Critique de l'album « Lover, Other » de Rosie Lowe

Même au milieu d'une production glissante et imprévisible, la voix de Rosie Lowe a toujours été la force la plus indéniable de sa musique. Les penchants mélodiques de l'artiste anglaise sont au premier plan de ses premiers albums alt-R&B et soul, Contrôle et 2019 Moiet des collaborations, comme son superbe album de 2021 avec Duval Timothy, Fils. Sur le troisième album studio solo de Lowe, Amant, Autreelle canalise l'immédiateté brute de Fils vers des explorations encore plus audacieuses. Alors que Rosie impressionnera toujours par la beauté pure de sa voix, ici, peut-être pour la première fois, elle a conçu un album qui s'appuie sur la force de sa production sterling, agitée et inventive.

Amant, Autre transmet un sentiment de franchise émotionnelle dans ses paroles. Lowe est parfois confiante, vantarde et complètement convaincue qu'elle est la merde. Ailleurs, cependant, souvent immédiatement après ces moments exaltants, Lowe se retire dans une coquille, incertaine de sa valeur, de son but et de sa relation avec les autres. Sur « Mood to Make Love », Lowe chante de manière alléchante sur une ligne de basse parfaitement poussiéreuse et des percussions à peine présentes, en chantant : « Je parie que tu n'as jamais rencontré une fille comme moi/Je n'ai jamais su à quel point je serais dure/Je suis sortie de la mer en dégoulinant d'or. » C'est sur ce dernier mot que Lowe jette un certain nombre de couches vocales, donnant à la proclamation un éclairage chatoyant. Sur le morceau suivant, « In My Head », la batterie groove et la ligne de basse rappelle le soul-funk des autres caméléons britanniques SAULT. Lowe, cependant, est décidément moins ancrée que quelques instants auparavant : « J'étais dans ma tête/Je ne pouvais pas la sortir/Ce serait une honte/Si je pouvais m'en passer », chante-t-elle.

La production de l’album, réalisée par Lowe aux côtés de Harvey Grant et D’Monk, reflète l’introspection en constante évolution des paroles. Lowe voulait enregistrer sans s’encombrer de configurations d’enregistrement complexes, elle a donc emporté un studio mobile miniature à travers l’Europe et a rendu visite à des collaborateurs, se rendant à Florence, Berlin, Barcelone et sa ville natale de Devon. Il en résulte un certain niveau de jeu et de variété sonore tout au long de l’album, comme sur la chanson d’amour « Walk In The Park », où un vieux Rhodes affecté apparaît pour dire bonjour. La seconde moitié du disque est résolument moins formelle que la première, Lowe détachant sa voix des rythmes et de la structure couplet-refrain, choisissant plutôt de la noyer dans des vocodeurs (« Don’t Go ») et des arrangements minimalistes composés de rythmes de batterie simples et de lignes de basse qui entrent et sortent de la poche rythmique.

C'est dans ces compositions plus libres que la production de Lowe brille vraiment. En dehors de la mélodie vocale principale de « Out of You », la chanson est riche du son de la pluie statique, des textures de cuivres haletants et des cris vocaux hachés. « Lay Me » commence par plusieurs lignes vocales flottant sur un groove de piano avant de passer à une chanson néo-soul en conversation avec les Soulquarians ; ses percussions – une caisse claire brossée et un son de tom basse si libre qu'on a l'impression que la tête est à peine sur l'instrument – soulignent la vision exigeante de Lowe en tant que producteur. Ailleurs, Lowe fait jouer ses muscles pop, comme dans les interactions intelligentes entre les percussions claquantes, les charleston qui sifflent, une ligne de basse ambulante et les riches textures vocales de Rosie sur « Gratitudes ». Lowe a créé quelque chose d'audacieux et d'inébranlable dans Amant, AutreEn utilisant sa production la plus provocatrice à ce jour, elle n'atténue pas l'éclat de son instrument principal, mais met plutôt en valeur son éclat.

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