Le régulateur antitrust du Royaume-Uni a bloqué l’acquisition proposée par Microsoft d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, craignant que l’accord n’empêche la concurrence dans les jeux en nuage.
En janvier 2022, Microsoft a dévoilé son intention d’acheter le géant des jeux vidéo – derrière des franchises de jeux à succès comme Warcraft, Diablo, Overwatch, Appel du devoir et Candy Crush — dans le cadre d’une transaction entièrement en espèces.
Évalué à 68,7 milliards de dollars, l’accord aurait été le plus gros contrat de l’industrie du jeu de l’histoire. Cela aurait également fait de Microsoft la troisième plus grande société de jeux au monde en termes de chiffre d’affaires, derrière Tencent et Sony.
Microsoft s’est déjà fait un nom dans l’industrie du jeu avec sa marque de jeux vidéo Xbox. Les investissements du géant de la technologie dans le monde du jeu comprenaient l’achat Minecraft développeur Mojang Studios et Zenimax dans des accords de plusieurs milliards de dollars.
« Le jeu est la catégorie de divertissement la plus dynamique et la plus excitante sur toutes les plateformes aujourd’hui et jouera un rôle clé dans le développement des plateformes métavers », a déclaré le PDG et président de Microsoft, Satya Nadella, lors de l’annonce de l’accord l’année dernière.
Cependant, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés affirme maintenant que la fusion pourrait « modifier l’avenir du marché des jeux en nuage à croissance rapide ».
Cela pourrait conduire à une innovation réduite et à moins de choix pour les joueurs britanniques dans les années à venir, a déclaré la CMA dans un avis mercredi 26 avril.
Suite à la décision du Royaume-Uni, les actions de Microsoft ont clôturé mercredi en hausse de 7,2% sur le Nasdaq, tandis que les actions d’Activision Blizzard ont chuté de 11,5% pour atteindre un creux de près de deux mois.
La décision, qui, selon la CMA, était sa « décision finale d’empêcher l’accord », fait suite à ses commentaires de février selon lesquels l’accord pourrait nuire aux joueurs britanniques. À l’époque, les membres de la CMA ont déclaré que la fusion pourrait entraîner des prix plus élevés, moins de choix ou moins d’innovation pour les joueurs britanniques en raison de la domination de Microsoft.
L’autorité estime que le marché du cloud gaming représentera jusqu’à 11 milliards de livres sterling dans le monde d’ici 2026, le marché britannique du cloud gaming devant atteindre 1 milliard de livres sterling d’ici là.
À la fin de 2022, les utilisateurs actifs mensuels sur le marché britannique des jeux ont plus que triplé depuis le début de 2021.
La CMA craint également que la position dominante de Microsoft sur le marché des jeux en nuage ne conduise la société à rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage.
Le géant de la technologie représente déjà environ 60% à 70% des services mondiaux de jeux en nuage, a déclaré la CMA. En plus d’exploiter sa propre plate-forme de jeu en nuage, Xbox, la société possède également une infrastructure mondiale de cloud computing composée d’Azure et de Xbox Cloud Gaming. Il exécute également Windows, le principal système d’exploitation pour PC au monde.
Microsoft, dans le but de résoudre certains des problèmes soulevés par la CMA, a soumis une proposition au régulateur, détaillant quels jeux seraient proposés par la société à quelles plates-formes et à quelles conditions sur une période de 10 ans.
« Microsoft bénéficie déjà d’une position puissante et d’une longueur d’avance sur d’autres concurrents dans le cloud gaming et cet accord renforcerait cet avantage en lui donnant la capacité de saper de nouveaux concurrents innovants. »
Martin Coleman, Autorité britannique de la concurrence et des marchés
Cependant, la CMA a déclaré que la proposition de Microsoft « comportait un certain nombre de lacunes importantes ».
« Microsoft bénéficie déjà d’une position puissante et d’une longueur d’avance sur d’autres concurrents dans le cloud gaming et cet accord renforcerait cet avantage en lui donnant la capacité de saper de nouveaux concurrents innovants », a déclaré Martin Coleman, président du groupe d’experts indépendants chargé de l’enquête.
Coleman a ajouté: « Microsoft s’est engagé de manière constructive avec nous pour essayer de résoudre ces problèmes et nous en sommes reconnaissants, mais leurs propositions n’ont pas été efficaces pour remédier à nos préoccupations et auraient remplacé la concurrence par une réglementation inefficace dans un marché nouveau et dynamique. »
Coleman a souligné que le cloud gaming a besoin d’un « marché libre et concurrentiel » pour stimuler l’innovation et le choix.
Dans ses derniers résultats financiers publiés mardi 25 avril, Microsoft a déclaré que ses services cloud avaient dopé ses résultats trimestriels.
« L’exécution ciblée par nos équipes de vente et nos partenaires dans cet environnement dynamique a généré un chiffre d’affaires Microsoft Cloud de 28,5 milliards de dollars, en hausse de 22 % (en hausse de 25 % en monnaie constante) d’une année sur l’autre », a déclaré Amy Hood, vice-présidente exécutive et directrice financière. dirigeant de Microsoft.
En réponse à la décision du Royaume-Uni, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la société restait pleinement engagée dans l’acquisition et ferait appel de la décision, tandis que le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a déclaré au personnel que ce n’était pas « la nouvelle que nous voulions – mais c’est loin d’être la finale ». un mot sur cet accord », Reuter signalé.
« Nous allons réévaluer nos plans de croissance pour le Royaume-Uni… Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires », a déclaré Activision. Reuter comme dit.
En octobre dernier, Microsoft aurait déposé un brevet pour une technologie qui crée de la musique personnalisée générée par l’IA pour les joueurs d’un jeu vidéo.
L’industrie de la musique dans le monde
