Il y a une demi-décennie environ, la guitare électrique a reçu un chèque de bien-être. Alors que les ventes chutaient et que les fabricants traditionnels traversaient des difficultés financières, les parties concernées ont blâmé la popularité de la pop, du hip-hop et de la musique électronique, des genres plus souvent construits à partir de synthétiseurs et de boîtes à rythmes. Même Paul McCartney est intervenu, racontant Le Washington Post en 2017 que les jeunes manquaient de « guitar heroes ».
Sûr de dire que les quatre membres de Feeble Little Horse, dont la plupart étaient encore au lycée à ce moment-là, n’étaient pas à l’écoute de cette conversation. Le deuxième disque du groupe noise-pop de Pittsburgh, Fille au poisson, parle de l’idée qu’une jeune génération de musiciens reconnaîtrait la confluence de la musique de guitare et des sons numériques comme une porte plutôt qu’un glas. C’est une histoire familière, mais le mur d’influences de Feeble Little Horse – guitares shoegaze texturées, crochets pop exigeants, production idiosyncrasique s’épanouit – a été collé avec une telle vigueur qu’il semble frais et, tout aussi important, résonnant émotionnellement.
Feeble Little Horse a commencé comme une collaboration entre les guitaristes Ryan Walchonski et Sebastian Kinsler alors qu’ils étaient tous deux étudiants à l’Université de Pittsburgh. Jake Kelley a rejoint la batterie pour les années 2021 tourisme moderne EP et Lydia Slocum ont complété le groupe plus tard cette année-là, signant en tant que bassiste et parolier lors des sessions d’enregistrement hâtives pour le premier album du groupe, Hayday. Construit autour de mélodies collantes et d’échantillons à la fois faits maison et empruntés – bien que beaucoup d’entre eux aient depuis été supprimés pour des raisons de droits d’auteur – le disque a joyeusement sauté d’une idée à l’autre.
HaydayLe changement de forme agile de a été provoqué en partie par une fenêtre d’opportunité qui se rétrécit : avec le jour de la remise des diplômes qui se profile pour certains de ses membres, le groupe a imaginé qu’il n’y aurait pas d’autre chance. Mais au lieu de devenir un bref passage dans les annales du rock équin, Feeble Little Horse a acquis un buzz de bouche à oreille qui les a encouragés à rester ensemble. (Un accord avec Saddle Creek, qui abrite des contemporains expérimentalement ambitieux comme Palm et Spirit of the Beehive, n’aurait pas pu faire de mal non plus.) Fille au poisson renforce l’idée que l’alchimie créative de Feeble Little Horse, née dans les dortoirs universitaires et nourrie lors de spectacles de sous-sol de bricolage, est une force méritant d’être explorée plus avant. Auto-enregistrées à distance et produites dans divers appartements de Pittsburgh, ses 11 chansons sont des explosions étranges d’imagination, de fantaisie et de discorde.
Les premières minutes de Fille au poisson faire des heures supplémentaires pour établir le flair du groupe pour les crochets pop flous. L’adrénaline piquante de « Tin Man » est particulièrement satisfaisante, un démantèlement poétique de manipulateurs émotionnellement affaiblis entraînés par les percussions métalliques de Kelley et un petit riff bizarre. « Je dois y aller parce que tu es triste », chante Slocum, un « huh » guttural ponctuant le souffle entre les couplets. « Je vous ai trouvé tout rouillé et qui fuit / Je l’ai démonté et je n’ai trouvé personne. » Le galop d’ouverture serré met en lumière les paroles, fragments abstraits à partir desquels le groupe lance des arrangements tout aussi séduisants. L’une de ses répliques les plus délicieuses arrive tôt dans « Freak », un appel flou au physique d’un béguin : « Comment pouvez-vous être satisfait/Elle mesure 5’1″ et vous mesurez 6’5 ».
