Critique : U2 – « Carnaval De Luz »

Revoir un album de U2, c’est aborder quelque chose qui précède la musique.

Il y a cinquante ans de carrière et deux tentations opposées : se réfugier dans les banalités, les clichés et les préjugés, ou exalter l’album pour les mérites qui appartiennent à la carrière. Dans les deux cas, l’objectivité que mérite l’album est perdue. Qu’un groupe dans sa cinquantième année d’activité ressente encore le besoin d’écrire de nouvelles chansons, au lieu de gérer le répertoire, est déjà un fait qui mérite d’être enregistré.

«Carnaval De Luz» est le seizième album studio de U2 et le premier album inédit depuis «Songs of Experience», sorti en 2017. Les douze chansons ont été enregistrées dans plusieurs endroits et produites par Jacknife Lee. Bono revient sur des thèmes qui lui sont familiers depuis toujours, la foi et l’amitié, et les utilise comme une barrière contre un présent que l’album perçoit comme hostile.

L’album est né des mêmes sessions que les deux EP sortis étonnamment en début d’année, « Days of Ash » et « Easter Lily », sortis le mercredi des Cendres et Pâques. Le « Carnaval De Luz » complète le cycle en remontant le calendrier liturgique : le Carnaval, fête de la chair qui précède le renoncement au Carême et la résurrection.

Les signes d’identification sont tous là, la guitare de The Edge, la voix de Bono, le rythme de Larry et l’essence d’Adam qui occupe chaque espace disponible, mais une marque seule ne suffit pas comme alibi.

L’album s’ouvre sur son choix le plus courageux : Allez (Carnaval De Luz) évolue sur des rythmes à mi-chemin entre la new wave et l’electronica. Il lui manque l’urgence brutale des premiers albums, mais il lui manque aussi le côté las de certains disques que le groupe aurait mieux fait de sauver. Silence il dure deux minutes et trente-cinq secondes et retrouve l’audace punk du début, avec un côté surf qui en fait le morceau le plus physique de l’album.

Brian Eno revient avec des claviers étincelants dans Le plus grand spectacle sur Terre et ne peut pas nous arrêter maintenant, qui sont aussi les deux épisodes les plus réussis : ici U2 sound mobile, capable d’évoquer quelque chose uniquement avec de la musique. The Greatest Show On Earth souffre cependant de ce défaut qui traverse tout l’album, un vague optimisme, construit sur le vif. Les autres cèdent plus souvent. Glorifierécrit avec Martin Garrix, possède une mélodie insistante qui semble directement tirée du répertoire d’Imagine Dragons. Soleil de minuit il est anonyme au point de paraître commandé pour une publicité et contient certains des vers les plus faibles jamais écrits par Bono, avec une découverte du mal humain faite devant un petit écran et une amitié célébrée comme un prix gagné.

Rosalía n’est enregistrée qu’en tant que récipiendaire. Le faiseur de miroirs (Rosalía) c’est l’hommage de Bono à l’auteur-compositeur-interprète catalan, mais ce qui reste de l’hommage sont les arpèges acoustiques de The Edge, qui font un clin d’œil au flamenco, et un refrain composé presque exclusivement de son nom crié. L’Espagnol, qui revient à plusieurs moments de l’album, a au moins une raison ici : la chanson s’ouvre sur une citation de Federico García Lorca. Ailleurs, cela ressemble à une langue empruntée pour la circonstance. Dans Silence il y a le refrain de «amigo» prononcé syllabe par syllabe, involontairement comique. Dans La Reine Bono nous invite à chanter du reggaeton, et en Rue des rêves le titre prononcé en espagnol laisse imaginer le traducteur ouvert sur l’écran du téléphone.

Le disque s’estompe avec Revenirla clôture parfaite de l’album, le duo entre Bono et Dolly Parton dans sa dernière performance enregistrée. Poème écrit par U2 avec Parton et Johnny McDaid, c’est une ballade country touchante sur la rupture des liens familiaux, et c’est aussi le fil qui relie l’album aux deux EP.

Le risque du « Carnaval De Luz » est que les chansons finissent comme toile de fond des célébrations du cinquantième anniversaire. D’un album de U2, nous avons toujours attendu une implication émotionnelle, même au prix de la rhétorique : lumière et obscurité. Ici l’émotion est là, mais elle se cherche sous des couches d’enthousiasme maniéré et arrive rarement à l’improviste.

Quand il arrive, on a l’impression d’être un groupe qui a encore quelque chose à dire, et pas seulement à retenir.

À ÉCOUTER MAINTENANT

Go (Carnaval De Luz) – The Mirror Maker (Rosalía) – Silencio – Le plus grand spectacle du monde

À SAUTER IMMÉDIATEMENT

47 minutes qui coulent bien. A la première, deuxième et même troisième écoute.

NOTE : 7,50

LES VOTES DES AUTRES

Rolling Stone (États-Unis) – Note 9,00
Non coupé – Note 8,00
The Telegraph (Royaume-Uni) – Note 8,00
Le gardien – Note 8,00
Mojo – Note 8,00
Collectionneur de disques – Note 8,00
Fourche – Note 6,50
Nme – Note 6,00
Magazine Glide – Note 5,00

LISTE DES TRACES

Allez (Carnaval De Luz)
La Reine
Rue des rêves
Le faiseur de miroirs (Rosalía)
Caractère superficiel
Si le monde est en guerre, mieux vaut ne pas le être
Silence
Le plus grand spectacle sur Terre
Glorifier
Soleil de minuit
Je ne peux pas nous arrêter maintenant
Torn (Feat. Dolly Parton)

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