Abe Batshon achète des beats en ligne depuis le milieu des années 90.
À l’époque, se souvient-il, le processus était fondamentalement interrompu. Vous enverriez un paiement à un producteur, puis attendriez des jours, parfois des semaines, pour qu’un CD contenant des fichiers de studio arrive par la poste.
« La créativité ne fonctionne pas sur ce genre de calendrier », nous dit Batshon. « L’inspiration frappe instantanément, et le système n’a pas été conçu pour cela. »
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et la plate-forme BeatStars de Batshon, utilisée par 10 millions de créateurs, a joué un rôle important dans la transformation de la façon dont les beats sont achetés, vendus et sous licence dans le monde.
L’entreprise a payé plus 400 millions de dollars aux créateurs du monde entier à ce jour, avec 1,5 million titres téléchargés mensuellement depuis sa place de marché de 11 millions-plus des battements.
Pendant ce temps, la musique des BeatStars est devenue ce que Batshon appelle « la bande originale de cette époque », alimentant du jour au lendemain des succès viraux qui se sont répandus dans le monde entier via les plateformes vidéo courtes. Batshon nous dit que 82 les morceaux produits par les membres de Beatstars Publishing ont atteint le Billboard Hot 100.
Parmi eux se trouvent le producteur Ian James, qui a fait le rythme de Doechii’s Le déni est une rivière, BigXThaPlug Le plus grand, coproduit par Beatstars Publishing, membre Tony Coleset Lucas Scharffle producteur derrière le rythme de Lil Tecca Pensées sombres.
La plateforme est également bien connue pour être la source du rythme du mégahit mondial 2019 de Lil Nas X. Route de la vieille ville.
Mais BeatStars n’est plus seulement un marché de beats. Sous la direction de Batshon, l’entreprise a évolué vers ce qu’il décrit comme « un écosystème complet : un studio dans le cloud, un centre d’affaires, un partenaire d’édition, une agence de droits et une communauté où les créateurs peuvent bâtir des carrières durables ».
La société s’est également positionnée à l’avant-garde du remaniement de l’IA dans l’industrie musicale, en adoptant ce que Batshon appelle une « double approche » : adopter l’innovation grâce à des partenariats avec la plateforme de création musicale IA Lemonaide, tout en protégeant simultanément les droits des créateurs grâce à un accord avec Sureel pour empêcher la formation non autorisée à l’IA sur le catalogue de BeatStars.
« Nous pensons qu’il n’est pas nécessaire de choisir entre l’innovation et la protection : vous pouvez faire les deux », nous dit Batshon.
Et son objectif ultime ? Aider un million de créateurs à gagner leur vie grâce à la plateforme. «C’est l’étoile polaire», dit-il. « Chaque produit que nous construisons, chaque partenariat que nous établissons vise à rendre cela possible. »
Batshon discute ici de l’évolution de BeatStars, de la dynamique changeante entre les labels et les créateurs indépendants, du double rôle de l’IA en tant qu’outil et menace, et de sa vision de l’avenir de l’entrepreneuriat musical.
«Je veux que BeatStars soit connu comme la plaque tournante mondiale de l’entrepreneuriat musical», nous dit-il.
« Pas seulement un marché pour les beats, mais le lieu où un créateur peut construire toute une carrière à partir de zéro – en créant, protégeant, distribuant et monétisant son art. »
Passons à Abe…
Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer BeatStars et comment avez-vous identifié la lacune sur le marché de la production musicale ?
J’achète des beats en ligne depuis le milieu des années 90 – probablement l’un des premiers à le faire. À l’époque, le processus était interrompu. Vous effectueriez un paiement et attendriez des jours, parfois des semaines, pour qu’un CD contenant des fichiers de studio arrive. La créativité ne fonctionne pas sur ce genre de calendrier. L’inspiration frappe instantanément, et le système n’a pas été conçu pour cela.
« BeatStars est né d’une vision visant à résoudre ces deux problèmes : créer un moyen plus rapide et plus équitable pour les artistes d’accéder aux rythmes et pour les producteurs de devenir réellement propriétaires de leur travail. »
Dans le même temps, j’ai vu des producteurs – même certains des plus respectés – s’être engagés dans des accords qui les privent de leurs droits, de leurs crédits et de leur publication. Ce n’était pas du succès, c’était de l’exploitation.
BeatStars est né d’une vision visant à résoudre ces deux problèmes : créer un moyen plus rapide et plus équitable pour les artistes d’accéder aux rythmes et pour les producteurs de devenir réellement propriétaires de leur travail.
Quels ont été les plus grands défis que vous avez rencontrés au début de la création de la plateforme ?
Le premier défi était culturel. À cette époque, les battements étaient gardés comme de l’or. Ils vivaient en studio, pas sur Internet. Convaincre les producteurs établis de franchir le pas et de les publier publiquement a été difficile.
Heureusement, des visionnaires comme Domingo Padilla, Shaun Bless, Focus… et Havoc of Mobb Deep ont cru très tôt en la mission et ont contribué à prouver qu’elle pouvait fonctionner.
