison musicale.
L'envie de voyager musicalement et philosophique de Willow au cours des neuf dernières années a été épuisante : néo-soul faisant référence à Annunaki, pop-punk endetté par Travis Barker, odes d'autonomisation au ressenti des sentiments et au rock. Elle n'a jamais été à court d'idées, mais même le meilleur de ses premiers travaux se résume à l'écriture de graffitis à main levée ; coloré et expressif, bien sûr, mais manque souvent de la concentration et de la précision du graffiti au pochoir. empathogène est ce qui se rapproche le plus non seulement de la canalisation, mais aussi de l'exploitation de la crudité de l'acceptation de soi chez les jeunes adultes. Il s'agit de son offre la plus mature et la plus complète à ce jour, même si son écriture peut parfois être aussi superficielle qu'un brouillon de tweet abandonné.
Les influences punk et métal de ses deux derniers albums ont été reléguées à la marge par une fusion plus ambitieuse : « du jazz, du funk et un peu de pop », comme elle le disait récemment. Vogue Australie, avec le raga indien, ce qu'elle appelle les « vibrations indigènes et cérémoniales » du chant de gorge amérindien et du chant grégorien. Cet hybride donne forme au « faux soi » tentaculaire, qui combine des basses funky, des coups de batterie profonds et des voix empilées qui gonflent et se contractent comme la vague attaque de panique que Willow décrit dans son refrain. « Je veux m'écraser, me sentir tellement attaqué/Dans une course folle dans mon propre cerveau… Suis-je fou ? Sentez la réponse changer chaque jour », chante-t-elle, la musique faisant le gros du travail. Heureusement, il n’existe pas de traités sur la dépendance au téléphone et seulement quelques hymnes à la spiritualité. empathogène. Mais les paroles de Willow s'appuient souvent sur des aphorismes fades qui font signe à la réconciliation émotionnelle au lieu d'y aller réellement. « Ne posez pas de questions/Quand la vie s'exprime/S'exprime à travers vous et dit la vérité », lit-elle dans le dernier message Facebook de votre tante sur « entre moi et elle ». L'album plus proche, « bigfeelings », a un refrain qui commence par « I have such big sentiments » ; ça semble arraché à un rejet High School Musical : La comédie musicale : La série scénario. Cela m'a donné envie de plus de moments comme « 'Je connais ce visage' », où le discours d'encouragement qu'elle se donne pour fuir ses pensées les plus sombres est aussi urgent que sa prestation saccadée et sa production syncopée d'ensemble de jazz.
