Même aux débuts délabrés du groupe, la musique de War on Drugs pouvait changer les dimensions d'une pièce. Ils n'ont pas réussi cet exploit uniquement grâce au volume (bien que des chansons comme « Show Me The Coast » ou « It's Your Destiny » puissent atteindre des niveaux de décibels intimidants) mais grâce à l'ampleur : d'énormes émotions perçant à travers le rideau de synthés incandescents et de guitare bourdonnante. Ils se sont accrochés dans un club de rock miteux en regardant quatre mecs nerveux de Philly évoquer une rafale multicolore, c'était comme se tenir au bord d'une falaise, l'univers rugissant dans vos oreilles que vous êtes plus petit que vous ne le pensez. Lorsque la guerre contre la drogue s'est transformée en sextet pour amener Perdu dans le rêveLa brume panachée de sur scène, leur son poussé contre les chevrons de salles aux milliers de places, réalisant pleinement le genre d'immensité que les auteurs de musique aiment appeler « de la taille d'un stade ».
MÉDICAMENTS VIVANTSle premier album live du groupe, a rassemblé des enregistrements de table d'harmonie de 2014 à 2019, en se concentrant sur des morceaux de Perdu dans le rêve et Une compréhension plus profonde. Quatre ans plus tard, ils sont de retour avec VIVRE À NOUVEAU LES DROGUESl’approvisionnement provient de leurs courses 2022 et 2023. Comme son prédécesseur, VIVRE À NOUVEAU LES DROGUES cela ressemble à un seul spectacle, un où vous avez eu la chance de trouver l'endroit parfait devant la table d'harmonie, émerveillé par un groupe qui respire la combinaison ineffable de tournée et de décontraction. VIVRE À NOUVEAU LES DROGUES est une extension à bien des égards : le groupe a ajouté la multi-instrumentiste Eliza Hardy Jones en 2022, et l'ensemble s'inspire fortement de l'opus chatoyant de prairiecore de 2021. Je ne vis plus ici. C'est encore plus péniblement assemblé : Granduciel a cousu cette version de « Under the Pressure », par exemple, à partir de six performances différentes. Ici, la musique ne se mélange pas en une belle masse comme le son de la guerre contre la drogue d'autrefois ; au lieu de cela, il se construit en une structure imposante et complexe.
Cette nouvelle configuration de sept pièces de la guerre contre la drogue se joue avec une patience remarquable. Il y a une attention nouvelle – ou du moins nouvellement soulignée – portée aux rythmes imbriqués qui renforcent le noyau évanoui de Heartland des chansons. Les solos de Granduciel ne sont plus aussi joyeux que par le passé, troquant les sessions de shred de plusieurs minutes contre une vision plus mesurée du maximalisme hypnotique. Le groupe assemble « Living Proof » brique par brique, en commençant par des cordes de guitare en doubles croches, puis en ajoutant des charleys en croches, une grosse caisse syncopée et cette ligne de clavier accrocheuse qui plane dans un brouillard de réverbération. C'est presque une construction de type techno, créant méticuleusement la tension et se terminant par un gain tranquillement cathartique lorsque le groove rétrograde vers sa coda racines-rock. Au cours de certaines chansons, vous pouvez choisir un élément – l'épine dorsale poussiéreuse de Linn Drum de « Burning », la ligne de basse motorisée de Dave Hartley pendant « Slow Ghost » – et le suivre comme un seul ruisseau dans une immense cascade.
