« Je me sens étrange », chante Alex Sauser-Monnig sur leur nouveau record, Alex« Mais c'est juste une réaction naturelle à un monde qui se sépare aux coutures. » Dans les six années qui ont suivi Dawnbrakerleurs débuts en tant que fille d'épées, le monde ne se déroule que plus non collé; Alex est une fête frénétique avant que l'horloge ne frappe minuit. Musicalement, l'album se souvient d'une souche vieille de dix ans de pop perky et d'aspirant cardiaque, de la compétence de groupes comme Misterwives ou Oh Wonder – seulement ces chansons ont beaucoup plus dans leur esprit. Alex Applique le son ludique de l'alt-pop du début des années 2010 aux réalités les plus troublantes de la vie en tant que personne queer au milieu des années 2020, sans se sentir comme une évasion. Les brèves vignettes de Sauser-Monnig sont de petites poches de joie au milieu de conflits sociétaux et d'effacement systémique.
Comme Dawnbreaker, Alex a été produit par Nick Sanborn de Sylvan Esso, cette fois rejoint par la camarade de groupe Amelia Meath (Meath et Sauser-Monnig jouent également ensemble dans Mountain Man). Contrairement aux débuts les plus muets, Alex est optimiste et impatient de plaire; Quiconque ne veut pas utiliser un effet sonore de dessin animé maladroit pour faire allusion au sexe devrait éviter. Ceux qui ont un faible pour ce genre de pop indé étourdi seront très récompensés. Sauser-Monnig consacre les pistes d'ouverture au frisson d'un nouveau coup de cœur, remplissant « Talk To You » avec des claquements de main et commençant « Hard on » comme une version de chambre à coucher du rock glamour des années 80. «J'ai eu du mal à t'aimer», ont-ils choeur. C'est un clin d'œil effronté à la dysphorie de genre, mais la façon dont les chansons de Sauser-Monnig s'attaquent à de tels éveilleuses semble plus espiègle que didactique, comme un enfant essayant un nouveau mot de malédiction.
Dessous AlexLa présentation mignonne est des problèmes très réels, et l'album pourrait enregistrer le territoire de Glib « Hey Look We Bombing Irak » si Sauser-Monnig ne portait pas sur le sujet de manière créative. Sur le rockeur de garage ironique «Vacation», leur narrateur joue millionnaire pour une journée et découvre une vie de luxe et d'alcool haut de gamme qui est trop beau pour résister: «Menant près du court de tennis / Vous touchez ma cuisse en dessous de mon skort / et je suis parti.» Ils contrecarrent le chœur de Sheryl Crow-esque de «succès en argent» avec des scènes de climat-apocalypse de «courir à travers les bois / tandis que l'eau monte». C'est probablement la seule chanson sur le capitalisme tardif avec un solo de piano staccato maladroit au milieu, et il capture en quelque sorte la dissonance cognitive d'une manière extérieurement de chanson lugubre.
Lorsque le rythme ralentit, il y a quelques instants de vrai repos: le «saule» sans prétention ressemble à ce qu'il pourrait se balancer pour toujours. Parfois, le polonais des chansons l'emporte sur leur complexité, comme quand «Morning in Madison» commence à ressembler à «Budapest» de George Ezra, le tube contemporain adulte de George Ezra. Mais Sauser-Monnig gagne généralement le bénéfice du doute, même à leur plus saccharine. « Bonjour à la journée / café à l'ombre / blues au soleil / essayant de s'amuser », chantent-ils sur « Dance ». C'est des trucs simples, mais tel est la vie quotidienne dans une crise. Sur AlexSauser-Monnig semble certainement qu'ils s'amusent; Ils ne sont tout simplement pas dans le déni de tout le reste.
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