Le deuxième défi était l’éducation. Les artistes ont dû apprendre ce que signifiait réellement les licences non exclusives : pouvoir commercialiser de la musique, conserver 100 % de leurs redevances principales et continuer à partager la publication de leurs chansons. Pour les producteurs, cela signifiait monétiser un beat plusieurs fois au lieu d’une seule. Cela a pris du temps, mais une fois que la communauté a compris la puissance de ce modèle, cela a ouvert une toute nouvelle économie pour la musique.
Comment votre vision de BeatStars a-t-elle évolué depuis le lancement de l’entreprise ?
La mission est restée la même : permettre aux créateurs de devenir des entrepreneurs à succès. Mais la vision s’est élargie.
Au début, BeatStars était un marché équitable pour acheter et vendre des beats. Aujourd’hui, il s’agit d’un écosystème complet : un studio dans le cloud, un pôle d’affaires, un partenaire d’édition, une agence de droits et une communauté où les créateurs peuvent bâtir des carrières durables. Que vous téléchargiez votre premier beat ou que vous génériez des millions de ventes, BeatStars est conçu pour vous accompagner dans ce parcours.
Comment le paysage de la production musicale a-t-il changé depuis le lancement de BeatStars, et où voyez-vous sa direction ?
Lorsque nous avons démarré, l’industrie était encore fermée. Les producteurs devaient être présents dans certaines salles, avec certains budgets, pour se faire entendre. Aujourd’hui, la production est mondiale et décentralisée. Un enfant de Lagos peut collaborer avec un artiste d’Atlanta en quelques minutes.
La technologie a rendu la création musicale sans frontières. Ce qui n’a pas changé, c’est l’élément humain : le goût, l’oreille, l’émotion qui fait que la musique connecte. Aucun outil – pas même l’IA – ne remplace cela. L’avenir appartient aux créateurs qui savent exploiter à la fois la technologie et l’humanité pour créer une musique intemporelle.
Selon vous, quel rôle jouent les plateformes comme BeatStars dans la démocratisation de la création musicale ?
BeatStars a contribué à créer cette nouvelle économie musicale indépendante. Avant nous, il n’existait aucun moyen évolutif permettant aux producteurs de concéder directement des licences aux artistes, d’être payés instantanément et de gérer les redevances de collaboration de manière transparente. Nous avons été les pionniers de ces systèmes et ils sont devenus l’épine dorsale de l’industrie actuelle axée sur les créateurs.
Cette démocratisation signifie l’indépendance. Cela signifie qu’un jeune producteur mettant en ligne son premier beat et une superstar licenciant ce beat jouent sur le même terrain. Ce n’est pas seulement une question d’accès, c’est aussi l’autodétermination. Et c’est ce qui change des vies.
Comment voyez-vous aujourd’hui la relation entre les labels traditionnels et les producteurs/artistes indépendants ?
La dynamique est passée de la dépendance au partenariat. Les labels savent désormais que le prochain grand disque peut commencer sur BeatStars – beaucoup d’entre eux le recherchent directement à partir de nos charts. Dans le même temps, les producteurs et artistes indépendants ont prouvé qu’ils pouvaient bâtir une carrière florissante sans l’approbation d’un label.
Cela donne un effet de levier aux créateurs. Aujourd’hui, l’indépendance n’est pas un plan de secours. Dans de nombreux cas, il s’agit du premier choix, le plus intelligent et le plus rentable. Les labels comptent toujours, mais ils ne sont plus des gardiens : ils collaborent dans un écosystème dirigé par les créateurs.
Quel impact la musique générée par l’IA a-t-elle eu sur votre plateforme et sur la communauté de production au sens large ?
L’IA a été à la fois une étincelle et une frayeur. D’une part, cela débloque de nouveaux outils créatifs, brise les blocages et permet aux producteurs sans formation traditionnelle d’expérimenter plus facilement. Notre partenariat avec Lemonaide à lui seul a aidé des centaines de milliers de créateurs à générer de nouvelles idées plus rapidement.
Mais cela soulève également de sérieuses questions sur la propriété, l’éthique et l’exploitation. Pour nous, le principe directeur est simple : l’IA doit servir les créateurs, pas les remplacer et c’est pourquoi chez BeatStars nous nous efforçons de leur fournir des outils qui les inspirent tout en protégeant leurs droits.
BeatStars a été très actif dans le domaine de l’IA, notamment via votre partenariat avec Lemonaide. Vous vous êtes également associé à Sureel pour protéger les créateurs contre les formations non autorisées en IA. Comment gérer cette double approche consistant à adopter l’innovation en matière d’IA tout en protégeant les droits de propriété intellectuelle des créateurs ?
Nous pensons que vous n’avez pas à choisir entre innovation et protection : vous pouvez faire les deux.
Avec Lemonaide, nous montrons à quoi ressemble une IA éthique : des modèles formés uniquement sur la musique de producteurs qui adhèrent et sont rémunérés. C’est un outil d’inspiration, pas d’exploitation.
