Chester Watson veut comprendre sa place dans le cosmos. Le boom-bap new age du producteur et rappeur évoque le somnambulisme avec ses rythmes narcoleptiques et ses mouvements agités ; même dans l’irréalité désorientante des rêves, il avance constamment, cherchant des réponses. Son premier album met en scène son style errant comme une quête spirituelle brumeuse à travers le folklore japonais. Hon Les poissons ne grimpent pas aux arbresle rappeur de Saint-Louis élimine les couches de métaphore et d’obscurité, visant des comptes rendus lucides de ses pensées et émotions changeantes.
Les poissons ne grimpent pas aux arbres est intitulé d’après une citation apocryphe d’Albert Einstein : « Tout le monde est un génie. Mais si vous jugez un poisson sur sa capacité à grimper à un arbre, il passera toute sa vie à croire qu’il est stupide. Sur la chanson titre, Watson exploite le dicton à la fois pour son sentiment encourageant et son imagerie surréaliste. « Juste un poisson dans les montagnes hors de mon élément, se sentant chez lui / Pensées vides quand je m’installe profondément dans des zones », rappe-t-il à travers un linceul de notes de basse jazzy et de mélodies vaporeuses. Sa voix normalement groggy semble résonnante et claire.
Watson semble renouvelé: l’album en grande partie autoproduit présente une interprétation plus soignée de son son caractéristique, qui est généralement gorgé d’eau et mis sur écoute. Les percussions nettes de « Grey Theory » se cassent et se tordent comme un color guard. Les samples vocaux béants de « Money & Love » flottent entre les percussions. Son rap est tout aussi fluide. Il parle beaucoup de merde de mouches, mentionnant fréquemment atterrir dans des villes étrangères et secouer de nouvelles crises. « Chest out, I be working », se vante-t-il sur « East End », l’un des nombreux fléchissements de l’album. En tant qu’interprète et producteur, il se débarrasse toujours des influences Earl Sweatshirt, DOOM et Brainfeeder, mais ces pierres de touche sont de plus en plus des repères plutôt que des points finaux.
Alors que ce nouveau fanfaron vit ses chansons, les idées sous-jacentes sont encore minces. Bien que Watson se présente comme un chaman itinérant qui vit « en dehors du temps et de l’espace » comme il le dit dans « Daze », aucune de ses lignes ne semble vraiment d’un autre monde ou étrangère. « Bora bora, aurora borealis/Kingdom hearts I feel like Sora Sora », dit-il tranquillement sur « Bora Bora ». Il fait plus souvent référence au fantastique qu’il ne l’évoque, jetant des allusions à la culture pop dans des rimes banales. Malgré tous ses discours sur le troisième œil et le psychédélisme, Watson ne parvient jamais à produire des images et des combinaisons de mots aussi hallucinogènes que le «réticulum endoplasmique dans le cytoplasme» du «serpent sorcier à portail géant» de $ilkMoney. Il n’atteint pas non plus l’élégance lapidée d’une ligne ZelooperZ comme « Je dis ce que je veux comme la chienne de la bible. »
Ce manque de style souligne le flou de son introspection. Il mentionne souvent les démons et fait allusion à des batailles personnelles : « Je traverse des luttes mais je ne peux pas y mettre fin/Mon cœur et mon esprit ont été tendus », dit-il dans « Mirrors ». Sons intenses. Cependant, aucune de ces échauffourées ne se retrouve dans la musique. Tout sentiment d’agitation est déraillé par des fanfaronnades jetables comme « Marchez dans le bâtiment comme, ‘Psh, je suis allumé.' » Watson est le bienvenu pour retenir, mais jusqu’à ce qu’il puisse lester cette réserve avec une sorte de perspective stylistique ou narrative convaincante , il va rester à la dérive.
