bon enfant est une odyssée qui ressemble à une escapade. En 20 minutes fébriles, Gabriel Jacoby roucoule, rappe, râpe et se fraye un chemin à travers des décennies de musique sudiste. Associant le blues des bois, le bayou funk et le R&B terreux avec le dynamisme de Dungeon Family, le chanteur et producteur basé à Los Angeles écrit des lettres d’amour aux sons et aux lieux qui l’ont façonné. Il crée une musique Roots qui regarde plus vers le ciel que vers le sol, en payant au suivant en surgissant et en s’éloignant, son héritage étant le carburéacteur.
Guitariste autodidacte ayant des racines en Caroline du Sud et en Floride, Jacoby donne vie à sa lignée avec une concentration étudiée. Lui et une cohorte restreinte de producteurs et de musiciens de session superposent les chansons avec des cuivres, des touches et des lignes de basse implacablement funky qui plaisent directement aux hanches et aux pieds. Les chenilles rebondissent et se balancent comme des hydroglisseurs traversant l’eau des marécages et semblent se balancer même lorsqu’elles sont immobiles. Des coups de guitare, des scratchs de disques et des cuillerées d’harmonica et de banjo rehaussent le style artisanal. Chaque arrangement est chaleureux et communautaire, comme si les chansons avaient été enregistrées autour d’un feu de joie crépitant. Donnie Trumpet et les expériences sociales Surf me vient à l’esprit alors que les chansons se remplissent d’instruments et de voix, surtout lorsque Jacoby couine et crache de manière ludique comme Chance. Mais les chansons sont soigneusement éditées, chacune sonnant comme un coup de pinceau réalisant la vision de Jacoby de la maison.
Son écriture est simple et intelligente, pleine de détails impressionnistes qui mélangent idiome, hyperbole et précision autobiographique. Une « dame du coin » vend de « l’eau sucrée » à un long feu de circulation au premier « bonjour », une ode effrontée à la tromperie. Le « bootleg » nerveux qui rappelle « Like I Love You » de Justin Timberlake, fait un clin d’œil au krank, une forme de jeu de jambes de Tampa, avec une batterie tintante et une guitare rythmique entraînante. Même lorsque Jacoby s’appuie sur des images plus familières du Sud, il les fonde sur ses expériences : « Maman dans la cuisine, laisse-moi voir ce qui bout/L’eau de Caroline, mélange-la avec cette Floride/Quelqu’un a dit, ce n’est pas ce qu’ils ont commandé/Je m’en fous, c’est ce que je suis », rappe-t-il sur la chanson titre, se pavanant à travers des claquements de doigts et une mélodie de basse groovy. « Gutta Child », comme « OutKast » ou « Project Baby », est un insigne d’honneur.