Avec Sureel, nous protégeons notre catalogue contre toute suppression sans consentement. Cela envoie un message clair : l’innovation technologique est la bienvenue chez BeatStars, mais seulement si elle respecte les personnes qui la font fonctionner.
Pour l’avenir, comment envisagez-vous l’évolution des outils d’IA sur BeatStars et dans l’industrie en général ?
L’IA devient non seulement un outil « génératif », mais également un puissant mécanisme « d’assistance » permettant d’augmenter la productivité. Au lieu de remplacer les créateurs, il deviendra leur copilote – les aidant à l’arrangement, à la conception sonore, au mixage, au mastering et à la découverte.
Sur BeatStars, nous considérons l’IA comme un moyen d’éliminer les frictions du processus créatif et de faciliter les parties les plus difficiles du parcours d’un créateur. Mais le battement de cœur de la musique – le goût, la narration, l’émotion – viendra toujours des humains.
Pouvez-vous expliquer le modèle de revenus de BeatStars et comment vous avez équilibré les revenus des créateurs avec la durabilité de la plateforme ?
Notre entreprise est conçue pour s’aligner directement sur le succès des créateurs. La plupart de nos revenus proviennent des abonnements, grâce auxquels les créateurs paient pour des outils avancés pour gérer leur entreprise.
Nous ne prélevons également qu’une petite commission sur les ventes, de sorte que la majorité des revenus reste au producteur ou à l’artiste. De plus, nous générons des revenus grâce à notre service Promote, qui aide les créateurs à commercialiser leur travail, et grâce à l’administration de l’édition musicale.
« Cet alignement est intentionnel. Si nos créateurs ne prospèrent pas, nous non plus. Pour nous, la durabilité signifie construire un modèle où croissance et équité vont toujours de pair. »
Cet alignement est intentionnel. Si nos créateurs ne prospèrent pas, nous non plus. Pour nous, la durabilité signifie construire un modèle où croissance et équité vont toujours de pair.
Pourriez-vous s’il vous plaît partager une mise à jour sur ce que BeatStars a payé aux créateurs à ce jour ?
Nous avons désormais versé plus de 400 millions de dollars aux créateurs du monde entier. Mais c’est plus qu’un chiffre : cela représente le loyer payé, les prêts étudiants remboursés, les emplois de jour quittant et des familles entières soutenues grâce à la musique.
C’est là la véritable étape : prouver que l’indépendance peut à la fois payer les factures et alimenter les rêves.
Quelles tendances observez-vous sur le marché et que nous devrions connaître ?
La plus grande tendance est la montée en puissance du créateur-entrepreneur. Les artistes et les producteurs d’aujourd’hui ne veulent pas seulement faire de la musique : ils veulent posséder leur entreprise. Cela signifie diversifier les sources de revenus grâce aux licences, aux produits dérivés, aux adhésions, aux services et aux synchronisations.
Un autre changement majeur est d’ordre culturel : la musique est découverte sous forme de vidéos courtes à une échelle sans précédent. La musique BeatStars est devenue la bande originale de cette époque, alimentant des succès qui se sont répandus dans le monde entier du jour au lendemain.
Et enfin, il y a la tendance la plus sombre : le piratage et le scraping non autorisé de l’IA. C’est pourquoi il est tout aussi important de protéger les droits des créateurs que de les aider à monétiser leurs créations. Les deux côtés de l’équation comptent si cet écosystème doit durer.
Quels conseils donnez-vous aux producteurs pour bâtir des carrières durables dans la production musicale ?
Traitez votre art comme une entreprise. Faire de bons rythmes est le point de départ, pas la ligne d’arrivée. Les producteurs qui prospèrent sont cohérents, ils construisent une marque reconnaissable, ils engagent leurs fans et comprennent le marketing, l’édition et les droits.
Mon conseil : soyez aussi entrepreneurial que créatif. Si vous parvenez à combiner ces deux compétences, vous pouvez bâtir une carrière durable selon vos propres conditions.
Quelle est la leçon la plus importante que vous ayez apprise en tant que PDG ?
Que votre communauté est votre plus grand professeur. Chaque avancée que nous avons réalisée est le fruit de l’écoute de nos créateurs : leurs besoins, leurs luttes, leurs rêves.
La résilience et la créativité de cette communauté me rappellent constamment que si vous construisez avec elle, pas seulement pour elle, vous ne vous perdrez jamais.
S’il y avait une chose que vous pouviez changer dans le secteur de la musique, laquelle serait-elle et pourquoi ?
J’éliminerais la confusion et les retards autour des paiements. Trop de créateurs ne savent toujours pas quand ni comment ils seront payés, et une trop grande partie de leur argent reste piégée dans des systèmes obsolètes.
Mon rêve est un paiement instantané et transparent pour chaque créateur, peu importe où il vit ou quelle que soit sa taille. C’est le genre d’équité que nous visons chez BeatStars.
